어디론가 훌쩍 떠나고 싶은 날, 바다를 향한 그리움이 간절해질 때가 있다. 며칠 전, 답답한 마음을 달래고자 무작정 울산행 버스에 몸을 실었다. 푸른 바다와 싱싱한 해산물도 좋지만, 여행의 또 다른 즐거움은 바로 ‘맛집 탐방’ 아니겠는가. 특히 울산 동구는 숨겨진 맛집들이 많다는 정보를 입수하고, 설레는 마음으로 최고의 지역 맛집을 찾아 나섰다.
수많은 블로그와 SNS 후기를 꼼꼼히 살펴본 결과, 나의 레이더망에 포착된 곳은 바로 ‘청반도 울산동구점’이었다. 고기 질이 좋다는 평가는 물론이고, 친절한 서비스와 멋스러운 인테리어까지 갖췄다는 이야기에 망설임 없이 발걸음을 옮겼다. 특히, “울산 1등 고기집이 되고 싶다”는 포부가 담긴 문구가 왠지 모르게 끌렸다.
대왕암공원 근처에 위치한 청반도는, 탁 트인 바다를 바라보며 식사를 즐길 수 있는 최적의 장소였다. 식당에 들어서자, 은은한 조명과 깔끔한 인테리어가 눈에 띄었다. 전 좌석이 칸막이로 분리되어 있어 프라이빗한 식사를 즐길 수 있다는 점도 마음에 쏙 들었다. 마치 고급 레스토랑에 온 듯한 분위기 속에서, 맛있는 고기를 맛볼 생각에 가슴이 두근거렸다.
자리에 앉자마자 직원분께서 친절하게 메뉴를 안내해주셨다. 삼겹살, 목살, 갈매기살 등 다양한 부위의 고기가 있었지만, 오늘은 가장 기본인 삼겹살을 맛보기로 결정했다. 1+ 등급의 마블 삼겹살이라는 설명에 기대감이 더욱 커졌다. 잠시 후, 숯불이 들어오고, 먹음직스러운 밑반찬들이 테이블을 가득 채웠다.
파김치, 갓김치, 깻잎장아찌, 쌈무 등 다채로운 밑반찬들은 하나하나 정성이 느껴지는 맛이었다. 특히, 잘 익은 파김치는 삼겹살과 환상적인 조합을 자랑했다. 숯불 위에 올려진 삼겹살은 지글지글 소리를 내며 익어갔고, 고소한 냄새가 코를 자극했다.
청반도의 가장 큰 장점 중 하나는 바로 직원분들이 직접 고기를 구워준다는 점이었다. 덕분에 나는 편안하게 앉아서 맛있는 고기를 즐길 수 있었다. 노릇하게 익은 삼겹살을 한 점 집어 입에 넣으니, 육즙이 팡팡 터지면서 입안 가득 고소한 풍미가 퍼져나갔다. 숙성된 삼겹살이라 그런지 식감도 부드럽고, 잡내도 전혀 느껴지지 않았다.
깻잎장아찌에 싸서 먹으니 향긋한 깻잎 향이 삼겹살의 느끼함을 잡아주었고, 파김치와 함께 먹으니 매콤한 맛이 입맛을 돋우었다. 다양한 밑반찬들과 함께 즐기는 삼겹살은 정말 최고의 맛이었다.
고기를 먹는 중간에 서비스로 제공된 계란찜은 부드럽고 촉촉해서 입안을 부드럽게 감싸주었다. 고기 사이사이에 먹으니 느끼함도 덜어주고, 입안을 깔끔하게 정리해주는 느낌이었다.
고기를 다 먹고 난 후에는 오색비빔국수를 주문했다. 새콤달콤한 양념에 비벼진 국수는 입맛을 돋우는 데 제격이었다. 특히, 쫄깃한 면발과 신선한 채소들이 어우러져 환상적인 맛을 자랑했다. 비빔국수는 고기를 먹고 난 후의 느끼함을 싹 잡아주는 역할을 했다.
청반도는 반려동물 동반이 가능하다는 점도 큰 매력이다. 사랑하는 반려동물과 함께 편안하게 식사를 즐길 수 있다는 점은, 반려동물을 키우는 사람들에게는 정말 반가운 소식일 것이다. 나 역시 다음에는 반려견과 함께 방문해야겠다는 생각을 했다.
식사를 마치고 계산을 하려고 하는데, 매니저님께서 오셔서 불편한 점은 없었는지, 맛은 괜찮았는지 꼼꼼하게 물어봐주셨다. 세심한 배려와 친절한 서비스에 감동받았다. 청반도는 맛뿐만 아니라 서비스까지 훌륭한 곳이라는 것을 다시 한번 느낄 수 있었다.
청반도에서의 식사는 정말 만족스러웠다. 고기 질은 물론이고, 밑반찬, 서비스, 분위기까지 모든 것이 완벽했다. 특히, 직원분들의 친절함은 잊을 수 없을 것 같다. 마치 가족처럼 따뜻하게 대해주는 모습에 감동받았다. 울산 동구에 방문할 일이 있다면, 꼭 청반도에 들러 맛있는 삼겹살을 맛보길 추천한다. 후회하지 않을 선택이 될 것이다.
식사를 마치고 대왕암공원을 산책하며, 아름다운 바다 풍경을 감상했다. 시원한 바닷바람을 맞으며, 청반도에서의 행복했던 시간을 떠올렸다. 맛있는 음식과 아름다운 풍경, 그리고 친절한 사람들 덕분에 힐링되는 하루였다.
청반도는 단순한 고깃집이 아닌, 따뜻한 추억을 만들 수 있는 특별한 공간이었다. 다음에는 부모님을 모시고 방문하고 싶다는 생각을 했다. 분명 부모님도 청반도의 맛과 서비스에 만족하실 것이다. 울산 동구 맛집 청반도, 앞으로도 많은 사람들에게 사랑받는 곳으로 남기를 응원한다.
