차가운 바람이 옷깃을 여미게 하던 날, 뜨끈한 국물과 야들야들한 보쌈이 간절하게 떠올랐다. 광주 수완동에서 집밥처럼 푸근한 한 끼를 즐길 수 있다는 맛집, ‘고향보쌈칼국수’로 향하는 발걸음은 그래서 더욱 설렜다. 평소 칼국수를 즐겨 먹는 나에게, 이곳의 사골칼국수 맛은 과연 어떨지 기대감을 감출 수 없었다.
가게 문을 열자 따뜻한 온기가 온몸을 감쌌다. 은은하게 풍기는 음식 냄새는 뱃속에서 꼬르륵 소리를 더욱 크게 만들었다. 깔끔하고 아늑한 분위기의 내부는 가족 외식이나 친구들과의 편안한 식사 장소로 제격이라는 느낌을 주었다. 테이블 사이 간격도 넉넉해서 옆 테이블 손님들의 이야기에 방해받지 않고 오롯이 식사에 집중할 수 있을 것 같았다.
자리에 앉아 메뉴판을 살펴보니, 역시나 가장 먼저 눈에 띈 것은 ‘보쌈’과 ‘칼국수’ 조합이었다. 특히 눈길을 끈 건 보쌈을 주문하면 계절에 맞는 전골이 서비스로 제공된다는 점이었다. 굴전이 맛있다는 후기도 있어 잠시 고민했지만, 결국 대표 메뉴인 보쌈과 칼국수를 맛보기로 결정했다. 칼국수는 사골칼국수로 선택!
주문을 마치자 정갈한 밑반찬들이 하나둘씩 테이블 위를 채웠다. 볶음김치, 갓김치 등 보기만 해도 입맛이 살아나는 김치 종류부터 샐러드까지, 하나하나 정성이 느껴지는 맛깔스러운 반찬들이었다. 특히 젓가락으로 집어 맛본 볶음김치는 적당히 매콤하면서도 감칠맛이 돌아 메인 메뉴에 대한 기대감을 한껏 끌어올렸다. 밑반찬으로 제공되는 보리밥은 어릴 적 할머니 댁에서 먹던 그 맛 그대로였다. 따뜻한 보리밥에 볶음김치를 올려 먹으니 순식간에 한 그릇을 비워냈다. 보리밥은 무한리필이라니, 인심 좋은 사장님의 넉넉한 인심에 감사할 따름이었다.
드디어 기다리고 기다리던 보쌈이 등장했다. 윤기가 자르르 흐르는 보쌈은 보기만 해도 군침이 돌았다. 얇게 썰린 보쌈 위에는 향긋한 깻잎이 올려져 있어 시각적인 즐거움까지 더했다. 젓가락으로 조심스럽게 보쌈 한 점을 집어 들었다. 잡내 하나 없이 야들야들하고 촉촉한 보쌈은 입에 넣는 순간 사르르 녹아내렸다. 특히 함께 나오는 보쌈김치는 매콤하면서도 달콤한 맛이 일품이었다. 아삭아삭한 식감은 보쌈의 부드러움과 환상적인 조화를 이루며 입안을 즐겁게 했다. 쌈 배추에 보쌈과 김치를 함께 올려 크게 한 입 먹으니, 그야말로 꿀맛이었다.
보쌈을 어느 정도 먹어갈 때쯤, 뜨끈한 사골칼국수가 나왔다. 뽀얀 국물 위에는 김 가루와 파가 듬뿍 올려져 있었다. 국물부터 한 입 맛보니, 깊고 진한 사골의 풍미가 입안 가득 퍼졌다. 면은 자가제면이라 그런지 쫄깃하고 탄력이 넘쳤다. 면발에 국물이 잘 배어 있어 더욱 맛있게 느껴졌다. 칼국수 면은 무즙과 무효소를 넣어 직접 만든다고 하니, 소화도 잘 될 것 같았다.
면치기를 멈출 수 없었다. 탱글탱글한 면발과 진한 사골 국물의 조화는 추위로 움츠러들었던 몸과 마음을 순식간에 녹여주었다. 칼국수와 함께 보쌈을 곁들여 먹으니, 그 맛이 더욱 환상적이었다. 뜨끈한 칼국수 국물로 입 안을 헹군 뒤, 보쌈의 고소함을 느끼니, 세상 부러울 것이 없었다.
보쌈을 주문하면 서비스로 제공되는 계절전골 또한 빼놓을 수 없는 메뉴다. 내가 방문했을 때는 순두부찌개 베이스의 전골이 제공되었다. 얼큰하면서도 시원한 국물은 칼국수와는 또 다른 매력을 뽐냈다. 특히 전골 안에 들어있는 바지락은 신선함이 느껴졌다. 쫄깃한 바지락을 건져 먹는 재미도 쏠쏠했다.
이야기를 나누며 천천히 음식을 음미하다 보니 어느새 그 많던 음식들을 싹 비웠다. 푸짐한 양 덕분에 정말 배부르게 식사를 즐길 수 있었다.
식사를 마치고 계산대로 향하는 길, 가게 한쪽 벽면에 붙어있는 문구가 눈에 들어왔다. ‘나라를 위해 애쓰시는 경찰, 군인, 소방관님들에게 10% 할인’. 작은 배려지만, 국가를 위해 헌신하는 분들에 대한 존경심을 느낄 수 있었다.
고향보쌈칼국수에서는 음식 맛뿐만 아니라 친절한 서비스 또한 인상적이었다. 직원분들은 손님 한 분 한 분에게 세심한 관심을 기울이며 불편함이 없도록 배려했다. 아이와 함께 온 손님에게는 먼저 다가가 필요한 물품을 챙겨주고, 식사를 마친 손님에게는 따뜻한 미소로 인사를 건네는 모습이 보기 좋았다. 특히 사장님의 친절함은 칭찬할 만했다. 가게를 들어설 때부터 나갈 때까지, 밝은 미소로 손님을 맞이하는 모습은 마치 오랜만에 고향에 온 듯한 따뜻함을 느끼게 했다.
이미지들을 살펴보면, 매장의 깔끔하고 정돈된 분위기를 확인할 수 있다. 은은한 조명 아래 편안하게 식사를 즐길 수 있는 공간은 데이트 장소로도 손색이 없어 보인다. 특히 벽면에 걸린 메뉴 사진은 먹음직스러운 비주얼을 자랑하며, 방문객들의 식욕을 자극한다.
고향보쌈칼국수는 맛, 서비스, 분위기 모든 면에서 만족스러운 곳이었다. 신선한 재료로 정성껏 만든 음식들은 집밥처럼 푸근하고 따뜻했다. 친절한 직원들의 서비스는 기분 좋은 식사를 더욱 즐겁게 만들었다. 깔끔하고 아늑한 분위기는 편안하게 대화를 나누며 식사를 즐기기에 안성맞춤이었다.
수완동에서 맛있는 한식을 맛보고 싶다면, 고향보쌈칼국수를 강력 추천한다. 푸짐한 보쌈과 칼국수, 그리고 따뜻한 인심은 분명 당신을 만족시킬 것이다. 다음에는 부모님을 모시고 방문해야겠다는 생각을 하며 가게 문을 나섰다. 발걸음은 이미 다음 방문을 기약하고 있었다.
나오는 길, 가게 앞에 세워진 입간판이 눈에 띄었다. ‘매주 월요일은 막걸리 1+1 데이’. 막걸리를 좋아하는 사람들에게는 희소식이 아닐 수 없다. 다음 월요일에는 친구들과 함께 방문하여 막걸리와 함께 맛있는 음식을 즐겨봐야겠다.
따뜻한 칼국수 한 그릇과 푸짐한 보쌈 한 상으로 든든하게 배를 채우고 나니, 세상을 다 가진 기분이었다. 고향보쌈칼국수에서의 식사는 단순한 식사를 넘어, 따뜻한 추억으로 남을 것 같다.