제주 여행을 계획하면서 가장 기대되는 것 중 하나는 역시 맛집 탐방이다. 수많은 맛집 정보 속에서, 왠지 모르게 끌리는 곳이 있었다. 바로 애월에 위치한 ‘그륻’이라는 곳이었다. 이름부터가 왠지 모르게 정겹고, 후기들을 살펴보니 하나같이 극찬 일색이었다. 특히 신선한 재료로 만든 퓨전 음식이 맛있다는 이야기에, 특별한 메뉴에 대한 기대감을 안고 그륻으로 향했다.
예약을 서둘렀지만, 역시나 쉽지 않았다. 다행히 포장 메뉴가 있다는 정보를 입수, 숙소에서 편안하게 즐길 수 있도록 포장 예약을 했다. 렌터카를 몰아 애월의 한적한 마을길을 따라가니, 아담하면서도 감각적인 외관의 그륻이 눈에 들어왔다. 푸른색 나무 문에 새겨진 독특한 문양이 인상적이었다.
포장된 음식을 받아 들고 숙소로 돌아오는 길, 차 안에는 맛있는 냄새가 가득했다. 숙소에 도착하자마자 포장을 풀었다. 정갈하게 담긴 음식들을 보니, 얼른 맛보고 싶은 마음이 간절했다.
가장 먼저 눈에 띈 것은 참다랑어 대뱃살, 무늬오징어, 홍가리비, 딱새우, 아보카도 등 다채로운 해산물이었다. 윤기가 좌르르 흐르는 참다랑어 대뱃살은 보기만 해도 군침이 돌았다.
제주 전통주를 하나 곁들여 제대로 즐겨보기로 했다. 뚜껑을 여니 은은한 향이 코를 간지럽혔다. 드디어 맛볼 시간. 먼저 참다랑어 대뱃살을 한 점 집어 입에 넣으니, 사르르 녹는 듯한 식감과 함께 고소한 풍미가 입안 가득 퍼졌다. 정말 신선한 재료를 사용했다는 것을 단번에 알 수 있었다.
무늬오징어는 쫄깃하면서도 부드러웠고, 홍가리비는 달콤한 맛이 일품이었다. 딱새우는 특유의 탱글탱글한 식감이 살아있었다. 아보카도는 부드러운 크림처럼 입 안에서 녹아내렸다.
회를 한참 즐기다 보니, 문득 매장에서 직접 먹으면 어떤 분위기일까 궁금해졌다. 후기를 보니, 사장님과 손님들이 함께 이야기를 나누는 따뜻한 분위기라고 했다. 다음에는 꼭 매장으로 직접 방문해서, 그 분위기를 느껴보고 싶다는 생각이 들었다.
며칠 후, 이번에는 미리 예약을 하고 그륻을 다시 찾았다. 문을 열고 들어서자, 아늑하면서도 세련된 공간이 눈에 들어왔다. 은은한 조명 아래, 다찌 테이블이 놓여 있었다. 테이블에 둘러앉아 있는 사람들은 모두 처음 보는 사이였지만, 왠지 모르게 편안한 분위기였다.
사장님은 밝은 미소로 나를 맞이해 주셨다. 자리에 앉자마자, 사장님은 메뉴에 대한 설명을 시작했다. 그륻에서는 코스 요리를 제공하는데, 매일 신선한 재료를 엄선하여 준비한다고 한다. 메뉴는 계절에 따라 조금씩 바뀌는데, 항상 새로운 메뉴를 개발하기 위해 노력한다고 한다.
가장 먼저 나온 음식은 가리비였다. 통통한 가리비는 짭짤하면서도 달콤한 맛이 일품이었다. 신선한 해산물로 입맛을 돋우니, 다음 요리에 대한 기대감이 더욱 커졌다.
다음으로는 참치회가 나왔다. 붉은 빛깔의 참치는 보기만 해도 신선함이 느껴졌다. 한 점 집어 입에 넣으니, 사르르 녹는 듯한 식감과 함께 풍부한 기름기가 입안 가득 퍼졌다. 느끼함 없이 고소하고 담백한 맛이 정말 훌륭했다.
사장님은 참치와 함께 곁들여 먹을 수 있는 다양한 재료들을 내어주셨다. 백김치, 아보카도, 청어알 등 다채로운 재료들을 조합해서 먹으니, 참치의 풍미가 더욱 살아났다. 특히 백김치와 함께 먹으니, 느끼함은 사라지고 깔끔한 맛이 더해져 더욱 맛있었다.
육회는 김부각과 치즈와 함께 나왔다. 쫄깃한 육회와 바삭한 김부각, 고소한 치즈의 조합은 정말 환상적이었다. 특히 육회에 당근 퓨레를 곁들여 먹으니, 달콤하면서도 향긋한 맛이 더해져 더욱 특별했다. 평소 당근을 즐겨 먹지 않는데도, 퓨레는 남김없이 싹싹 긁어먹었다.
수육은 동파육과 비슷한 느낌이었다. 부드러운 수육은 입 안에서 살살 녹았다. 독특한 소스와 함께 먹으니, 풍미가 더욱 깊어졌다.
떡갈비는 갈빗살과 함께 나왔다. 떡갈비 아래에는 당근 소스가 깔려 있었는데, 이 또한 독특하면서도 맛있었다. 떡갈비와 당근 소스의 조합은 정말 의외였지만, 정말 잘 어울렸다.
마지막으로 해물라면이 나왔다. 해물이 듬뿍 들어간 라면은 국물이 정말 시원했다. 면발은 쫄깃했고, 해산물의 풍미가 국물에 깊이 배어 있었다. 배가 불렀지만, 멈출 수 없는 맛이었다.
식사를 하는 동안, 사장님은 끊임없이 손님들과 소통했다. 음식에 대한 설명은 물론, 제주도의 이야기, 여행 이야기 등 다양한 주제로 대화를 나누었다. 처음 보는 사람들이었지만, 함께 웃고 이야기하며 즐거운 시간을 보낼 수 있었다.
그륻에서는 다양한 전통주도 맛볼 수 있었다. 사장님은 술에 대한 지식도 풍부해서, 음식과 어울리는 술을 추천해 주셨다. 덕분에 맛있는 음식과 함께 훌륭한 술을 즐길 수 있었다.
식사를 마치고 나니, 사장님은 아이스크림을 서비스로 주셨다. 달콤한 아이스크림은 입가심으로 완벽했다.
그륻에서의 식사는 정말 특별한 경험이었다. 맛있는 음식, 따뜻한 분위기, 친절한 사장님, 모든 것이 완벽했다. 제주 여행을 계획하고 있다면, 그륻은 꼭 방문해야 할 곳이다. 이곳에서 잊지 못할 추억을 만들 수 있을 것이다.
그륻은 단순히 음식을 파는 곳이 아니라, 사람과 사람이 만나는 공간이었다. 처음 보는 사람들과 함께 이야기를 나누고, 웃으며, 서로의 삶을 공유하는 경험은 정말 소중했다. 그륻에서의 시간은, 제주 여행을 더욱 풍요롭게 만들어주었다.
다음에 제주도에 오면, 그륻을 다시 찾을 것이다. 그 때는 또 어떤 새로운 메뉴가 나를 기다리고 있을까? 벌써부터 기대가 된다.
