어스름한 저녁, 왠지 모르게 싱싱한 해산물이 당기는 날이었다. 퇴근 후, 동료들과 함께 봉명동으로 향했다. 오늘 우리의 목적지는 바로 ‘파도수산&포차’. 봉명동 일대에서는 이미 맛 하나로 입소문이 자자한 곳이었다.
포차 특유의 활기 넘치는 분위기가 물씬 느껴지는 외관. 가게 앞에는 벌써부터 삼삼오오 모여든 사람들로 북적였다. 역시 봉명동 맛집 답네, 라는 생각이 스쳤다. 문을 열고 들어서자, 시끌벅적한 웃음소리와 맛있는 음식 냄새가 코를 찔렀다. 테이블 간 간격이 넓어서 편안하게 대화를 나눌 수 있는 점도 마음에 들었다.
자리를 잡고 앉아 메뉴판을 펼쳤다. 방어, 광어, 대하 등 다양한 해산물 메뉴들이 눈에 띄었다. 하지만 우리의 선택은 이미 정해져 있었다. 겨울에는 역시 방어 아니겠는가! 대방어 ‘대’자를 주문하고, 사이드 메뉴로 해물라면과 묵은지 참치 말이도 함께 시켰다.
주문을 마치자 기본 안주들이 하나둘씩 테이블 위로 차려졌다. 콘샐러드, 김, 쌈 채소 등 평범한 곁들임 메뉴들 사이에서 단연 눈에 띄는 것은 바로 치킨이었다. 갓 튀겨져 나온 따끈한 치킨은 겉은 바삭하고 속은 촉촉했다. 횟집에서 즐기는 치킨이라니, 색다른 조합이었지만 묘하게 잘 어울렸다.
드디어 기다리고 기다리던 대방어가 등장했다. 윤기가 좔좔 흐르는 붉은 빛깔의 방어는 보기만 해도 입안에 침이 고였다. 큼지막하게 썰어낸 방어회는 두툼한 식감을 자랑했다. 기름기가 적절하게 올라와 있어 고소하면서도 녹진한 풍미가 일품이었다.
함께 나온 쌈 채소에 방어 한 점을 올리고, 쌈장과 마늘, 고추를 곁들여 크게 한 입 베어 물었다. 입안 가득 퍼지는 방어의 풍미와 신선한 채소의 아삭함이 환상적인 조화를 이루었다. 이것이 바로 겨울 방어의 참맛이구나! 라는 감탄사가 절로 나왔다.
방어회와 함께 곁들여 먹을 수 있도록 김, 콘샐러드, 락교, 생강 등 다양한 곁들임 메뉴가 제공된다. 특히 독특했던 점은 참기름과 잘게 썬 고추, 다진 마늘이 들어간 특제 소스였다. 이 소스에 방어회를 찍어 먹으니 느끼함은 싹 가시고, 고소함과 매콤함이 동시에 느껴져 더욱 풍성한 맛을 즐길 수 있었다.
방어회를 어느 정도 먹어갈 때쯤, 해물라면이 등장했다. 냄비 안에는 새우, 홍합, 꽃게 등 다양한 해산물이 푸짐하게 들어 있었다. 얼큰한 국물은 추운 날씨에 언 몸을 녹여주기에 충분했다. 꼬들꼬들한 면발과 시원한 해산물 국물의 조합은 정말 훌륭했다.
기대했던 묵은지 참치 말이는 아쉽게도 솔드아웃이었다. 하지만 다른 메뉴들이 워낙 훌륭했기에 아쉬움은 금세 잊혀졌다. 다음 방문 때는 꼭 묵은지 참치 말이를 먹어봐야겠다는 다짐을 했다.
벽면에 설치된 대형 스크린에서는 크리스마스 분위기가 물씬 풍기는 영상이 상영되고 있었다. 덕분에 더욱 즐겁고 활기찬 분위기 속에서 식사를 즐길 수 있었다. 연말 분위기를 만끽하며 맛있는 음식을 먹으니, 스트레스가 확 풀리는 기분이었다.
식사를 마치고 계산을 하려는데, 직원분께서 5주년 기념으로 치킨 반 마리를 서비스로 주셨다. 생각지도 못한 선물에 기분이 더욱 좋아졌다. 파도수산은 친절한 서비스 또한 빼놓을 수 없는 매력 포인트인 것 같다.
배부르게 식사를 마치고 가게를 나섰다. 밖에는 여전히 많은 사람들이 웨이팅을 하고 있었다. 역시 인기 맛집은 다르구나, 라는 생각이 들었다. 봉명동에서 맛있는 해산물을 즐기고 싶다면, 파도수산을 강력 추천한다. 특히 겨울에는 꼭 대방어를 맛보시길 바란다. 후회하지 않을 선택이 될 것이다.
다음 날, 직장 동료들과 다시 파도수산을 찾았다. 이번에는 대하구이를 먹어보기로 했다. 싱싱한 대하를 뜨겁게 구워 먹으니, 달콤하면서도 쫄깃한 식감이 정말 훌륭했다. 특히 머리 부분은 바싹 구워 먹으니 고소한 맛이 일품이었다. 대하를 먹으니, 가을바람이 살랑살랑 불어오는 듯한 기분이 들었다.
함께 주문한 미숫가루는 독특한 비주얼을 자랑했다. 컵에 담겨 나오는 일반적인 미숫가루와는 달리, 마치 슬러시처럼 얼음과 함께 갈려 나왔다. 달콤하면서도 시원한 미숫가루는 술안주로도, 디저트로도 손색이 없었다.
파도수산은 언제 방문해도 실망시키지 않는 봉명동의 보물 같은 곳이다. 신선한 해산물과 푸짐한 양, 친절한 서비스까지 모든 것이 완벽하다. 앞으로도 종종 방문하여 맛있는 음식과 즐거운 분위기를 만끽해야겠다.
계절마다 제철 해산물을 맛볼 수 있다는 점도 파도수산의 큰 장점이다. 봄에는 도다리, 여름에는 물회, 가을에는 대하, 겨울에는 방어 등 사계절 내내 다채로운 해산물을 즐길 수 있다. 다음에는 어떤 제철 음식을 맛보게 될까, 벌써부터 기대가 된다.
파도수산은 단순히 맛있는 음식을 제공하는 곳을 넘어, 즐거운 추억을 만들 수 있는 공간이다. 친구들과, 연인과, 가족과 함께 방문하여 맛있는 음식을 나누고, 웃음꽃을 피우며 행복한 시간을 보내기에 안성맞춤인 곳이다.
늦은 밤, 파도수산을 나서며 하늘을 올려다봤다. 차가운 겨울 공기 속에서 따뜻한 온기가 느껴졌다. 맛있는 음식과 좋은 사람들 덕분에 오늘 하루도 행복하게 마무리할 수 있었다. 봉명동에서 인생 맛집을 찾고 싶다면, 파도수산을 꼭 방문해보시길 바란다.
포차 분위기에서 즐기는 신선한 해산물, 푸짐한 인심, 친절한 서비스. 이 모든 것을 갖춘 파도수산은 봉명동을 넘어 충청북도 맛집이라 불러도 손색이 없을 듯하다. 다음에는 부모님을 모시고 방문해야겠다는 생각을 하며 집으로 향했다.
돌아오는 길, 문득 파도수산의 상호명이 떠올랐다. 거친 파도 속에서도 굳건히 자리를 지키는 등대처럼, 파도수산 또한 변함없는 맛과 서비스로 오랫동안 봉명동을 대표하는 맛집으로 남아주길 바란다.
집에 도착해서도 방어의 고소한 풍미가 잊혀지지 않았다. 조만간 다시 방문해서 이번에는 다른 메뉴들도 맛봐야겠다는 생각을 했다. 특히, 많은 사람들이 추천하는 로제 새우 뽕은 꼭 먹어봐야겠다. 파도수산, 앞으로도 나의 맛있는 추억을 책임져주길!
