드디어 떠나는 담양 여행, 설렘을 가득 안고 도착한 곳은 이름부터 정겨운 “절라도식당”이었다. 쨍한 햇살 아래, 초록으로 가득한 담양의 풍경이 식당 안으로 고스란히 스며드는 듯했다. 입구에서부터 풍겨오는 맛있는 냄새에 기대감이 더욱 커졌다.
식당 문을 열자, 정갈하게 놓인 테이블들이 눈에 들어왔다. 나무 테이블의 따뜻한 질감과 은은한 조명이 편안한 분위기를 자아냈다. 평일 점심시간이었음에도 불구하고, 이미 많은 사람들이 식사를 즐기고 있었다. 빈자리를 겨우 찾아 앉으니, 따뜻한 물수건과 함께 메뉴판을 가져다주셨다. 메뉴판을 살펴보니 떡갈비, 고등어구이, 곤드레나물밥 등 전라도의 맛을 느낄 수 있는 다양한 메뉴들이 준비되어 있었다. 김치 명인이 운영하는 곳이라는 설명에 더욱 기대감이 부풀었다.
고민 끝에 한우 떡갈비 한정식을 주문했다. 잠시 후, 기다리고 기다리던 밥상이 차려지기 시작했다. 쟁반 위로 하나 둘씩 올라오는 반찬들의 향연에 입이 떡 벌어졌다. 김치 종류만 해도 7가지가 넘었다. 갓김치, 배추김치, 깍두기 등 보기만 해도 군침이 도는 비주얼이었다. 젓갈, 나물, 샐러드 등 다채로운 밑반찬들이 쉴 새 없이 테이블을 채웠다. 마치 전라도의 푸짐한 인심을 그대로 옮겨 놓은 듯했다.
드디어 메인 메뉴인 한우 떡갈비가 등장했다. 뜨겁게 달궈진 철판 위에서 지글거리는 소리가 식욕을 자극했다. 윤기가 좌르르 흐르는 떡갈비 위에는 깨가 솔솔 뿌려져 있어 먹음직스러움을 더했다. 떡갈비 한 점을 집어 입에 넣으니, 육즙이 입안 가득 퍼져 나갔다. 부드러운 식감과 풍부한 육향이 환상적인 조화를 이루었다.
특히, 김치 명인이 만든 김치들은 정말 잊을 수 없는 맛이었다. 젓갈 향이 깊게 배어 있는 갓김치는 톡 쏘는 맛이 일품이었고, 아삭한 배추김치는 시원하고 깔끔했다. 떡갈비와 함께 먹으니 그 맛이 더욱 배가되었다. 쉴 새 없이 젓가락이 김치로 향했다.
함께 나온 곤드레나물밥도 빼놓을 수 없었다. 은은한 곤드레 향이 코를 간지럽혔고, 밥알은 찰기가 넘쳤다. 양념장에 쓱쓱 비벼 먹으니, 꿀맛이 따로 없었다. 뜨끈한 돌솥에 눌어붙은 밥알을 긁어먹는 재미도 쏠쏠했다.
반찬 하나하나 정성이 느껴지는 맛이었다. 신선한 야채를 사용해서인지, 모든 반찬들이 싱싱하고 아삭했다. 특히, 직접 만드신 듯한 단호박죽은 달콤하면서도 부드러워 몇 번이나 더 가져다 먹었다.
돼지 떡갈비도 맛보지 않을 수 없었다. 한우 떡갈비와는 또 다른 매력이 있었다. 돼지 특유의 풍미가 살아있으면서도 잡내는 전혀 느껴지지 않았다. 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 완벽한 굽기였다. 역시 떡갈비 맛집이라는 명성이 아깝지 않았다.
고등어구이 또한 훌륭했다. 겉은 바삭하고 속은 촉촉하게 구워져 짭짤하면서도 고소한 맛이 일품이었다. 밥 위에 올려 먹으니 순식간에 밥 한 공기를 뚝딱 비워냈다. 비린 맛이 전혀 없어 더욱 만족스러웠다.
후식으로 나온 누룽지는 입가심하기에 딱 좋았다. 따뜻하고 구수한 누룽지를 마시니, 속이 편안해지는 느낌이었다. 마지막까지 완벽한 식사였다.
음식을 다 먹고 나니, 배가 불렀지만 왠지 모르게 아쉬움이 남았다. 맛있었던 반찬들을 남기고 온 것이 자꾸만 생각났다. 다음에는 꼭 남김없이 먹어야겠다는 다짐을 했다.
계산을 하려고 보니, 메뉴판에 김치 명인이라는 문구가 눈에 띄었다. 역시, 김치가 맛있었던 이유가 있었다. 김치뿐만 아니라 모든 음식에 정성이 가득 담겨 있다는 것을 느낄 수 있었다.
식사를 마치고 나오니, 어느덧 해가 뉘엿뉘엿 지고 있었다. 따뜻한 햇살 아래, 푸른 논밭이 펼쳐진 풍경은 정말 아름다웠다. 맛있는 음식과 아름다운 풍경 덕분에 잊지 못할 추억을 만들 수 있었다.
아, 식당 내부 사진을 깜빡하고 찍지 못했다. 다음에 방문하면 꼭 사진을 찍어와야겠다. 식당 내부는 깔끔하고 정돈된 분위기였다. 테이블 간 간격도 넓어서 편안하게 식사를 즐길 수 있었다.
서빙하시는 분들도 친절했다. 필요한 것이 없는지 꼼꼼하게 챙겨주셨고, 음식에 대한 설명도 자세하게 해주셨다. 덕분에 더욱 즐거운 식사를 할 수 있었다.
다만, 아쉬운 점도 있었다. 사람이 몰리는 시간에는 웨이팅이 있을 수 있다는 것이다. 특히, 주말이나 공휴일에는 미리 예약을 하는 것이 좋을 것 같다. 그리고, 30분 안에 식사를 해야 한다는 안내를 받았다는 후기도 있었다. 시간에 쫓기지 않고 여유롭게 식사를 즐기고 싶다면, 방문 시간을 잘 조절해야 할 것 같다.
또 다른 방문객들의 후기를 살펴보니, 떡갈비의 육즙이 부족했다는 의견도 있었다. 하지만, 나는 촉촉하고 부드러운 떡갈비의 식감에 만족했다. 아마도, 떡갈비를 굽는 방식이나 고기의 신선도에 따라 맛이 조금씩 달라지는 것 같다.
위생 상태에 대한 불만을 토로하는 후기도 있었다. 하지만, 내가 방문했을 때에는 깨끗하게 정돈된 모습이었다. 물론, 모든 사람의 기준이 다를 수 있기 때문에, 이 점은 감안해야 할 것 같다.
전반적으로, 절라도식당은 맛있는 음식과 푸짐한 인심을 느낄 수 있는 곳이었다. 특히, 김치 명인의 손맛이 느껴지는 김치와 떡갈비는 정말 훌륭했다. 담양에 방문한다면 꼭 한번 들러보기를 추천한다.
다음에는 부모님을 모시고 다시 방문하고 싶다. 부모님도 분명 좋아하실 것 같다. 특히, 다양한 나물 반찬과 곤드레나물밥은 어른들의 입맛에 잘 맞을 것 같다.
식당을 나오면서, 다음에 방문할 때에는 오리 떡갈비도 꼭 먹어봐야겠다는 생각을 했다. 다른 테이블에서 오리 떡갈비를 먹는 모습을 보니, 정말 맛있어 보였다.
이번 담양 여행은 절라도식당 덕분에 더욱 풍성하고 행복한 기억으로 남을 것 같다. 맛있는 음식과 아름다운 풍경, 그리고 친절한 서비스까지 모든 것이 완벽했다. 담양 여행을 계획하고 있다면, 절라도식당을 꼭 방문해보세요. 후회하지 않으실 겁니다!
식당 위치는 담양읍에 위치하고 있으며, 주변에 소쇄원 등 유명 관광지가 많아 함께 둘러보기에 좋다. 대중교통을 이용하는 것도 편리하지만, 자가용을 이용하는 것이 더욱 편할 것이다. 주차 공간도 넉넉하게 마련되어 있다.
절라도식당에서 맛있는 식사를 하고, 담양의 아름다운 풍경을 감상하며 힐링하는 시간을 가져보세요. 분명 잊지 못할 추억을 만들 수 있을 겁니다. 담양의 맛집 절라도식당, 강력 추천합니다! 다시 한번 지역명 담양에 방문하게 된다면 꼭 들러야 할 곳입니다. 맛있는 음식은 물론, 푸근한 인심까지 느낄 수 있는 절라도 밥상의 매력에 푹 빠져보세요!
