오랜만에 친구와 대구 시내, 동성로에서 만나기로 했다. 뭘 먹을까 고민하다가, 둘 다 왠지 든든한 밥이 끌린다는 공통된 생각에 ‘솥밥’을 외쳤다. 수많은 솥밥집 중에서 우리의 눈길을 사로잡은 곳은 바로 “온솥”이었다. 깔끔하고 정갈한 분위기에 이끌려 망설임 없이 발걸음을 옮겼다.
평일 저녁 시간이었음에도 불구하고, 역시나 맛집답게 웨이팅이 있었다. 하지만 회전율이 빠른 덕분인지, 10분 정도 기다린 후에 금세 자리에 앉을 수 있었다. 기다리는 동안 메뉴를 미리 정해두었는데, 나는 스테이크 솥밥, 친구는 간장새우 솥밥을 골랐다. 솥밥 종류도 다양해서 취향에 맞게 고를 수 있다는 점이 좋았다.
드디어 마주한 스테이크 솥밥! 놋쇠 솥에 담겨 나온 모습부터가 남달랐다. 뚜껑을 여니 윤기가 자르르 흐르는 밥 위에 먹음직스럽게 구워진 스테이크가 듬뿍 올려져 있었다. 잘게 썰린 쪽파와 가운데 톡 터뜨려 넣은 노른자까지, 완벽한 비주얼이었다. 사진을 찍는 내내 군침이 꼴깍 넘어갔다. 마치 보석을 담아놓은 듯한 솥의 모습에 눈을 뗄 수 없었다. 나무 받침에 정갈하게 놓인 솥밥과 반찬 그릇들은 보는 즐거움까지 더했다.
스테이크는 겉은 바삭하고 속은 촉촉하게 익혀져 있었다. 한 입 크기로 썰어져 있어 먹기에도 편했다. 젓가락으로 스테이크 한 점을 집어 입에 넣으니, 육즙이 팡팡 터져 나오면서 입안 가득 풍미가 퍼졌다. 질기지 않고 부드러워서 정말 맛있었다.
밥은 또 어찌나 찰지고 맛있던지! 갓 지은 밥이라 그런지 윤기가 남달랐고, 씹을수록 단맛이 느껴졌다. 스테이크, 쪽파, 노른자를 슥슥 비벼서 한 입 크게 먹으니, 정말 꿀맛이었다. 특히 노른자의 고소함이 스테이크의 풍미를 더욱 깊게 만들어주는 것 같았다. 간이 살짝 센 편이라, 짭짤한 맛을 좋아하는 내 입맛에 딱 맞았다.
함께 나온 반찬들도 하나하나 정갈하고 맛있었다. 특히 김치가 인상적이었는데, 마치 아기 이유식처럼 잘게 다져져 있었다. 처음에는 특이하다고 생각했지만, 숟가락으로 퍼먹으니 그 맛이 정말 좋았다. 사장님의 세심한 배려가 느껴지는 부분이었다.
친구의 간장새우 솥밥도 맛보았는데, 역시나 훌륭했다. 짭짤하면서도 달콤한 간장새우가 밥과 환상적인 조화를 이루었다. 친구도 정말 맛있다며 감탄사를 연발했다. 다음에는 나도 간장새우 솥밥을 먹어봐야겠다는 생각이 들었다. 큼지막한 장어가 밥 위에 얹어져 나오는 모습은 그야말로 군침이 돌게 했다. 장어 특유의 쫄깃함과 달콤한 소스가 어우러져 젓가락을 멈출 수 없게 만드는 매력이 있었다.
식사를 마치니 후식으로 매실차를 내어주셨다. 솥밥으로 든든하게 채운 속을 깔끔하게 마무리해주는 느낌이었다. 달콤하면서도 상큼한 매실차 덕분에 입안이 개운해졌다. 솥밥을 먹고 난 후 마시는 매실차는 정말 최고의 조합이었다. 따뜻한 차를 마시며 친구와 이야기를 나누니, 소화도 잘 되는 것 같았다.
매장 분위기도 정말 좋았다. 넓고 깔끔한 인테리어 덕분에 편안하게 식사를 즐길 수 있었다. 테이블 간 간격도 넓어서 옆 테이블 손님들의 방해를 받지 않고 오롯이 우리만의 시간을 보낼 수 있었다. 은은한 조명 덕분에 분위기가 더욱 아늑하게 느껴졌다. 데이트 장소로도 손색없을 만큼 멋진 공간이었다.
아쉬웠던 점이 있다면, 숭늉이 없다는 점이었다. 솥밥의 마무리는 역시 숭늉인데, 매실차로 대체된 점이 조금 아쉬웠다. 하지만 매실차도 훌륭했기 때문에 크게 개의치는 않았다. 그리고 일부 후기에서 직원분들이 불친절하다는 평이 있었는데, 내가 방문했을 때는 다행히 친절하게 응대해주셨다. 주문이 누락되었다는 후기도 있었지만, 나는 그런 경험을 하지 않아서 다행이었다.
온솥에서는 솥밥 외에도 튀김, 덮밥 등 다양한 메뉴를 판매하고 있었다. 특히 새우튀김이 맛있다는 평이 많았는데, 다음에는 꼭 새우튀김도 함께 주문해서 먹어봐야겠다는 생각이 들었다. 그리고 텐동도 판매하고 있어서, 튀김을 좋아하는 사람들에게는 천국과 같은 곳일 것 같았다.
온솥은 매장이 넓어서 단체로 방문하기에도 좋을 것 같았다. 실제로 내가 방문했을 때도 여러 테이블에서 단체 손님들이 식사를 즐기고 있었다. 가족 외식 장소로도, 친구들과의 모임 장소로도 손색없을 것 같았다. 매장이 청결하다는 점도 마음에 들었다. 깨끗하게 관리된 덕분에 더욱 쾌적하게 식사를 할 수 있었다.
온솥의 또 다른 장점은 바로 가성비였다. 퀄리티 높은 솥밥을 합리적인 가격에 즐길 수 있다는 점이 정말 좋았다. 요즘 물가가 많이 올라서 외식하기 부담스러운데, 온솥에서는 부담 없이 맛있는 식사를 할 수 있어서 만족스러웠다. 게다가 양도 푸짐해서, 다 먹고 나니 정말 배가 불렀다.
식사를 마치고 나오니, 웨이팅이 더욱 길어져 있었다. 역시 맛집은 맛집인가 보다. 온솥은 이미 많은 사람들에게 입소문이 난 곳이었지만, 이번 방문을 통해 나 또한 온솥의 매력에 푹 빠져버렸다. 앞으로 솥밥이 생각날 때는 무조건 온솥을 방문할 것 같다.
온솥은 대구에서 특별한 솥밥을 맛보고 싶다면 꼭 방문해야 할 곳이다. 스테이크 솥밥, 장어 솥밥 등 다양한 메뉴를 통해 잊지 못할 미식 경험을 선사할 것이다. 깔끔한 분위기, 친절한 서비스, 합리적인 가격까지, 모든 것이 완벽한 곳이었다.
온솥에서 든든하게 배를 채우고, 친구와 함께 동성로 거리를 활보했다. 맛있는 음식을 먹으니 기분도 좋아지고, 에너지도 넘치는 것 같았다. 역시 맛있는 음식은 사람을 행복하게 만드는 힘이 있다. 온솥 덕분에 정말 즐거운 하루를 보낼 수 있었다.
다음에 또 대구에 방문하게 된다면, 온솥은 나의 맛집 리스트에 가장 먼저 이름을 올릴 것이다. 그만큼 나에게 깊은 인상을 남긴 곳이었다. 온솥, 정말 인생 맛집이라고 불러도 손색이 없을 만큼 훌륭한 곳이었다.
마지막으로, 온솥에 방문하기 전에 몇 가지 팁을 드리자면, 웨이팅을 피하고 싶다면 오픈 시간에 맞춰 방문하는 것이 좋다. 그리고 숭늉을 기대하고 있다면, 매실차로 대체된다는 점을 참고해야 한다. 직원분들의 친절함은 복불복인 것 같으니, 너무 큰 기대는 하지 않는 것이 좋다. 하지만 맛 하나만큼은 정말 보장할 수 있다.
온솥에서의 식사는 단순한 한 끼 식사를 넘어, 행복한 추억으로 남았다. 맛있는 음식과 좋은 분위기, 그리고 사랑하는 친구와 함께한 시간 덕분이었다. 앞으로도 온솥은 나에게 특별한 장소로 기억될 것이다. 대구 동성로에서 맛있는 솥밥을 찾는다면, 주저하지 말고 온솥을 방문해보세요! 후회하지 않을 선택이 될 겁니다.
