오랜만에 평일 연차를 내고, 늦잠을 자려 했지만 실패했다. 간밤에 친구가 보내온 하남 두루치기 맛집 사진 때문이었다. 붉은 양념에 윤기가 좌르르 흐르는 두루치기와 김이 모락모락 나는 솥밥의 조화라니. 이건 참을 수 없지. 곧바로 옷을 갈아입고 차에 시동을 걸었다. 목적지는 하남, ‘오늘도웃자’ 본점이었다.
가게는 검단산 자락 근처에 자리 잡고 있었다. 붉은 벽돌 건물이 인상적이었는데, 멀리서도 한눈에 알아볼 수 있었다. 건물 외벽에 크게 걸린 ‘두루치기’ 간판이 나를 반기는 듯했다 . 주차장도 넉넉해서 편하게 주차할 수 있었다. 평일 점심시간이 조금 지나서 도착했는데도, 가게 안은 손님들로 북적였다. 역시 맛집은 맛집인가 보다.
자리에 앉자마자 메뉴판을 펼쳤다. 두루치기 전문점답게 다양한 두루치기 메뉴가 있었다. 오삼두루치기, 삼겹두루치기, 김치두루치기 등등. 고민 끝에 오삼두루치기를 주문했다. 그리고 이곳에 오기 전부터 눈여겨봤던 치즈 계란말이도 함께 주문했다. 김치찌개도 맛있다는 평이 많았지만, 오늘은 두루치기에 집중하기로 했다.
주문을 마치고 가게 내부를 둘러봤다. 테이블 간 간격이 넓어서 편안하게 식사를 즐길 수 있었다. 왁자지껄한 분위기였지만, 그렇다고 시끄럽게 느껴지진 않았다. 오히려 활기찬 분위기가 좋았다. 젊은 직원분들이 분주하게 움직이는 모습도 인상적이었다. 특히 한 젊은 여자 직원분은 엄청 친절하셨다.
잠시 후, 밑반찬이 나왔다. 콩나물, 김치, 쌈 채소 등 두루치기와 곁들여 먹기 좋은 반찬들이었다. 콩나물은 싱싱했고, 김치는 적당히 익어서 맛있었다. 특히 쌈 채소는 신선함이 느껴졌다. 쌈 채소와 함께 나온 오이고추는 아삭한 식감이 일품이었다 . 쌈장, 마늘, 고추장 등 다양한 소스도 함께 제공되어서 좋았다.
드디어 기다리고 기다리던 오삼두루치기가 나왔다. 붉은 양념에 버무려진 돼지고기와 오징어, 그리고 콩나물과 각종 야채가 푸짐하게 담겨 있었다. 특히, 산처럼 쌓아 올려진 신선한 채소가 눈길을 사로잡았다 . 보는 것만으로도 군침이 절로 돌았다. 불판 위에서 지글지글 익어가는 두루치기의 소리는 식욕을 더욱 자극했다.
두루치기가 익어가는 동안, 솥밥이 나왔다. 갓 지은 솥밥의 윤기가 남달랐다. 뚜껑을 여는 순간, 찰진 밥알의 향기가 코를 찔렀다. 밥알 한 알 한 알이 살아있는 듯했다. 밥을 그릇에 퍼서 담고, 솥에 남은 누룽지에는 뜨거운 물을 부어놓았다. 이따 먹을 누룽지 맛도 기대가 됐다.
잘 익은 두루치기를 쌈 채소에 싸서 먹어봤다. 매콤하면서도 달콤한 양념이 입안 가득 퍼졌다. 돼지고기는 부드러웠고, 오징어는 쫄깃했다. 콩나물과 야채의 아삭한 식감도 좋았다. 쌈 채소와 함께 먹으니 신선함이 더해져 더욱 맛있었다. 쉴 새 없이 쌈을 싸 먹었다. 정말 최고의 맛이었다.
두루치기를 먹다가, 솥밥을 한 입 먹어봤다. 찰진 밥알이 입안에서 톡톡 터지는 듯했다. 밥만 먹어도 맛있었다. 두루치기 양념에 밥을 비벼 먹으니, 그 맛은 더욱 환상적이었다. 밥도둑이 따로 없었다. 솥밥은 무한리필이라고 하니, 맘껏 먹어도 된다.
이번에는 김치찌개를 맛볼 차례. 뜨끈한 김치찌개 국물을 한 입 떠먹으니, 칼칼하면서도 시원한 맛이 온몸을 감쌌다. 김치찌개 안에는 돼지고기와 두부, 김치 등이 푸짐하게 들어 있었다. 돼지고기는 비계 없이 살코기만 있어서 좋았다. 나는 비계를 별로 좋아하지 않기 때문이다. 김치찌개와 밥을 함께 먹으니, 정말 꿀맛이었다. 왜 사람들이 김치찌개를 칭찬하는지 알 것 같았다.
드디어 기다리고 기다리던 치즈 계란말이가 나왔다. 두툼한 계란말이 안에는 모짜렐라 치즈가 듬뿍 들어 있었다. 따뜻할 때 먹으니, 치즈가 쭉 늘어났다. 계란의 부드러움과 치즈의 고소함이 환상적인 조화를 이루었다. 두루치기의 매운맛을 중화시켜주는 역할도 했다. 치즈 계란말이는 정말 꼭 시켜야 할 메뉴다.
정신없이 먹다 보니, 어느새 솥밥 한 그릇을 뚝딱 비웠다. 하지만 여기서 멈출 수 없었다. 솥밥을 한 그릇 더 추가해서 두루치기 양념에 비벼 먹었다. 정말 배가 불렀지만, 숟가락을 놓을 수가 없었다. 그만큼 맛있었다.
마지막으로, 솥에 남은 누룽지를 먹었다. 뜨거운 물에 불려진 누룽지는 부드러웠고, 구수한 맛이 일품이었다. 김치를 올려서 먹으니, 정말 꿀맛이었다. 누룽지까지 싹싹 긁어먹으니, 정말 배가 터질 것 같았다.
계산을 하고 가게를 나섰다. 친절한 직원분들 덕분에 기분 좋게 식사를 마칠 수 있었다. 가게 문을 열고 나오니, 옷에 밴 두루치기 냄새가 코를 찔렀다. 아쉽게도 환기가 잘 안 되는 듯했다. 그래도 맛있는 음식을 먹었으니, 이 정도는 감수할 수 있다.
오늘 ‘오늘도웃자’ 하남본점에서 정말 만족스러운 식사를 했다. 솥밥, 두루치기, 김치찌개, 치즈 계란말이까지, 모든 메뉴가 훌륭했다. 특히, 갓 지은 솥밥과 매콤달콤한 두루치기의 조합은 정말 최고였다. 하남에 방문할 일이 있다면, ‘오늘도웃자’ 하남본점에 꼭 한번 방문해보시길 추천한다. 후회하지 않을 것이다. 다음에는 삼겹두루치기를 먹어봐야겠다.
