지리산의 웅장한 기운을 느끼기 위해 구례로 향하는 길, 설렘과 함께 든든한 한 끼 식사에 대한 기대감이 부풀어 올랐다. 지리산 자락에 위치한 숙소, 지리정원 바로 옆에 자리 잡은 ‘주부가든’이라는 식당이 눈에 들어왔다. 문을 열고 들어서는 순간, 이곳이 바로 숨겨진 구례 맛집임을 직감했다.
따뜻한 햇살이 쏟아지는 창가 자리에 앉아 메뉴판을 펼쳐 들었다. 백반, 갈치구이, 김치찌개, 삼겹살, 제육볶음 등 다양한 메뉴들이 눈길을 사로잡았지만, 왠지 모르게 백반에 끌렸다. 전라도의 푸짐한 인심과 맛깔스러운 손맛을 제대로 느껴보고 싶었기 때문이다.
“백반 하나 주세요!”
주문을 마치자마자, 테이블 위로 정갈하게 차려진 밑반찬들이 하나 둘씩 놓이기 시작했다. 마치 잔칫날처럼 푸짐한 한 상 차림에 입이 떡 벌어졌다. 콩나물 무침, 멸치볶음, 버섯볶음, 김치 등 보기만 해도 군침이 도는 다채로운 반찬들이 10가지도 넘게 나왔다.
젓가락을 들어 콩나물 무침을 맛봤다. 아삭아삭한 콩나물의 식감과 고소한 참기름 향이 입안 가득 퍼져 나갔다. 멸치볶음은 짭짤하면서도 달콤한 맛이 일품이었고, 버섯볶음은 쫄깃한 식감이 돋보였다. 특히, 잘 익은 김치는 밥도둑이 따로 없었다.
이곳 반찬들은 하나하나 정성이 느껴지는 맛이었다. 흔히 백반집에서 맛볼 수 있는 평범한 반찬들이 아니었다. 마치 할머니가 손수 만들어주신 듯한 따뜻하고 깊은 맛이 느껴졌다. 재료 하나하나의 신선함이 살아있었고, 간도 적절해서 질리지 않고 계속 손이 갔다.
잠시 후, 뜨끈한 김치찌개가 뚝배기에 담겨 나왔다. 붉은 빛깔의 김치찌개 위에는 큼지막한 두부와 돼지고기가 듬뿍 올려져 있었다. 칼칼한 김치 냄새가 코를 자극하며 식욕을 더욱 돋우었다.
국물을 한 입 떠먹어보니, 깊고 진한 김치 맛이 그대로 느껴졌다. 묵은지의 깊은 맛과 돼지고기의 풍미가 어우러져 환상적인 조화를 이루었다. 찌개 안에는 큼지막한 두부와 돼지고기 외에도 콩나물, 파 등 다양한 재료들이 아낌없이 들어가 있었다.
밥 한 숟가락을 떠서 김치찌개 국물에 푹 적셔 먹으니, 그야말로 꿀맛이었다. 칼칼하면서도 시원한 국물 맛이 밥알 하나하나에 스며들어 입 안에서 감칠맛을 폭발시켰다. 쉴 새 없이 숟가락을 움직이며 밥 한 공기를 금세 비워냈다.
다른 날에는 묵은지 고등어조림을 맛보았다. 큼지막한 냄비 안에는 묵은지와 고등어가 푸짐하게 담겨 있었다. 묵은지는 부드럽게 흐물흐물해질 정도로 푹 익어 있었고, 고등어는 윤기가 자르르 흘렀다.
고등어 한 점을 젓가락으로 집어 맛보니, 입 안에서 살살 녹았다. 묵은지의 시큼하면서도 깊은 맛이 고등어에 배어들어 환상적인 맛을 자아냈다. 묵은지 역시 밥 위에 올려 먹으니, 밥도둑이 따로 없었다. 묵은지의 아삭한 식감과 깊은 맛이 밥과 어우러져 최고의 맛을 선사했다.
이곳에서는 갈치구이도 맛볼 수 있었다. 노릇노릇하게 구워진 갈치는 겉은 바삭하고 속은 촉촉했다. 젓가락으로 살점을 발라 먹으니, 담백하면서도 고소한 맛이 일품이었다. 특히, 6살 조카가 주부가든의 계란말이, 장조림, 감자볶음과 함께 갈치구이를 너무나 잘 먹어서 더욱 기분이 좋았다. 아이들의 입맛에도 잘 맞는다는 것은, 그만큼 음식이 정갈하고 맛있다는 증거일 것이다.
어느 날 저녁에는 제육볶음을 주문했다. 빨갛게 양념된 제육볶음은 윤기가 자르르 흘렀고, 매콤한 냄새가 코를 자극했다. 돼지고기는 잡내 없이 신선했고, 양념은 너무 맵거나 짜지 않고 적당히 매콤달콤했다. 쌈 채소에 밥과 제육볶음을 함께 싸서 먹으니, 정말 꿀맛이었다.
주부가든의 또 다른 매력은 바로 푸짐한 양이다. 백반을 시키면 밥과 반찬을 정말 푸짐하게 내어주신다. 특히, 제육볶음은 양이 정말 많아서 둘이 먹어도 배가 터질 정도였다. 인심 좋은 사장님의 넉넉한 마음 덕분에, 배불리 식사를 즐길 수 있었다.
가격 또한 매우 합리적이다. 이렇게 푸짐한 백반 한 상을 저렴한 가격에 즐길 수 있다는 것이 놀라울 따름이다. 맛과 양, 가격까지 모두 만족스러운 곳이 바로 주부가든이다. 구례 지역을 방문한다면 꼭 한번 들러봐야 할 맛집이라고 생각한다.
물론 아쉬운 점도 있었다. 불고기 백반을 시켰을 때, 고기 양이 다소 적었다는 후기도 있었다. 또한, 삼겹살을 먹고 싶었지만 3인분 이상 주문해야 한다는 점, 그리고 메뉴를 각각 시킬 수 없고 2인분씩 통일해야 한다는 점은 조금 아쉬웠다. 하지만 제육볶음을 추천해주신 덕분에 맛있는 식사를 할 수 있었고, 결과적으로는 만족스러웠다.
주부가든에서 식사를 하면서 인상 깊었던 점은, 사장님의 친절함이었다. 항상 밝은 미소로 손님들을 맞이해주시고, 필요한 것이 없는지 세심하게 챙겨주셨다. 덕분에 편안하고 기분 좋게 식사를 할 수 있었다.
식당 내부는 깔끔하고 정돈된 분위기였다. 테이블 간 간격도 넉넉해서 편안하게 식사를 즐길 수 있었다. 특히, 창밖으로 보이는 지리산의 풍경은 그야말로 장관이었다. 맛있는 음식을 먹으면서 아름다운 자연을 감상할 수 있다는 것이 주부가든의 또 다른 매력이다.
주부가든은 지리산을 찾는 여행객들에게 든든한 한 끼 식사를 제공하는 곳이다. 푸짐한 양과 합리적인 가격, 친절한 서비스까지 모두 갖춘 곳이기에, 많은 사람들이 이곳을 찾는 이유를 알 수 있었다. 지리산의 아름다운 풍경을 감상하며 맛있는 음식을 즐길 수 있는 주부가든은, 구례 여행의 필수 코스라고 할 수 있다.
지리산 여행을 계획하고 있다면, 주부가든에 꼭 한번 들러보시길 추천한다. 전라도의 푸짐한 인심과 맛깔스러운 손맛을 제대로 느낄 수 있을 것이다. 든든한 백반 한 상으로 지리산 여행을 더욱 즐겁게 만들어보자.
특히, 아침 식사도 가능하다는 점이 매력적이다. 이른 아침 지리산을 오르기 전, 따뜻한 백반으로 속을 든든하게 채우고 산행을 시작할 수 있다. 깔끔하고 맛있는 아침 식사는 하루를 활기차게 시작하는 데 큰 도움이 될 것이다.
나는 지리산에 갈 때마다 주부가든을 방문한다. 문을 열고 들어서는 순간, 마치 고향에 온 듯한 편안함을 느낀다. 푸근한 인상의 사장님과 맛있는 음식은 언제나 나를 행복하게 만들어준다. 주부가든은 단순한 식당이 아닌, 지리산에서의 소중한 추억이 담긴 공간이다.
오늘도 주부가든에서 든든한 백반 한 상을 비우고, 지리산을 향해 발걸음을 옮긴다. 맛있는 음식과 아름다운 풍경, 그리고 따뜻한 인심이 가득한 이곳은, 언제나 나에게 행복을 선물해준다. 다음 지리산 여행에서도 주부가든에 꼭 다시 들러, 맛있는 추억을 만들어갈 것이다.
주부가든에서의 식사는 단순한 식사를 넘어, 전라도의 정과 맛을 경험하는 특별한 시간이었다. 지리산의 아름다운 자연과 함께 맛있는 음식을 즐기며, 잊지 못할 추억을 만들 수 있었다. 구례를 방문하는 모든 사람들에게 주부가든을 강력하게 추천한다.
떠나기 전, 사장님께 감사의 인사를 전했다. “오늘도 정말 맛있게 잘 먹었습니다! 다음에 또 올게요!” 사장님은 환한 미소로 답해주셨다. “다음에 오시면 더 맛있는 음식으로 보답할게요!”
주부가든을 나서는 발걸음은 가벼웠다. 든든하게 채워진 배와 따뜻한 마음 덕분이었다. 지리산의 맑은 공기를 마시며, 다음 여행을 기약했다. 그리고 다음번에는 꼭 삼겹살을 먹어봐야겠다고 다짐했다.
구례에서의 맛있는 추억을 뒤로하고, 나는 다시 일상으로 돌아간다. 하지만 주부가든에서의 경험은 오랫동안 내 기억 속에 남아있을 것이다. 그곳은 단순한 식당이 아닌, 지리산의 아름다움과 전라도의 따뜻한 정을 느낄 수 있는 특별한 공간이기 때문이다.
주부가든, 그곳은 언제나 나에게 행복을 선물하는 곳이다.
