퇴근 시간, 꽉 막힌 여의도 거리를 뚫고 향한 곳은 바로 ‘차이윤’이었다. 국회의사당역 인근에 위치한 이곳은 평소 중식을 즐기는 나에게 꽤나 매력적인 곳으로 다가왔다. 특히 모든 좌석이 룸으로 되어있다는 점이 마음에 들었다. 북적거리는 분위기보다 조용하고 프라이빗한 공간에서 식사하는 것을 선호하는 나에게는 안성맞춤인 곳이었다. 은은한 조명이 감도는 복도를 지나 룸으로 안내받았다. 문을 열자 따뜻한 차가 준비된 아늑한 공간이 펼쳐졌다. 고급스러운 분위기 덕분에 중요한 모임이나 가족 외식 장소로도 손색이 없겠다는 생각이 들었다.
메뉴판을 펼쳐 들고 고민에 빠졌다. 탕수육, 짬뽕, 딤섬 등 워낙 다양한 메뉴들이 눈길을 사로잡았기 때문이다. 특히 이곳의 탕수육은 바삭한 식감과 푸짐한 양으로 정평이 나 있었다. 해물짬뽕 역시 신선한 해산물이 듬뿍 들어가 깊은 감칠맛을 자랑한다고 하니, 도저히 포기할 수 없었다. 고민 끝에 B세트를 주문하고, 식사 메뉴로 짬뽕을 추가하기로 했다. B세트는 냉채, 어향가지, 동파육, 소고기 볶음, 딤섬 등 다양한 요리를 맛볼 수 있는 알찬 구성이었다.
가장 먼저 나온 음식은 형형색색의 냉채였다. 신선한 해산물과 채소가 어우러진 냉채는 입맛을 돋우기에 충분했다. 특히 겨자 소스의 알싸한 맛이 코를 찡하게 만들면서 식욕을 자극했다. 뒤이어 나온 어향가지는 가지 특유의 부드러운 식감과 매콤한 소스가 환상적인 조화를 이루었다. 가지를 즐겨 먹지 않는 사람도 맛있게 먹을 수 있을 정도로 훌륭한 맛이었다. 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 딤섬은 남녀노소 누구나 좋아할 만한 메뉴였다.
드디어 기다리고 기다리던 동파육이 등장했다. 윤기가 자르르 흐르는 동파육은 보기만 해도 군침이 돌았다. 젓가락으로 살짝 건드리니 부드럽게 찢어지는 것을 보고 감탄했다. 한 입 맛보니 입안에서 사르르 녹는 듯한 식감에 감동했다. 돼지 특유의 잡내는 전혀 느껴지지 않았고, 깊은 풍미와 촉촉함이 입안 가득 퍼져 나갔다. 룸 안에는 에어컨 바람이 은은하게 불어왔지만, 갓 조리된 동파육의 따뜻함은 고스란히 느껴졌다.
소고기 볶음은 흑후추 향이 은은하게 풍기면서 입맛을 돋우었다. 아이들도 좋아할 만한 달콤 짭짤한 맛으로, 밥반찬으로도 제격일 것 같았다. B세트를 모두 비우고 나니 배가 불렀지만, 짬뽕을 포기할 수는 없었다. 붉은 국물이 인상적인 짬뽕은 해산물이 아낌없이 들어가 있었다. 면발은 쫄깃했고, 국물은 얼큰하면서도 시원했다. 특히 해산물에서 우러나온 깊은 감칠맛이 일품이었다. 짬뽕 국물을 한 입, 두 입 마실 때마다 저절로 “크~” 소리가 나왔다.
차이윤에서는 식사뿐만 아니라 다양한 종류의 딤섬도 맛볼 수 있었다. 특히 모듬 딤섬은 여러 가지 딤섬을 한 번에 즐길 수 있어 인기가 많다고 한다. 부추 간장 탕수육은 이곳에서만 맛볼 수 있는 특별한 메뉴였다. 탕수육과 부추, 간장 소스의 조합이 생각보다 훌륭하다고 하니, 다음 방문 때는 꼭 한번 맛봐야겠다는 생각이 들었다.
뿐만 아니라 A세트를 주문하면 탕수육, 양장피, 고추잡채 등 푸짐한 요리를 맛볼 수 있다고 한다. 특히 탕수육은 돼지고기가 두툼하고 찹쌀 반죽으로 만들어 쫄깃한 식감을 자랑한다고 하니, 탕수육 마니아라면 꼭 한번 도전해볼 만하다. 사진 속 탕수육은 튀김옷이 얇고 고기가 꽉 차 있어 정말 맛있어 보였다.
차이윤은 음식 맛뿐만 아니라 서비스도 훌륭했다. 직원들은 친절하고 세심하게 응대해주었고, 룸으로 되어 있어 편안하게 식사를 즐길 수 있었다. 아이들을 데리고 방문하는 가족들을 위해 아이 식기와 의자를 준비해주는 배려도 돋보였다. 또한, 따뜻한 차를 제공해주는 서비스 덕분에 추운 날씨에도 몸을 따뜻하게 녹일 수 있었다. 룸 내부에는 은은한 조명이 비추고 있어 아늑한 분위기를 더했다.
이곳은 프라이빗한 룸 덕분에 가족 모임이나 회식 장소로도 인기가 많다. 실제로 내가 방문했을 때도 여러 룸에서 다양한 모임이 진행되고 있는 듯했다. 조용하고 고급스러운 분위기 덕분에 중요한 비즈니스 미팅 장소로도 손색이 없어 보였다.
차이윤은 재료의 신선함에도 많은 신경을 쓰는 듯했다. 신선한 해산물과 채소를 사용해서 음식을 만들기 때문에 맛이 없을 수가 없었다. 특히 탕수육에 사용되는 돼지고기는 두툼하고 쫄깃한 식감을 자랑했다. 짬뽕에 들어가는 해산물 역시 신선하고 푸짐해서 만족스러웠다.
이곳의 또 다른 매력은 바로 콜키지 프리 서비스다. 와인 한 병을 무료로 콜키지 해준다고 하니, 와인을 즐겨 마시는 사람들에게는 희소식이 아닐 수 없다. 맛있는 중식 요리와 함께 와인을 곁들이면 더욱 풍성한 식사를 즐길 수 있을 것이다.
차이윤은 여의도 한강공원 및 여의도공원과도 가까워 식사 후 산책을 즐기기에도 좋다. 특히 봄에는 벚꽃이 만개하여 아름다운 풍경을 감상할 수 있다. 가족, 연인과 함께 차이윤에서 맛있는 식사를 하고, 여의도 공원에서 산책을 즐기면 완벽한 하루를 보낼 수 있을 것이다.
식사를 마치고 나오니 어느덧 어둑해진 밤거리에는 하나둘씩 불이 켜지고 있었다. 배부른 배를 두드리며 집으로 향하는 발걸음은 가볍기만 했다. 오늘 저녁, 나는 차이윤에서 맛있는 음식과 훌륭한 서비스 덕분에 행복한 시간을 보낼 수 있었다. 다음에 또 방문해서 이번에 못 먹어본 다른 메뉴들도 맛봐야겠다는 생각이 들었다. 특히 부추 간장 탕수육과 쇼마이는 꼭 먹어봐야 할 메뉴로 찜해두었다. 여의도에서 맛집을 찾는다면, 혹은 조용하고 프라이빗한 공간에서 식사하고 싶다면 차이윤을 강력 추천한다. 후회하지 않을 선택이 될 것이다. 여의도의 숨겨진 지역명 맛집에서 잊지 못할 미식 경험을 해보시길 바란다.
