오랜만에 평일 오전에 시간이 비었다. 늘 붐비는 시간대를 피해 한적한 카페에서 여유를 즐기고 싶다는 생각이 간절했다. 집 근처에 새로 생긴 듯한 카페가 눈에 띄어 망설임 없이 발걸음을 옮겼다. 아이보리색 외관에 환한 통창이 인상적인 “카페올리브”. 대로변에 위치해 찾기 쉬웠고, 주차도 편리해서 첫인상부터 마음에 쏙 들었다.
문을 열고 들어서자 따뜻하고 아늑한 분위기가 나를 감쌌다. 은은한 조명 아래 깔끔하게 정돈된 테이블과 의자들이 편안함을 더했다. 매장 곳곳에 놓인 작은 화분들과 아기자기한 소품들이 공간에 생기를 불어넣고 있었다. 평소 인테리어에 관심이 많은 나로서는 그냥 지나칠 수 없는 매력적인 공간이었다. “인테리어가 멋져요”라는 키워드를 선택한 방문객들이 많았던 이유를 바로 알 수 있었다.
자리를 잡고 메뉴판을 펼쳐봤다. 커피, 라떼, 에이드 등 다양한 음료와 브런치 메뉴, 디저트들이 눈에 들어왔다. 특히 쑥라떼와 인절미 빙수, 붕어빵 등 독특한 메뉴들이 시선을 사로잡았다. 브런치 맛집이라는 소문을 익히 들었던 터라 파니니와 베이글도 궁금했지만, 오늘은 왠지 달콤한 디저트가 당겼다. 쇼케이스 안에는 윤기가 흐르는 케이크와 스콘, 베이글이 가지런히 놓여 있었다.
고민 끝에 초코 케이크와 아메리카노를 주문했다. 주문을 받는 사장님의 친절한 미소에 기분까지 좋아졌다. “친절해요”라는 리뷰가 많은 이유를 알 것 같았다. 잠시 후, 따뜻한 아메리카노와 촉촉한 초코 케이크가 테이블 위에 놓였다. 진한 커피 향이 코를 간지럽혔고, 달콤한 초코 케이크의 비주얼은 군침을 돌게 했다.
아메리카노를 한 모금 마시니, 쌉쌀하면서도 깊은 풍미가 입안 가득 퍼졌다. “커피가 맛있어요”라는 키워드를 선택한 사람들이 왜 그렇게 많은지 단번에 이해가 됐다. 초코 케이크는 촉촉하고 부드러웠다. 진한 초콜릿의 달콤함이 쌉쌀한 아메리카노와 환상적인 조화를 이루었다. 스트레스가 풀리는 듯한 기분이었다.
카페에 머무는 동안, 손님들이 끊임없이 찾아왔다. 혼자 와서 책을 읽는 사람, 친구와 담소를 나누는 사람, 노트북으로 작업하는 사람 등 다양한 모습이었다. 편안한 분위기 속에서 각자의 시간을 보내는 모습이 인상적이었다. 나 또한 카페에 앉아 책을 읽으며 여유로운 시간을 보냈다.
화장실 또한 남녀 분리되어 있고 깨끗하게 관리되어 있어서 더욱 만족스러웠다. 사소한 부분까지 신경 쓴 배려가 느껴졌다. “매장이 너무 청결해요”라는 리뷰처럼, 위생적인 부분에서도 믿음이 가는 곳이었다.
카페를 나서기 전, 다음 방문을 기약하며 메뉴판을 다시 한번 살펴보았다. 다음에는 꼭 쑥라떼와 파니니를 맛봐야겠다는 다짐을 했다. 특히 무화과 베이글은 꼭 먹어봐야 할 메뉴라는 생각에 머릿속에 저장해두었다.
카페올리브는 단순히 커피를 마시는 공간을 넘어, 따뜻한 위로와 편안한 휴식을 제공하는 곳이었다. 친절한 사장님, 맛있는 음료와 디저트, 아늑한 분위기까지 삼박자를 고루 갖춘 완벽한 공간이었다. 하가지구에 이런 보석 같은 카페가 있다는 사실에 감사하며, 앞으로 자주 방문할 것을 다짐했다. 전주 하가지구에서 맛있는 커피와 디저트를 즐기며 힐링하고 싶다면, 카페올리브를 강력 추천한다. 분명 후회하지 않을 선택이 될 것이다.
며칠 후, 친구와 함께 카페올리브를 다시 찾았다. 지난번 방문 때 찜해두었던 쑥라떼와 파니니를 주문했다. 쑥라떼는 은은한 쑥 향과 부드러운 우유의 조화가 일품이었다. 많이 달지 않아서 더욱 좋았다. 파니니는 갓 구워져 따뜻했고, 속 재료도 푸짐해서 든든했다. 친구 또한 카페의 분위기와 맛에 감탄하며 만족스러워했다.
우리는 카페에 앉아 시간 가는 줄 모르고 이야기를 나누었다. 카페의 아늑한 분위기 덕분에 더욱 편안하게 대화를 나눌 수 있었다. 카페올리브는 친구와의 만남의 장소로도 완벽한 곳이었다. 조용하고 넓은 공간, 편리한 주차 시설 덕분에 편안하게 시간을 보낼 수 있었다.
카페올리브는 나에게 단순한 카페 이상의 의미를 지닌 공간이 되었다. 맛있는 커피와 디저트를 즐기며 혼자만의 시간을 보내기도 하고, 친구와 함께 담소를 나누며 즐거운 시간을 보내기도 하는 곳. 따뜻한 분위기 속에서 위로를 받고 에너지를 충전하는 곳. 앞으로도 나는 카페올리브를 자주 찾을 것이다. 하가지구 주민들에게 사랑받는 커피 맛집으로 오랫동안 자리를 지켜주길 바란다.
카페올리브의 또 다른 매력은 바로 사장님의 세심한 배려다. 영수증 리뷰를 작성했더니 달고나를 선물로 주셨다. 예상치 못한 선물에 감동받았다. 이런 작은 정성이 단골 손님을 만드는 비결이 아닐까 생각했다.
최근에는 신메뉴로 붕어빵도 출시했다고 한다. 겨울철 간식으로 붕어빵만큼 좋은 게 있을까. 다음 방문 때는 꼭 붕어빵을 맛봐야겠다. 팥이 꽉 차있고 맛있다는 후기가 많으니 기대해도 좋을 것 같다.
카페올리브는 하가지구에서 빼놓을 수 없는 분위기 좋은 카페다. 맛있는 커피와 디저트, 친절한 서비스, 아늑한 분위기까지 모든 것이 완벽한 곳이다. 혼자서 조용히 시간을 보내고 싶을 때, 친구와 함께 즐거운 시간을 보내고 싶을 때, 언제든 편안하게 방문할 수 있는 곳이다. 하가지구 주민이라면 꼭 한번 방문해보길 추천한다.
카페올리브에서 맛있는 커피와 디저트를 즐기며, 잠시나마 일상에서 벗어나 여유로운 시간을 보내는 것은 어떨까. 분명 잊지 못할 행복한 추억을 만들 수 있을 것이다. 나는 오늘도 카페올리브에서 따뜻한 위로를 받으며 하루를 마무리한다. 그리고 내일도 다시 이곳을 찾을 것을 안다.
