오랜만에 평일 저녁, 퇴근 후 무거운 발걸음을 옮겼다. 오늘 향하는 곳은 신방통정지구에서도 입소문이 자자한 돼지갈비 전문점, “너흐”다. 평소 고기를 즐겨 먹는 나지만, 왠지 모르게 오늘은 특별한 식사를 하고 싶었다. 단순히 배를 채우는 것을 넘어, 맛있는 음식과 함께 멋진 분위기 속에서 힐링하는 시간을 갖고 싶었던 걸까. 너흐는 그런 나의 기대를 충족시켜줄 수 있을 것 같은 예감이 들었다.
가게에 들어서자마자 가장 먼저 눈에 들어온 것은 고급스러우면서도 아늑한 분위기였다. 은은한 조명 아래, 대나무를 활용한 인테리어가 인상적이었다. 테이블 간 간격도 넉넉하고, 룸도 마련되어 있어서 프라이빗한 식사를 즐기기에도 안성맞춤이다. 마치 고급 레스토랑에 온 듯한 느낌이랄까. 평범한 고깃집과는 확연히 다른 분위기에 감탄하며 자리에 앉았다.
메뉴판을 펼쳐 보니 돼지갈비, 삼겹살 등 다양한 고기 메뉴가 눈에 띄었다. 특히 눈길을 끈 것은 ‘양념목살스테이크’였다. 단짠단짠한 맛이 흰 쌀밥과 환상적인 조합을 이룬다는 설명에 망설임 없이 주문했다. 그리고 돼지갈비 1인분과 삼겹살 1인분도 추가했다. 다양한 메뉴를 맛보고 싶은 욕심 때문이었다. 사이드 메뉴로는 된장찌개와 김치말이국수를 선택했다. 고기를 먹을 때 찌개와 국수가 빠질 수 없다는 것이 나의 철칙이다.
주문을 마치자 정갈한 밑반찬들이 테이블 위에 차려졌다. 샐러드, 쌈무, 김치, 깻잎 장아찌 등 하나하나 정성이 느껴지는 맛깔스러운 반찬들이었다. 특히 샐러드는 신선한 채소와 상큼한 드레싱의 조화가 훌륭했다. 깻잎 장아찌는 짭짤하면서도 향긋한 풍미가 일품이었다. 밑반찬 하나하나가 메인 메뉴 못지않은 퀄리티를 자랑했다.
드디어 기다리고 기다리던 숯불이 들어왔다. 숯불 위에 석쇠가 올려지고, 곧이어 주문한 고기가 등장했다. 양념목살스테이크는 큼지막한 크기를 자랑하며 먹음직스러운 비주얼을 뽐냈다. 돼지갈비는 윤기가 자르르 흐르는 것이 신선해 보였다. 삼겹살은 두툼한 두께가 인상적이었다. 숯불 위에 고기를 올리자 치익- 하는 소리와 함께 맛있는 냄새가 코를 자극했다.
가장 먼저 양념목살스테이크를 맛봤다. 한 입 베어 무니, 입안 가득 퍼지는 달콤 짭짤한 양념 맛이 일품이었다. 부드러운 목살의 식감도 훌륭했다. 왜 다들 흰 쌀밥과 찰떡궁합이라고 하는지 알 것 같았다. 돼지갈비는 양념이 과하지 않아 고기 본연의 맛을 제대로 느낄 수 있었다. 숯불 향이 은은하게 배어 풍미를 더했다. 삼겹살은 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 완벽한 조화를 이루었다. 육즙이 풍부하게 터져 나와 입안을 즐겁게 했다.
고기를 먹는 중간중간, 된장찌개를 떠먹으니 입안이 개운해지는 느낌이었다. 깊고 진한 국물 맛이 일품이었다. 두부, 호박, 양파 등 건더기도 푸짐하게 들어 있었다. 김치말이국수는 시원하고 새콤달콤한 맛이 특징이었다. 느끼함을 싹 잡아주는 역할을 했다. 고기와 함께 먹으니 더욱 맛있었다.
너흐에서는 고기뿐만 아니라 꼬치구이도 맛볼 수 있다는 점이 특별하다. 소시지, 대파, 마늘, 버섯, 토마토 등으로 구성된 꼬치구이는 캠핑 분위기를 연출하며 색다른 즐거움을 선사한다. 숯불 위에 꼬치를 올려 노릇하게 구워 먹으니 정말 캠핑장에 온 듯한 기분이 들었다. 특히 소시지는 톡톡 터지는 식감이 일품이었다.
식사를 하면서 하이볼도 한 잔 곁들였다. 너흐의 하이볼은 종류도 다양했는데, 나는 코코넛 향이 은은하게 느껴지는 피나콜라 하이볼을 선택했다. 달콤하면서도 상큼한 맛이 고기의 느끼함을 싹 잡아주었다. 특히 피나콜라 하이볼은 여성들에게 인기가 많을 것 같다는 생각이 들었다.
너흐는 가족 외식 장소로도 제격이다. 아기의자도 마련되어 있고, 룸도 있어서 아이와 함께 편안하게 식사를 즐길 수 있다. 실제로 내가 방문했을 때도 가족 단위 손님들이 많이 보였다. 아이들이 돼지갈비를 맛있게 먹는 모습을 보니 나도 덩달아 기분이 좋아졌다. 또한, 너흐는 룸이 잘 갖춰져 있어 단체 모임이나 회식 장소로도 안성맞춤이다. 고급스러운 분위기 속에서 맛있는 고기를 즐기며 특별한 시간을 보낼 수 있다.
너흐의 또 다른 매력은 바로 친절한 서비스다. 직원분들은 항상 밝은 미소로 손님을 맞이하고, 필요한 것을 꼼꼼하게 챙겨준다. 고기를 구워주는 것은 물론이고, 반찬이 부족하면 바로바로 리필해준다. 덕분에 불편함 없이 편안하게 식사를 즐길 수 있었다.
식사를 마치고 계산을 하려고 하는데, 사장님께서 서비스로 소시지 꼬치구이를 주셨다. 예상치 못한 선물에 기분이 좋아졌다. 사장님의 따뜻한 배려에 감동하며 가게를 나섰다. 너흐에서의 식사는 정말 만족스러웠다. 맛있는 음식, 멋진 분위기, 친절한 서비스, 모든 것이 완벽했다. 앞으로 돼지갈비가 생각날 때면 너흐를 가장 먼저 떠올릴 것 같다.
너흐는 단순히 고기를 판매하는 식당이 아닌, 고객에게 특별한 경험을 선사하는 공간이었다. 맛있는 음식을 통해 행복을 느끼고, 멋진 분위기 속에서 힐링하는 시간을 가질 수 있었다. 너흐는 나에게 단순한 맛집을 넘어, 소중한 추억을 선물해준 곳으로 기억될 것이다. 천안 신방동에서 돼지갈비 맛집을 찾는다면, 주저하지 말고 “너흐”를 방문해보길 강력 추천한다. 후회하지 않을 선택이 될 것이다.
집으로 돌아오는 길, 왠지 모르게 마음이 따뜻해졌다. 맛있는 음식과 좋은 분위기 속에서 힐링한 덕분일까. 오늘 저녁은 오랫동안 잊지 못할 것 같다. 다음에는 가족들과 함께 너흐를 방문해야겠다. 부모님도 분명 좋아하실 것이다. 너흐는 내 마음속에 천안 최고의 맛집으로 자리 잡았다.