야, 너 원주 가면 무조건 여기 가봐야 해. 내가 진짜 괜찮은 집 하나 알아냈거든. 처음에는 뭔가 낡은 건물에 사장님도 좀 무뚝뚝하신 것 같아서 살짝 망설였는데, 와… 음식 맛보고는 그런 생각 싹 사라졌어. 오히려 여기만 오면 생각나는 그런 맛이랄까?
처음 이곳에 발을 들였을 때, 건물의 연륜이 느껴지는 외관과 살짝 무뚝뚝해 보이는 사장님의 모습에 솔직히 조금 당황했었어. 하지만 이내 풍겨오는 맛있는 음식 냄새와 가게 안의 따뜻한 온기에 이끌려 자리를 잡았지. 테이블 위에는 정갈하게 세팅된 식기들과 함께 곁들여 먹을 반찬들이 놓여 있었는데, 그중에서도 눈에 띄었던 건 갓 무쳐 나온 듯한 신선한 샐러드와 매콤한 고추였어.
푸릇한 잎채소들이 가득한 샐러드는 입맛을 돋우기에 딱이었고, 보기만 해도 침이 고이는 싱싱한 고추는 메인 메뉴에 대한 기대감을 더욱 높여줬지.
이곳이 유명해진 건 아마도 이곳의 시그니처 메뉴들 때문일 거야. 사실 원래는 갈비집이었다고 하는데, 지금은 추어탕 칼국수와 콩국수로 유명세를 타고 있거든. 우리는 고민 끝에 두 가지 메뉴를 모두 주문했어.
먼저 나온 추어탕 칼국수는 정말이지 감탄이 절로 나왔어. 뚝배기에서 보글보글 끓고 있는 진한 갈색 국물은 보기만 해도 속이 든든해지는 느낌이었지.
그 안에 가득 들어있는 칼국수 면발은 어찌나 쫄깃하던지! 마치 갓 뽑은 생면 같은 식감이 일품이었어. 진한 추어탕 국물과 쫄깃한 면발이 어우러져 입안 가득 풍성한 맛을 선사했지. 이건 정말 몸보신 제대로 하는 느낌이야.
함께 나온 김치만두도 빼놓을 수 없는 별미였어. 직접 만드신다는 만두는 피가 얇으면서도 속이 꽉 차 있었는데, 그 맛이 정말 끝내줬지. 적당히 익은 김치의 감칠맛과 돼지고기의 조화가 환상적이었어. 너무 맛있어서 나중에 따로 포장해서 갈까 고민했을 정도라니까.
그리고 대망의 콩국수! 솔직히 콩국수는 어디서나 맛볼 수 있는 메뉴라고 생각했는데, 이곳 콩국수는 차원이 달랐어. 첫 숟갈을 뜨는 순간, 혀끝을 감도는 부드러움과 은은한 단맛이 나를 사로잡았지. 콩을 얼마나 정성스럽게 갈았는지, 입자가 느껴지지 않을 정도로 부드러웠어. 마치 크림 수프처럼 고소함이 극에 달하더라고.
텁텁함이라고는 전혀 찾아볼 수 없고, 오직 순수한 콩의 고소함만이 입안 가득 퍼지는 느낌이었달까. 더운 날씨에 먹었는데도 전혀 부담스럽지 않고, 오히려 속이 편안해지는 느낌이었어.
식사를 마치고 나면, 따뜻한 육수 국물로 입가심을 하는 것도 잊지 마. 추어탕 국물과는 또 다른 매력이 있는 맑고 깊은 맛이 입안을 깔끔하게 정리해 주거든. 게다가 이곳의 또 다른 특별한 점은, 나가면서 볶은 커피콩으로 만든 아메리카노를 맛볼 수 있다는 거야. 향긋한 커피 향이 식사 후 입안을 개운하게 마무리해 줘. 마치 세심한 배려를 받는 듯한 기분이 들었어.
예전에는 갈비도 정말 맛있었다고 하는데, 이제는 추어탕 칼국수와 콩국수가 이곳의 시그니처가 된 듯해. 물론 건물이 낡았고 사장님이 무뚝뚝해 보일 수는 있지만, 그런 단점들을 상쇄하고도 남을 만큼 음식 맛이 뛰어나. 특히 칼국수는 정말 두말할 나위 없이 최고고, 콩국수는 그 어디에서도 맛볼 수 없는 독보적인 고소함이야.
혹시 원주에 간다면, 혹은 몸보신할 만한 맛집을 찾는다면, 이곳을 강력 추천할게. 처음에는 조금 낯설 수 있지만, 한 번 맛보면 왜 내가 이렇게까지 추천하는지 알게 될 거야. 친구한테도, 가족한테도 자신 있게 데려갈 수 있는 그런 맛집이야. 이 맛있는 음식을 혼자만 알기 아까워서 이렇게 글을 써봐. 꼭 한번 방문해서 이 특별한 맛을 경험해보길 바라!