단양으로 떠나는 여행은 늘 설렘으로 가득하다. 이번에는 특히 단양구경시장의 숨은 보석 같은 맛집, ‘단양마늘만두’를 찾아 떠나는 여정이라 더욱 기대가 컸다. 단양은 예로부터 마늘이 유명한 지역이니, 그 마늘을 활용한 만두는 어떤 특별한 맛을 선사할까?
시장 입구에 들어서자 활기 넘치는 분위기가 나를 맞이했다. 왁자지껄한 상인들의 목소리, 형형색색의 상품들이 눈길을 사로잡았다. 맛있는 냄새에 이끌려 발걸음을 옮기니, 저 멀리 ‘단양마늘만두’라는 간판이 보였다. 노란색 간판에 큼지막하게 적힌 상호와 귀여운 만두 캐릭터가 시선을 끌었다.
가게 앞에는 이미 많은 사람들이 줄을 서 있었다. 역시 맛집은 맛집인가 보다. 기다리는 동안 메뉴를 살펴보니, 마늘갈비만두, 새우마늘만두, 김치마늘만두, 인삼마늘만두 등 다양한 종류의 만두가 있었다. 모두 단양 특산물인 마늘을 이용한 만두라는 점이 흥미로웠다. 어떤 만두를 먹어야 할지 고민하다가, 가장 인기 있다는 마늘갈비만두와 새우마늘만두를 반반씩 주문하기로 했다.
드디어 내 차례가 왔다. 가게 안은 생각보다 아담했다. 테이블은 두 개밖에 없었지만, 다행히 자리가 있어 안에서 먹을 수 있었다. 테이블에 앉아 가게 내부를 둘러보니, 한쪽에서는 직원분들이 직접 만두를 만들고 계셨다. 얇은 만두피에 속을 듬뿍 넣고 정성스럽게 빚는 모습이 인상적이었다. 오픈형 주방이라 만두 만드는 과정을 직접 볼 수 있다는 점이 더욱 믿음이 갔다.
잠시 후, 기다리던 만두가 나왔다. 김이 모락모락 나는 만두는 보기만 해도 군침이 돌았다. 윤기가 자르르 흐르는 만두피와 꽉 찬 속이 먹음직스러워 보였다. 먼저 마늘갈비만두를 한 입 베어 물었다. 달콤하면서도 짭짤한 갈비 맛과 은은한 마늘 향이 조화롭게 어우러졌다. 만두피는 쫄깃했고, 속은 육즙이 가득했다. 아이들도 좋아할 맛이었다.
다음으로 새우마늘만두를 맛봤다. 탱글탱글한 새우의 식감이 그대로 느껴졌다. 담백하면서도 깔끔한 맛이 일품이었다. 역시 마늘 향이 은은하게 퍼져 느끼함을 잡아주었다. 찹쌀피를 사용해서인지, 만두피가 정말 쫄깃했다. 간장에 살짝 찍어 먹으니 더욱 맛있었다.
만두를 먹는 동안, 사장님께서 친절하게 만두에 대한 설명을 해주셨다. 만두는 당일 생산, 당일 판매를 원칙으로 하고, 신선한 재료만을 사용한다고 한다. 특히 마늘은 단양에서 직접 재배한 것을 사용한다고 하니, 더욱 믿음이 갔다. 포장 손님에게는 만두를 데우지 않고 식혀서 전자레인지 용기에 담아주는 센스도 잊지 않으신다. 바로 먹을 만두는 따뜻하게 데워주시고, 나중에 먹을 만두는 식혀서 포장해주는 배려 덕분에 집에서도 맛있게 즐길 수 있었다.
인삼마늘만두는 독특한 비주얼을 자랑했다. 만두피 밖으로 삐져나온 인삼이 인상적이었다. 쌉싸름한 인삼 향이 은은하게 퍼져 어르신들이 좋아할 것 같았다. 인삼을 통째로 넣어 쓴맛이 강할까 걱정했지만, 다행히 쓴맛은 거의 느껴지지 않았다. 오히려 인삼의 향긋함이 만두의 풍미를 더해주는 듯했다.
김치마늘만두는 매콤한 맛이 일품이었다. 쫄깃한 만두피 안에 매콤한 김치 속이 듬뿍 들어있었다. 살짝 매콤하면서도 감칠맛이 느껴져 자꾸만 손이 갔다. 마늘 향이 김치의 느끼함을 잡아주어 깔끔하게 즐길 수 있었다. 매운 음식을 좋아하는 사람들에게 추천하고 싶다. 아쉽게도 내가 방문했을 때는 김치만두가 품절이라 맛보지 못했지만, 다음에는 꼭 먹어봐야겠다.
만두를 먹으면서 주변을 둘러보니, 혼자 여행 온 사람, 연인, 가족 등 다양한 사람들이 만두를 즐기고 있었다. 특히 어르신들이 많이 찾는 것 같았다. 아무래도 인삼마늘만두 때문이 아닐까. 건강한 맛을 찾는 사람들에게 인기가 많은 듯했다.
벽에는 방문객들의 후기가 빼곡하게 붙어 있었다. “인생 만두”, “단양에 오면 꼭 먹어야 할 음식”, “사장님 너무 친절해요” 등 칭찬 일색이었다. 나 역시 맛있는 만두와 친절한 서비스에 감동받았다.
만두를 다 먹고 나니, 배가 불렀지만 왠지 아쉬운 마음이 들었다. 그래서 마늘갈비만두와 새우마늘만두를 포장해서 숙소로 돌아왔다. 저녁에 숙소에서 식은 만두를 먹었는데도, 여전히 쫄깃하고 맛있었다. 식어도 맛있는 만두라니, 정말 대단하다.
단양마늘만두는 단순히 맛있는 만두를 파는 곳이 아니었다. 단양의 특산물인 마늘을 활용하여 특별한 맛을 선사하고, 정성껏 만든 만두로 사람들에게 행복을 주는 곳이었다. 친절한 사장님의 서비스도 인상적이었다. 단양에 다시 방문하게 된다면, 꼭 다시 들러 맛있는 만두를 먹고 싶다.
단양구경시장은 다양한 먹거리와 볼거리가 가득한 곳이다. 누룽지 닭강정, 마늘빵 등 다른 맛있는 음식들도 많으니, 단양 여행을 계획하고 있다면 꼭 방문해보길 추천한다. 특히 단양마늘만두는 단양에서만 맛볼 수 있는 특별한 음식이니, 꼭 한번 맛보길 바란다.
이번 단양 여행은 단양마늘만두 덕분에 더욱 즐거웠다. 맛있는 만두와 함께 행복한 추억을 만들 수 있었다. 단양의 정이 느껴지는 따뜻한 맛집이었다. 다음에는 부모님을 모시고 와서 함께 맛있는 만두를 먹고 싶다.
돌아오는 길, 차창 밖으로 보이는 단양의 아름다운 풍경이 눈에 들어왔다. 푸르른 산과 맑은 강이 어우러진 모습은 정말 장관이었다. 단양은 정말 아름다운 지역이다. 자연과 맛있는 음식이 함께하는 단양으로 떠나보는 건 어떨까?
총평: 단양구경시장에 위치한 단양마늘만두는 마늘을 이용한 특별한 만두를 맛볼 수 있는 곳이다. 마늘갈비만두, 새우마늘만두, 김치마늘만두, 인삼마늘만두 등 다양한 종류의 만두가 있으며, 모두 맛이 훌륭하다. 특히 쫄깃한 만두피와 꽉 찬 속이 인상적이다. 사장님도 매우 친절하시고, 가격도 합리적인 편이다. 단양 여행 시 꼭 방문해야 할 단양의 맛집으로 추천한다.
