오랜만에 평일 반차를 내고, 벼르고 별렀던 인천 쭈꾸미 투어를 감행하기로 했다. 목적지는 20년이 훌쩍 넘는 세월 동안 굳건히 자리를 지켜온, 쭈꾸미 마니아들 사이에서는 이미 정평이 나 있다는 ‘할머니쭈꾸미’. 특히 봄철 알이 꽉 찬 쭈꾸미 맛을 잊을 수 없다는 이야기에, 설레는 마음을 안고 길을 나섰다. 네비게이션이 가리키는 대로 고가도로 아래 좁은 길을 따라 들어가니, 낡은 간판이 눈에 들어왔다. 세월의 흔적이 느껴지는 외관에서부터 왠지 모를 깊은 맛이 느껴지는 듯했다. 간판에는 ’50년 전통’이라는 문구가 큼지막하게 적혀 있었다.
주차는 가게 바로 앞에 할 수 있어서 편리했다. 평일 점심시간을 살짝 넘긴 시간이었음에도, 가게 안은 손님들로 북적였다. 드문드문 비어있는 테이블이 있었지만, 곧바로 손님들이 들어차는 모습이었다. 50년 전통이라는 간판이 무색하지 않게, 연륜이 느껴지는 어르신들부터 젊은 커플까지 다양한 연령대의 손님들이 쭈꾸미 볶음을 즐기고 있었다.
자리에 앉자마자 쭈꾸미 볶음 소(小)자를 주문했다. 2인 기준에 볶음밥 하나 추가하면 딱 좋을 것 같다는 정보를 입수했기 때문이다. 메뉴판을 살펴보니 쭈꾸미 볶음 외에도 쭈꾸미 데침, 간재미 무침 등 다양한 메뉴가 있었다. 특히 눈에 띄는 것은 쭈꾸미 샤브샤브였는데, 다음에는 꼭 한번 도전해보고 싶다는 생각이 들었다. 메뉴판에는 원산지 표시도 꼼꼼하게 되어 있었는데, 쌀, 김치, 고춧가루 모두 국내산이라는 점이 마음에 들었다.
주문 후 얼마 지나지 않아, 테이블 위로 푸짐한 한 상이 차려졌다. 쭈꾸미 볶음을 중심으로, 샐러드, 김치, 콩나물, 무생채 등 다채로운 밑반찬들이 놓였다. 특히 눈에 띄는 것은 시원한 동치미였는데, 매콤한 쭈꾸미 볶음과 환상적인 궁합을 자랑했다. 나무 테이블에 스테인리스 쟁반째로 놓인 반찬들은, 마치 어릴 적 할머니 댁에서 먹던 밥상처럼 정겹고 푸근한 느낌을 주었다.
드디어 모습을 드러낸 쭈꾸미 볶음. 붉은 양념에 버무려진 쭈꾸미 위로, 싱싱한 미나리가 듬뿍 올려져 있었다. 쭈꾸미의 탱글탱글함과 미나리의 향긋함이 어우러져, 보기만 해도 입안에 침이 고였다. 양은 둘이 먹기에 부족하지 않았다. 쭈꾸미는 이미 다 조리되어 나오기 때문에, 바로 먹을 수 있다는 점도 좋았다.
젓가락으로 쭈꾸미 한 점을 집어 입에 넣으니, 탱글탱글한 식감이 그대로 느껴졌다. 신선한 생물 쭈꾸미를 사용해서인지, 질기지 않고 부드러웠다. 양념은 자극적이지 않고 은은하게 매콤한 맛이었다. 흔히 쭈꾸미 볶음이라고 하면 맵고 짠 자극적인 맛을 떠올리기 쉬운데, ‘할머니쭈꾸미’의 쭈꾸미 볶음은 맵찔이인 나도 부담 없이 즐길 수 있을 정도였다. 오히려 슴슴하면서도 담백한 맛이, 쭈꾸미 본연의 맛을 더욱 살려주는 듯했다.
미나리와 함께 쭈꾸미를 먹으니, 향긋한 향이 입안 가득 퍼졌다. 쭈꾸미의 쫄깃함과 미나리의 아삭함이 어우러져, 식감 또한 훌륭했다. 쭈꾸미 볶음 양념에 콩나물과 무생채를 넣어 함께 비벼 먹으니, 더욱 풍성한 맛을 즐길 수 있었다.
어느 정도 쭈꾸미 볶음을 먹고 난 후, 볶음밥을 1인분 추가했다. 직원분께서 남은 쭈꾸미 볶음을 들고 주방으로 가셔서, 볶음밥을 만들어 가져다주셨다. 볶음밥 위에는 김가루가 듬뿍 뿌려져 있었는데, 고소한 향이 코를 자극했다. 볶음밥을 한 입 먹으니, 쭈꾸미 볶음 양념의 감칠맛이 그대로 느껴졌다. 볶음밥만 먹어도 맛있었지만, 남은 쭈꾸미를 잘게 잘라 함께 먹으니 더욱 꿀맛이었다.
‘할머니쭈꾸미’는 20년이 넘는 오랜 세월 동안, 변함없는 맛을 유지해온 곳이라고 한다. 과거 동일방직이 근처에 있어 더욱 번성했던 쭈꾸미 골목에서, 굳건히 자리를 지켜온 노포인 것이다. 북성포구와 만석부두에서 갓 잡아 올린 싱싱한 쭈꾸미를 사용한다는 점도, ‘할머니쭈꾸미’의 맛을 특별하게 만드는 비결 중 하나일 것이다.
식사를 마치고 계산을 하려고 카운터로 향했다. 계산대 옆에는 간재미 무침을 포장 판매하고 있었는데, 쭈꾸미 볶음만큼이나 인기가 많다고 했다. 결국, 간재미 무침도 포장 주문했다. 집으로 돌아와 간재미 무침을 맛보니, 새콤달콤하면서도 매콤한 맛이 일품이었다. 쫄깃한 간재미와 아삭한 채소의 조화가 훌륭했다.
‘할머니쭈꾸미’는 화려하거나 세련된 분위기의 식당은 아니다. 하지만 소박하면서도 정겨운 분위기 속에서, 쭈꾸미 본연의 맛을 제대로 느낄 수 있는 곳이다. 맵고 짠 자극적인 맛에 질렸다면, ‘할머니쭈꾸미’에서 담백하고 감칠맛 나는 쭈꾸미 볶음을 맛보길 추천한다. 특히 봄철 알이 꽉 찬 쭈꾸미 데침은, 꼭 한번 먹어봐야 할 메뉴다.
‘할머니쭈꾸미’는 인천 토박이들뿐만 아니라, 쭈꾸미를 좋아하는 사람이라면 누구나 만족할 만한 곳이다. 차이나타운, 동화마을, 월미도 등 인천의 주요 관광지와도 가까워, 식사 후 데이트 코스로도 제격이다. 다음에는 가족들과 함께 방문해서, 쭈꾸미 샤브샤브에 도전해봐야겠다.
오랜만에 맛있는 쭈꾸미 볶음을 먹고 나니, 기분까지 좋아졌다. 역시 맛있는 음식은 사람을 행복하게 만드는 힘이 있는 것 같다. ‘할머니쭈꾸미’는 단순한 쭈꾸미 식당이 아닌, 추억과 향수를 불러일으키는 특별한 공간이었다. 앞으로도 오랫동안 이 자리를 지켜주길 바라며, 다음 방문을 기약해본다.
가게 내부는 깔끔하게 정돈되어 있었다. 테이블 간 간격도 넓어서 편안하게 식사를 즐길 수 있었다. 벽에는 KBS 방송 출연 사진이 걸려 있었는데, 그만큼 유명한 맛집이라는 것을 실감할 수 있었다. 직원분들도 친절하셔서 기분 좋게 식사를 할 수 있었다. 볶음밥을 볶아주시는 모습에서, 오랫동안 쌓아온 내공이 느껴졌다.
‘할머니쭈꾸미’의 쭈꾸미 볶음은, 흔히 맛볼 수 있는 자극적인 쭈꾸미 볶음과는 차별화된 맛을 선사한다. 슴슴하면서도 담백한, 쭈꾸미 본연의 맛을 살린 쭈꾸미 볶음을 맛보고 싶다면, ‘할머니쭈꾸미’를 강력 추천한다. 특히 봄철 알이 꽉 찬 쭈꾸미는, 놓치지 말아야 할 별미다.
‘할머니쭈꾸미’에서 쭈꾸미 볶음을 맛보며, 20년 전 쭈꾸미 골목의 번성했던 모습을 상상해봤다. 지금은 많이 사라졌지만, 여전히 ‘할머니쭈꾸미’는 그 명맥을 이어가고 있다. 앞으로도 변함없는 맛과 정겨운 분위기로, 많은 사람들에게 사랑받는 쭈꾸미 맛집으로 남아있길 바란다.
가격은 2인 기준 소(小)자 3만원으로, 아주 저렴한 편은 아니지만, 신선한 쭈꾸미와 푸짐한 양을 고려하면 충분히 합리적인 가격이라고 생각한다. 특히 국내산 재료를 사용한다는 점도, 가격에 대한 만족도를 높여준다. 가성비를 따지는 사람들에게는 다소 부담스러울 수 있지만, 쭈꾸미의 퀄리티와 맛을 중요하게 생각하는 사람들에게는 후회 없는 선택이 될 것이다.
‘할머니쭈꾸미’는 단순히 배를 채우는 공간이 아닌, 추억과 이야기를 나누는 공간이다. 오랜 시간 동안 변함없이 자리를 지켜온 ‘할머니쭈꾸미’에서, 쭈꾸미 볶음과 함께 따뜻한 추억을 만들어보는 것은 어떨까. 인천 지역 주민들에게는 향수를, 외지인들에게는 새로운 경험을 선사할 것이다.
‘할머니쭈꾸미’를 방문하기 전에, 주변 관광지를 함께 둘러보는 것을 추천한다. 차이나타운에서 이국적인 분위기를 만끽하고, 동화마을에서 동심으로 돌아가보는 것은 어떨까. 월미도에서 시원한 바닷바람을 맞으며, 낭만적인 시간을 보내는 것도 좋을 것이다. ‘할머니쭈꾸미’에서 맛있는 식사를 하고, 주변 관광지를 둘러보며 완벽한 하루를 완성해보자.
이번 ‘할머니쭈꾸미’ 방문은, 나에게 잊지 못할 추억을 선사했다. 맛있는 쭈꾸미 볶음과 정겨운 분위기 속에서, 잠시나마 일상의 스트레스를 잊을 수 있었다. 앞으로도 종종 ‘할머니쭈꾸미’를 방문해서, 맛있는 쭈꾸미 볶음을 즐기고 싶다. 그리고 다음에는 꼭 쭈꾸미 샤브샤브와 간재미 무침 포장에도 도전해봐야겠다.
‘할머니쭈꾸미’는 단순한 식당을 넘어, 인천의 역사와 문화를 간직한 소중한 공간이다. 앞으로도 오랫동안 그 자리를 지켜주길 바라며, ‘할머니쭈꾸미’를 응원한다.
이미지를 살펴보면, 쭈꾸미 볶음은 붉은 양념에 윤기가 흐르고, 미나리가 듬뿍 올려져 있어 신선함을 더한다. 밑반찬들은 정갈하게 담겨 있으며, 스테인리스 쟁반에 담겨 나오는 모습이 정겹다. 가게 내부는 깔끔하고 넓으며, 테이블 간 간격도 넓어서 편안하게 식사를 즐길 수 있다. KBS 방송 출연 인증 액자는, ‘할머니쭈꾸미’가 오랜 시간 동안 많은 사람들에게 사랑받아온 맛집임을 보여준다.
결론적으로, ‘할머니쭈꾸미’는 맛, 분위기, 서비스 모든 면에서 만족스러운 곳이었다. 쭈꾸미를 좋아하는 사람이라면, 꼭 한번 방문해보길 추천한다. 후회하지 않을 선택이 될 것이다.
