어느덧 1월 중순, 묵직하게 쌓인 피로를 풀기 위해 퇴근 후 맛있는 저녁 식사를 하기로 마음먹었다. 며칠 전부터 눈여겨봐둔 산곡역 근처의 고깃집, ‘청춘화로구이’로 향했다. 부평 산곡동에서 이미 맛집으로 소문이 자자한 곳이라 기대감이 컸다.
가게 문을 열자, 숯불 향이 은은하게 풍기면서 활기찬 분위기가 느껴졌다. 평일 저녁인데도 손님들이 꽤 많았다. 테이블마다 환풍 시설이 잘 갖춰져 있어서 연기 걱정 없이 쾌적하게 식사를 즐길 수 있을 것 같았다. 직원분들의 친절한 안내를 받으며 자리에 앉았다. 메뉴판을 보니 삼겹살, 목살, 항정살 등 다양한 부위의 돼지고기가 준비되어 있었다. 오늘은 왠지 삼겹살이 끌리는 날, ‘청춘한판’ 세트를 주문했다.
주문을 마치자, 빠른 속도로 밑반찬들이 테이블 위에 차려졌다. 정갈하게 담긴 반찬들을 보니, 음식 하나하나에 정성이 느껴졌다. 놋그릇에 담긴 8가지 반찬들은 눈으로 보기에도 신선함이 가득했다. 쌈무, 깻잎 장아찌, 묵은지, 쌈 채소 등 고기와 곁들여 먹기 좋은 구성이었다. 특히, 직접 만든다는 파채 소스는 새콤달콤하면서도 매콤한 맛이 어우러져 입맛을 돋우었다.
잠시 후, 드디어 기다리고 기다리던 ‘청춘한판’이 나왔다. 선홍빛의 두툼한 삼겹살과 목살, 그리고 쫄깃한 항정살의 자태에 감탄이 절로 나왔다. 고기 퀄리티가 정말 좋아 보였다. 특히, 마블링이 적절하게 들어가 있는 삼겹살은 신선함이 느껴졌다.
숯불이 들어오고, 불판이 달궈지자 삼겹살부터 올려 구워 먹기 시작했다. 치익- 하는 소리와 함께 고소한 냄새가 코를 자극했다. 두툼한 삼겹살은 겉은 바삭하고 속은 촉촉하게 익어갔다. 육즙이 팡팡 터지는 삼겹살 한 점을 입에 넣으니, 감탄사가 절로 나왔다. 잡내 하나 없이 고소하고 풍부한 육즙이 입안 가득 퍼졌다.
잘 익은 삼겹살을 파채와 함께 먹으니, 느끼함은 싹 가시고 깔끔한 맛이 더해졌다. 깻잎 장아찌에 싸 먹으니 짭짤하면서도 향긋한 풍미가 일품이었다. 묵은지에 싸 먹으니 아삭한 식감과 함께 깊은 감칠맛이 느껴졌다. 다양한 조합으로 즐기니, 질릴 틈 없이 계속해서 먹게 되었다.
고기를 먹는 중간에, 셀프바에 가서 부족한 반찬들을 가져왔다. 셀프바에는 신선한 쌈 채소와 다양한 밑반찬들이 깔끔하게 준비되어 있었다. 특히, 명이나물은 고급스러운 풍미를 더해줘서 고기와 환상적인 궁합을 자랑했다. 싱싱한 야채를 듬뿍 가져와 푸짐하게 쌈을 싸 먹으니, 건강해지는 기분까지 들었다.
삼겹살을 다 먹고, 이번에는 목살을 구워 먹었다. 목살 역시 두툼하게 썰어져 나와 씹는 맛이 좋았다. 담백하면서도 고소한 목살은 삼겹살과는 또 다른 매력을 지니고 있었다. 특히, 숯불 향이 은은하게 배어 풍미를 더했다.
마지막으로 항정살을 구워 먹었다. 쫄깃한 식감이 일품인 항정살은 기름기가 적당히 있어서 고소하면서도 담백했다. 특히, 잘 구워진 항정살을 소금에 살짝 찍어 먹으니, 고기 본연의 맛을 제대로 느낄 수 있었다.
고기를 다 먹고 나니, 살짝 느끼한 감이 있었다. 그래서 시원한 물냉면을 주문했다. 쫄깃한 면발과 시원한 육수가 느끼함을 싹 씻어주는 듯했다. 특히, 살얼음이 동동 뜬 육수는 입안을 상쾌하게 만들어줬다. 냉면과 함께 남은 고기를 싸 먹으니, 최고의 조합이었다.
식사를 마치고 나니, 후식으로 아이스크림이 제공되었다. 달콤한 아이스크림은 입가심으로 완벽했다. 아이스크림까지 먹으니, 정말 푸짐하고 만족스러운 식사였다.
‘청춘화로구이’는 고기 맛은 물론, 친절한 서비스와 깔끔한 분위기까지 모든 면에서 만족스러운 곳이었다. 직원분들은 손님 한 명 한 명에게 세심한 관심을 기울이며, 필요한 것을 바로바로 챙겨주었다. 덕분에 편안하고 즐거운 식사를 할 수 있었다.
특히, 이곳은 가족 단위 손님들에게 인기가 많다고 한다. 아이들을 위한 식기와 김도 따로 챙겨주는 세심한 배려 덕분이라고. 실제로 내가 방문했을 때도, 아이들과 함께 온 가족 손님들을 많이 볼 수 있었다. 아이들도 맛있는 고기를 먹으며 즐거워하는 모습을 보니, 나까지 덩달아 기분이 좋아졌다.
다음에 부모님을 모시고 꼭 다시 와야겠다는 생각이 들었다. 부모님도 분명 좋아하실 것 같다. 넓고 쾌적한 공간은 가족 외식 장소로 안성맞춤일 것 같다. 어른들이 좋아할 만한 깔끔한 밑반찬들도 마음에 쏙 들었다. 특히, 가브리살을 맛있게 드셨다는 후기를 보니, 부모님도 가브리살을 좋아하실 것 같다는 생각이 들었다.
‘청춘화로구이’는 산곡역 근처에서 고기 맛집을 찾는다면, 망설임 없이 추천하고 싶은 곳이다. 신선한 고기, 푸짐한 밑반찬, 친절한 서비스, 그리고 깔끔한 분위기까지 모든 것을 갖춘 곳이다. 덕분에 정말 든든하고 행복한 저녁 식사를 할 수 있었다.
집으로 돌아오는 길, 배는 든든하고 마음은 따뜻했다. ‘청춘화로구이’에서 맛있는 고기를 먹으며, 쌓였던 스트레스도 풀리고 활력을 되찾은 기분이었다. 앞으로 고기가 생각날 때마다, ‘청춘화로구이’를 찾게 될 것 같다. 특히, 집 근처에 이렇게 맛있는 고깃집이 있다는 사실에 감사함을 느꼈다. 동네 주민으로서, ‘청춘화로구이’가 오랫동안 이 자리를 지켜주길 바란다.
다음에 방문할 때는 된장술밥에 청어알을 꼭 추가해서 먹어봐야겠다. 된장술밥에 청어알을 추가하면, 더욱 깊고 풍부한 맛을 느낄 수 있다고 하니 기대가 된다. 그리고 육회도 꼭 먹어봐야겠다. 신선한 육회와 미나리의 조합은 정말 환상적일 것 같다.
‘청춘화로구이’는 단순한 고깃집이 아니라, 맛있는 음식과 따뜻한 정을 느낄 수 있는 곳이다. 산곡역에서 맛있는 고기를 먹고 싶다면, 꼭 한번 방문해보길 추천한다. 후회하지 않을 것이다. 나처럼 ‘인생 맛집’을 발견하게 될지도 모른다.
오늘도 맛있는 음식 덕분에 행복한 하루를 마무리할 수 있었다. 내일도 힘내서 열심히 일해야지! 그리고 다음 주말에는 부모님을 모시고 ‘청춘화로구이’에 꼭 방문해야겠다. 부모님께 맛있는 고기를 대접해 드리고, 행복한 시간을 보내고 싶다.
청춘화로구이는 매장도 넓고 테이블 간 간격도 넓어서 편안하게 식사할 수 있었다. 환풍 시설도 잘 되어 있어서 옷에 냄새가 배는 걱정 없이 고기를 즐길 수 있다는 점도 마음에 들었다. 늦은 시간까지 영업을 해서 퇴근 후 늦은 저녁을 먹기에도 부담이 없다. 산곡동에서 늦은 시간까지 맛있는 고기를 먹을 수 있는 곳은 흔치 않으니, ‘청춘화로구이’는 정말 소중한 존재다.
‘청춘화로구이’는 맛, 서비스, 분위기 모든 면에서 완벽한 곳이다. 특히, 고기 퀄리티는 정말 최고 수준이다. 신선하고 맛있는 고기를 합리적인 가격으로 즐길 수 있다는 점이 가장 큰 매력이다. 앞으로도 ‘청춘화로구이’를 자주 방문해서 맛있는 고기를 즐겨야겠다.
