퇴근 후, 며칠 전부터 예약해둔 화정 스타램 2호점으로 향하는 발걸음은 설렘으로 가득 찼다. 연말 분위기를 만끽하며, 잊지 못할 저녁 식사를 할 수 있을 거라는 기대감 때문이었을까. 지하철역에서 내려 5분 정도 걸으니, 은은한 조명이 새어 나오는 맛집이 눈에 들어왔다. 모던하면서도 고급스러운 외관은 마치 레스토랑에 온 듯한 착각을 불러일으켰다.
문을 열고 들어서자, 따뜻한 기운이 온몸을 감쌌다. 은은하게 퍼지는 양고기 굽는 냄새는 후각을 자극하며 식욕을 돋우었다. 고급스러운 인테리어와 아늑한 분위기가 완벽하게 조화를 이루고 있었다. 테이블 간 간격도 넓어서 편안하게 대화를 나누며 식사를 즐길 수 있을 것 같았다. 짐을 보관할 수 있는 자크형 옷걸이가 있는 세심한 배려가 돋보였다.
자리에 앉자, 직원분께서 메뉴판을 가져다주셨다. 양갈비, 양등심 등 다양한 메뉴가 있었지만, 처음 방문한 만큼 프렌치랙 모둠을 주문하기로 했다. 곁들임 메뉴로 마늘고추밥과 된장찌개도 함께 주문했다. 메뉴를 고르고 나니, 따뜻한 물수건과 함께 기본 반찬들이 차려졌다. 숙주나물 무침, 깻잎 장아찌, 갓김치 등 정갈하게 담긴 반찬들은 하나하나 맛깔스러워 보였다. 특히, 간장 소스에 다진 마늘과 청양고추를 넣은 특제 소스는 양고기와 환상적인 조합을 이룰 것 같은 예감이 들었다.
드디어 기다리고 기다리던 프렌치랙 모둠이 나왔다. 선홍빛 고기는 신선함이 느껴졌고, 마블링 또한 예술이었다. 숯불 위에 올려진 고기는 지글거리는 소리를 내며 맛있게 익어갔다. 직원분께서 직접 구워주셔서 편안하게 식사에 집중할 수 있었다. 전문적인 솜씨로 구워지는 양갈비는 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 완벽한 상태로 완성되었다.
잘 익은 양갈비 한 점을 집어 특제 소스에 콕 찍어 입에 넣으니, 그야말로 환상적인 맛이었다. 잡내 하나 없이 부드러운 육질은 입 안에서 살살 녹았고, 풍부한 육즙은 입 안 가득 퍼져 나갔다. 숯불 향이 은은하게 배어 풍미를 더했고, 특제 소스의 매콤함이 느끼함을 잡아주어 질릴 틈 없이 계속 먹게 되었다. 곁들여 나온 구운 채소들도 빼놓을 수 없었다. 특히, 육즙을 머금은 통마늘은 달콤하면서도 알싸한 맛이 일품이었다.
함께 주문한 마늘고추밥도 기대 이상이었다. 김에 싸서 특제 소스에 찍어 먹으니, 짭짤하면서도 매콤한 맛이 입 안을 즐겁게 했다. 밥 위에 올려진 마늘 후레이크는 바삭한 식감을 더했고, 고추의 향긋함이 느끼함을 잡아주어 쉴 새 없이 젓가락질을 하게 만들었다. 된장찌개는 깊고 진한 맛이 일품이었다. 두부, 호박, 양파 등 푸짐하게 들어간 재료들은 씹는 재미를 더했고, 칼칼한 국물은 입 안을 깔끔하게 마무리해 주었다.
식사를 하는 동안 직원분들의 친절한 서비스는 더욱 만족스러움을 더했다. 테이블을 수시로 확인하며 필요한 것을 챙겨주셨고, 고기 굽는 방법이나 소스에 대한 설명도 꼼꼼하게 해주셨다. 덕분에 불편함 없이 편안하게 식사를 즐길 수 있었다.
어느덧 배는 불러왔지만, 맛있는 음식 앞에서 젓가락을 놓을 수 없었다. 마지막 한 점까지 남김없이 먹어 치우고 나서야 아쉬움을 달랠 수 있었다. 계산을 마치고 나오면서, 다음에 또 방문할 것을 다짐했다. 그만큼 스타램 2호점은 내게 깊은 인상을 남겼다.
스타램 2호점은 맛, 분위기, 서비스 모든 면에서 완벽한 곳이었다. 고기 질은 물론이고, 곁들임 메뉴 하나하나에도 정성이 느껴졌다. 고급스러운 분위기 속에서 편안하게 식사를 즐길 수 있었고, 친절한 직원분들의 서비스는 감동적이었다. 특히, 기념일에 방문하기 좋은 곳이라는 생각이 들었다. 연인, 가족, 친구 누구와 함께 와도 만족할 수 있는 곳이다.
집으로 돌아오는 길, 은은하게 풍기는 양고기 냄새는 자꾸만 그때의 기억을 떠올리게 했다. 오늘 저녁, 나는 화정 스타램 2호점에서 잊지 못할 지역 미식 경험을 했다. 다음에는 부모님을 모시고 꼭 다시 방문해야겠다.
