오랜만에 마음 맞는 친구들과의 약속, 뻔한 도심을 벗어나 자연을 만끽하며 맛있는 음식을 즐기고 싶었다. 그래서 선택한 곳은 안양예술공원 깊숙이 자리한 한정식 전문점, 보리수였다. 큰 길에서 벗어나 굽이굽이 언덕길을 오르니, 마치 숲 속에 숨겨진 보석 같은 공간이 나타났다. 드라이브 코스 자체도 힐링이 되는 기분이었다. 주차장으로 향하는 길이 다소 경사가 있었지만, 능숙하게 운전대를 잡고 올라갔다.
문을 열고 들어서자, 깔끔하고 격조 있는 분위기가 물씬 풍겼다. 은은한 조명 아래 놓인 테이블과 의자들은 편안함을 주었고, 창밖으로는 푸르른 산의 풍경이 한눈에 들어왔다. 마치 고급스러운 갤러리에 들어온 듯한 느낌이었다. 특히 화장실 인테리어가 훌륭하고 청결해서 더욱 만족스러웠다. 예약시간보다 조금 일찍 도착했지만, 친절한 직원분들의 안내로 바로 자리에 앉을 수 있었다.
우리는 미리 예약해둔 ‘소나무 코스’를 주문했다. 메뉴판을 살펴보니, 퓨전 한정식 스타일로 다양한 요리들이 준비되어 있었다. 잠시 후, 정갈하게 차려진 음식들이 하나둘씩 테이블 위에 놓이기 시작했다. 마치 예술 작품을 감상하는 듯한 기분이었다. 코스 요리는 죽, 샐러드, 해파리냉채, 연어타다끼, 불고기냉채, 잡채, 조개탕, 맥적구이, 열무김치, 칠리새우, 육회, 사태찜, 낚지볶음, 흰살생선요리, 그리고 식사로 냉면까지 정말 다채로운 구성이었다.
가장 먼저 나온 죽은 부드럽고 따뜻했다. 은은하게 퍼지는 고소한 향이 식욕을 돋우었다. 곧이어 샐러드가 나왔는데, 신선한 채소와 상큼한 드레싱이 어우러져 입안을 산뜻하게 만들어 주었다. 해파리냉채는 톡 쏘는 겨자 소스와 아삭한 해파리의 조화가 일품이었고, 연어타다끼는 신선한 연어의 풍미를 그대로 느낄 수 있었다. 특히 불고기냉채는 시원한 냉면 육수와 부드러운 불고기가 환상적인 조화를 이루어, 더운 날씨에 지친 입맛을 되살려 주었다.
잡채는 쫄깃한 면발과 다채로운 채소들이 어우러져 풍성한 식감을 자랑했다. 은은하게 퍼지는 참기름 향은 고소함을 더했다. 뜨끈한 조개탕은 시원하고 깔끔한 국물 맛이 일품이었다. 조개의 신선함이 그대로 느껴졌고, 술을 부르는 맛이었다. 맥적구이는 달콤 짭짤한 양념이 깊게 배어 있어 밥반찬으로 제격이었다. 육즙 가득한 고기의 풍미는 입안 가득 퍼져 나갔다.
열무김치는 아삭하고 시원한 맛이 일품이었다. 적당히 익어 새콤한 맛이 돋보였고, 느끼함을 잡아주는 역할을 톡톡히 했다. 칠리새우는 바삭한 튀김옷과 매콤달콤한 칠리 소스가 환상적인 조화를 이루었다. 새우의 탱글탱글한 식감은 씹는 즐거움을 더했다. 육회는 신선한 육질과 고소한 양념이 어우러져 입안에서 살살 녹았다. 특히 톡 터지는 노른자를 육회에 비벼 먹으니 풍미가 더욱 깊어졌다.
사태찜은 부드러운 사태와 달콤 짭짤한 간장 소스가 어우러져 밥도둑이 따로 없었다. 푹 익은 무와 함께 먹으니 더욱 맛있었다. 낚지볶음은 매콤한 양념이 쫄깃한 낚지와 어우러져 입맛을 자극했다. 흰쌀밥에 쓱쓱 비벼 먹으니 꿀맛이었다. 마지막으로 나온 흰살생선요리는 담백하고 깔끔한 맛이 일품이었다. 부드러운 생선 살은 입안에서 사르르 녹아내렸다.
식사로는 시원한 냉면을 선택했다. 퓨전 한정식이라 그런지, 전통 냉면과는 조금 다른 독특한 맛이었다. 깔끔하면서도 깊은 육수 맛이 인상적이었다. 쫄깃한 면발은 입안 가득 퍼지는 시원함을 더했다.
식사를 마치고 1층에 마련된 공간으로 이동했다. 이곳에서는 500원 동전을 넣으면 아메리카노 커피를 마실 수 있었다. 저렴한 가격에 좋은 원두를 사용해서 그런지, 커피 맛도 훌륭했다. 우리는 커피를 마시며 잠시 휴식을 취했다.
밖으로 나오니, 아름다운 야외 테라스가 눈에 들어왔다. 싱그러운 녹음이 우거진 풍경은 그 자체로 힐링이었다. 잣나무와 목백일홍이 특히 눈에 띄었는데, 흰색과 분홍색이 섞여 피어 있는 꽃들이 정말 아름다웠다. 평소 나무에 관심이 많은 친구는 파라솔 위에 있는 마로니에 나무를 알아보고는 신기해했다. 칠엽수라고도 불리는 마로니에 나무는 잎사귀가 7개로 되어 있는 것이 특징이다.
아쉬움을 뒤로하고 우리는 다음 장소로 이동하기 위해 발걸음을 옮겼다. 보리수에서의 식사는 맛있는 음식과 아름다운 자연, 그리고 편안한 분위기까지 삼박자를 고루 갖춘 완벽한 경험이었다. 특히, 안양예술공원 근처에 위치해 있어 식사 후 예술공원을 산책하거나 박물관을 방문하는 것도 좋은 선택일 것 같다. 다음에는 부모님을 모시고 다시 한번 방문하고 싶다. 푸르른 신록이 더욱 짙어질 때, 꽃들이 만개할 때 다시 찾아와 이 아름다운 풍경 속에서 맛있는 식사를 즐기고 싶다.
물론 아쉬운 점도 있었다. 몇몇 리뷰에서 음식 나오는 속도가 느리다는 평이 있었는데, 다행히 예약하고 방문해서인지 우리는 기다림 없이 식사를 즐길 수 있었다. 하지만 손님이 많은 시간대에는 음식 준비 시간이 다소 길어질 수 있다는 점을 감안해야 할 것 같다. 또, 가격대가 저렴한 편은 아니지만, 음식의 퀄리티와 분위기를 고려하면 충분히 만족스러운 수준이었다.
보리수는 특별한 날, 소중한 사람들과 함께 방문하기 좋은 곳이다. 맛있는 음식과 아름다운 자연 속에서 잊지 못할 추억을 만들 수 있을 것이다. 안양에서 맛집을 찾는다면, 꼭 한번 방문해 보시길 추천한다. 분명 후회하지 않을 선택이 될 것이다.
