어릴 적 동네 어귀에서 풍겨오던, 잊을 수 없는 그 냄새를 따라 발걸음을 옮겼다. 오늘따라 유난히 ‘예전에 먹어봤던 맛’이 간절하게 그리웠다. 문득 떠오른 건 오래된 간판이 정겨운 “또래오래”. 치킨과 피자를 함께 판매하는 곳이었는데, 왠지 그곳이라면 어릴 적 향수를 자극하는 맛을 찾을 수 있을 것 같았다.
가게 앞에 도착하니, 빨간색 간판과 함께 “치킨·피자 전문점”이라는 문구가 눈에 띄었다. 마치 시간 여행을 온 듯, 낡은 듯하면서도 정감 있는 외관이 어릴 적 추억을 되살아나게 했다. 커다란 통유리창 너머로 보이는 주방은 분주하게 움직이고 있었고, 맛있는 냄새가 코를 찔렀다.
문을 열고 들어서자, “어서 오세요!” 하는 사장님의 활기찬 목소리가 나를 반겼다. 첫인상부터 느껴지는 친절함에 기분이 좋아졌다. 매장 안은 생각보다 넓었고, 테이블 간 간격도 넉넉해서 편안하게 식사를 즐길 수 있을 것 같았다. 테이블 위에는 깨끗하게 정돈된 식기류와 메뉴판이 놓여 있었다.
메뉴판을 펼쳐보니, 다양한 종류의 치킨과 피자가 있었다. 잠시 고민했지만, 오늘 나의 목표는 ‘향수’였기에, 주저 없이 페퍼로니 피자와 생맥주를 주문했다. 특히, 여러 후기에서 페퍼로니 피자와 생맥주의 조합이 환상적이라는 평을 দেখেছিলামので, 기대감이 더욱 커졌다.
주문을 마치고 잠시 기다리는 동안, 매장 안을 둘러봤다. 벽 한쪽에는 아기자기한 그림들과 사진들이 걸려 있었고, 은은한 조명이 따뜻한 분위기를 연출했다. 마치 동네 사랑방 같은 편안함이 느껴졌다. 혼자 왔지만 전혀 어색하지 않았다.
드디어 기다리던 페퍼로니 피자와 생맥주가 나왔다. 피자는 보기만 해도 군침이 도는 비주얼이었다. 큼지막한 페퍼로니가 듬뿍 올려져 있었고, 노릇하게 구워진 도우는 바삭해 보였다. 특히, 피자 위에 뿌려진 마요네즈 소스가 독특했다.
갓 나온 따끈한 피자 한 조각을 집어 들었다. 짭짤한 페퍼로니 향과 고소한 치즈 냄새가 코를 간지럽혔다. 한 입 베어 무니, 바삭한 도우와 쫄깃한 치즈, 짭짤한 페퍼로니가 환상적인 조화를 이루었다. 특히, 피자 위에 뿌려진 마요네즈 소스는 느끼함을 잡아주면서 고소한 맛을 더했다. 정말 ‘예전에 먹어봤던 맛’ 그대로였다. 30대, 40대라면 누구나 공감할 만한, 추억을 되살리는 맛이었다.
피자와 함께 나온 생맥주도 훌륭했다. 시원하고 청량한 맥주가 입안을 깔끔하게 씻어주면서, 피자의 풍미를 더욱 돋보이게 했다. 페퍼로니 피자의 짭짤함과 생맥주의 시원함은 정말 최고의 궁합이었다.
정신없이 피자를 먹고, 맥주를 들이켰다. 맛있는 음식과 시원한 맥주, 그리고 편안한 분위기 덕분에 스트레스가 확 풀리는 기분이었다. 혼자만의 시간을 즐기면서, 어릴 적 추억에 잠기기도 했다.
피자를 먹는 동안, 사장님은 계속해서 필요한 것은 없는지 친절하게 물어봐 주셨다. 덕분에 더욱 편안하게 식사를 즐길 수 있었다.
어느새 피자 한 판을 깨끗하게 비우고, 맥주도 마지막 한 방울까지 들이켰다. 배는 불렀지만, 왠지 아쉬운 마음이 들었다. 다음에 또 와서 다른 메뉴도 먹어봐야겠다는 생각이 들었다.
계산을 하려고 카운터로 갔는데, 사장님께서 환하게 웃으시면서 “맛있게 드셨어요?”라고 물어보셨다. “네, 정말 맛있었어요. 어릴 적 추억이 떠오르는 맛이었어요.”라고 대답했다. 사장님은 “다음에 또 오세요!”라고 하시면서 따뜻한 미소를 지어주셨다.
문을 열고 나오니, 어둑해진 하늘 아래 가게 간판이 더욱 빛나고 있었다. 오늘 “또래오래”에서 맛있는 피자와 시원한 맥주를 먹으면서, 어릴 적 추억을 떠올리고, 힐링하는 시간을 가졌다. 맛, 서비스, 분위기 모든 면에서 만족스러운 곳이었다. 특히, 사장님의 친절함은 잊을 수 없을 것 같다.
다음에 또 괴산에 방문할 일이 있다면, 꼭 다시 “또래오래”에 들러 맛있는 음식과 따뜻한 정을 느껴보고 싶다. 그때는 다른 메뉴에도 도전해 봐야겠다. 특히, 후기에서 많이 언급된 양념치킨도 꼭 먹어봐야지.
집으로 돌아오는 길, 입가에는 미소가 떠나지 않았다. 오늘 “또래오래”에서 맛본 피자는 단순한 음식이 아니라, 어릴 적 추억과 따뜻한 정을 느끼게 해준 특별한 경험이었다. 괴산에서 맛있는 피자 맛집을 찾는다면, 주저 없이 “또래오래”를 추천한다. 후회하지 않을 것이다.