오랜만에 떠나는 여수 여행. 푸른 바다와 싱싱한 해산물을 생각하니 출발 전부터 가슴이 두근거렸다. 특히 이번 여행에서는 꼭 제대로 된 낙지 요리를 맛보리라 다짐했었다. 여수에는 수많은 맛집이 있지만, 그중에서도 현지인들이 추천하는 숨겨진 낙지 맛집, 화장동의 “낙지명가”를 찾아 나섰다.
네비게이션에 주소를 찍고 도착하니, 깔끔한 외관의 식당이 눈에 들어왔다. 주차장이 바로 앞에 있어 편리하게 주차할 수 있었다. 문을 열고 들어서자, 은은하게 퍼지는 낙지볶음의 매콤한 향이 코를 자극했다. 테이블은 이미 손님들로 북적였지만, 다행히 한 자리가 남아있어 바로 앉을 수 있었다. 넓은 매장은 깔끔하게 정돈되어 있었고, 테이블 간 간격도 넉넉해서 편안하게 식사를 즐길 수 있을 것 같았다.
메뉴판을 펼쳐보니 낙지볶음, 연포탕, 불낙전골 등 다양한 낙지 요리가 있었다. 고민 끝에 가장 기본인 낙지볶음을 주문했다. 잠시 후, 푸짐한 밑반찬들이 테이블 가득 차려졌다. 멸치볶음, 김치, 콩나물무침 등 하나하나 정갈하게 담겨 나온 반찬들은 보기만 해도 군침이 돌았다. 특히 구운 김은 낙지볶음과 함께 싸 먹으면 환상적인 조합이라고 했다.
드디어 기다리고 기다리던 낙지볶음이 나왔다. 붉은 양념에 윤기가 자르르 흐르는 낙지볶음은 사진으로 보던 것보다 훨씬 먹음직스러웠다. 탱글탱글한 낙지와 아삭한 양파, 향긋한 파가 어우러진 모습은 그야말로 예술이었다. 코를 찌르는 매콤한 향은 식욕을 더욱 자극했다.
젓가락으로 낙지 한 점을 집어 입에 넣으니, 탱글탱글한 식감이 그대로 느껴졌다. 질기지 않고 부드러우면서도 쫄깃한 낙지의 식감은 정말 최고였다. 양념은 매콤하면서도 달콤한 맛이 조화롭게 어우러져 있었다. 인위적인 매운맛이 아니라, 깔끔하면서도 깊은 맛이 느껴졌다. 입안 가득 퍼지는 불향은 낙지볶음의 풍미를 더욱 끌어올렸다.
사장님께 여쭤보니, 낙지명가의 낙지볶음은 배, 사과, 오렌지, 소고기, 양파, 마늘, 무, 생강 등 몸에 좋은 재료들을 믹서에 갈아 숙성시킨 특제 양념으로 만든다고 했다. 어쩐지, 조미료 맛 없이 깔끔하면서도 건강한 맛이 느껴지는 이유가 있었다. 내 가족이 먹는다는 마음으로 정성껏 음식을 만든다는 사장님의 말씀에 더욱 감동받았다.
큰 대접에 담긴 밥에 낙지볶음을 듬뿍 넣어 쓱쓱 비벼 먹으니, 그야말로 꿀맛이었다. 매콤달콤한 양념이 밥알 하나하나에 스며들어 환상적인 맛을 냈다. 김에 싸 먹으니 고소한 김 향과 매콤한 낙지볶음이 어우러져 더욱 풍성한 맛을 느낄 수 있었다. 콩나물 냉국은 매운맛을 중화시켜주는 역할을 톡톡히 했다. 시원하고 깔끔한 콩나물 냉국 덕분에 더욱 맛있게 낙지볶음을 즐길 수 있었다.
정신없이 낙지볶음을 먹다 보니, 어느새 밥 한 공기를 뚝딱 비워냈다. 하지만 멈출 수 없었다. 남은 양념에 밥을 비벼 김에 싸 먹으니, 또 다른 맛을 느낄 수 있었다. 정말이지 숟가락을 놓을 수 없는 맛이었다.
낙지볶음 외에도, 낙지명가에서는 다양한 낙지 요리를 맛볼 수 있다. 싱싱한 낙지를 듬뿍 넣어 끓인 연포탕은 시원하고 깔끔한 국물 맛이 일품이라고 한다. 특히 겨울철에는 따뜻한 국물이 생각날 때 연포탕을 찾는 손님들이 많다고 한다. 불낙전골은 활전복과 신선한 채소를 넣어 깊고 구수한 맛을 낸다고 한다. 매콤한 낙지볶음과 시원한 불낙전골의 조합은 정말 최고일 것 같다.
함께 나오는 밑반찬들도 하나하나 정성이 느껴졌다. 특히, 갓 구워져 나온 파전은 바삭한 식감과 향긋한 파 향이 어우러져 정말 맛있었다. 리뷰 이벤트에 참여하면 이 맛있는 파전을 맛볼 수 있다고 하니, 꼭 참여해 보시길 바란다.
낙지명가의 또 다른 매력은 바로 친절한 사장님과 직원분들이다. 손님 한 분 한 분에게 정성을 다하는 모습은 정말 보기 좋았다. 덕분에 더욱 편안하고 즐거운 식사를 할 수 있었다.
식사를 마치고 나오니, 배는 든든하고 기분은 상쾌했다. 맛있는 낙지볶음을 먹으니, 마치 몸에 활력이 솟아나는 것 같았다. 여수 여행을 계획하고 있다면, 꼭 낙지명가에 들러 싱싱하고 맛있는 낙지 요리를 맛보시길 추천한다. 후회하지 않을 선택이 될 것이다.
낙지명가 주변에는 성산호수공원도 있어 식사 후 산책을 즐기기에도 좋다. 아름다운 호수와 푸른 녹음을 감상하며 여유로운 시간을 보내는 것도 좋은 추억이 될 것이다. 다음에는 부모님을 모시고 와서 불낙전골과 연포탕을 함께 맛봐야겠다. 여수에서 잊지 못할 맛있는 추억을 만들어준 낙지명가, 앞으로도 자주 방문하게 될 것 같다.
