한국을 떠나기 전 마지막 식사를 어디에서 할까 고민하던 찰나, 우연히 지하철역 안에서 ‘금화왕돈까스’라는 간판을 발견했다. 왠지 모르게 정겨운 이름에 이끌려 발걸음을 옮겼다. 여행의 설렘과 아쉬움이 뒤섞인 복잡한 마음을 달래줄 소울푸드를 만날 것 같은 예감이 들었다.
매장 안으로 들어서니, 깔끔하면서도 활기찬 분위기가 나를 반겼다. 로봇이 서빙을 한다는 점이 신기하면서도 재미있었다. 최첨단 기술과 아날로그 감성이 공존하는 듯한 공간이었다. 주문은 키오스크를 통해 이루어졌다. 메뉴를 찬찬히 살펴보니, 돈까스뿐만 아니라 쫄면, 모밀 등 다양한 메뉴가 있었다. 마치 푸짐한 잔칫상처럼 다채로운 음식들을 보니, 갑자기 식욕이 폭발했다.
고민 끝에 왕돈까스와 쫄면, 왕모밀을 주문했다. ‘다 먹을 수 있을까?’라는 걱정도 잠시, 음식이 나오자마자 압도적인 비주얼에 감탄사가 절로 나왔다. 커다란 접시를 가득 채운 돈까스 두 장, 빨간 양념이 듬뿍 올려진 쫄면, 시원한 국물에 잠긴 왕모밀. 마치 어린 시절, 부모님과 함께 외식하던 추억이 떠오르는 푸짐한 양이었다.
가장 먼저 왕돈까스에 눈길이 갔다. 튀김옷은 바삭했고, 얇게 펴낸 돼지고기는 부드러웠다. 달콤한 소스가 듬뿍 뿌려져 있어, 어릴 적 먹던 경양식 돈까스의 향수를 불러일으켰다. 돈까스 옆에는 양배추 샐러드와 흑미밥, 모닝빵이 함께 나왔다. 샐러드는 신선했고, 흑미밥은 찰기가 있었다. 특히, 딸기잼이 발라진 모닝빵은 달콤하면서도 부드러워 돈까스와 환상적인 조화를 이루었다. 마치 뷔페에 온 것처럼 다양한 메뉴를 한 번에 즐길 수 있다는 점이 좋았다.
쫄면은 적당히 매콤하면서도 달콤했다. 아삭아삭한 야채와 쫄깃한 면발이 입안에서 조화롭게 어우러졌다. 특히, 쫄면 양념이 너무 맵거나 자극적이지 않아서 좋았다. 돈까스의 느끼함을 싹 잡아주는 역할을 톡톡히 했다. 쫄면 위에 올려진 반숙 계란은 부드러움을 더해주었다. 노른자를 톡 터뜨려 면과 함께 비벼 먹으니, 고소한 풍미가 입안 가득 퍼졌다.
왕모밀은 시원하고 깔끔했다. 살얼음이 동동 뜬 육수는 더위를 잊게 할 만큼 청량했다. 모밀 면은 쫄깃했고, 김가루와 파는 향긋함을 더했다. 마치 더운 여름날, 계곡에서 발을 담그고 먹는 듯한 시원한 맛이었다. 아쉬운 점이 있다면, 살얼음이 조금 더 많았으면 좋았을 것 같다.
솔직히 말하면, 모든 음식이 엄청나게 특별한 맛은 아니었다. 하지만 저렴한 가격에 푸짐한 양, 그리고 친근한 맛은 나를 충분히 만족시켰다. 마치 어릴 적, 엄마가 해주시던 집밥처럼 정겹고 편안한 느낌이었다. 값비싼 레스토랑에서 느끼는 화려함은 없었지만, 소박하면서도 따뜻한 정이 느껴지는 곳이었다.
게다가 이곳은 스프와 장국, 떡볶이를 무한으로 즐길 수 있는 셀프바가 마련되어 있었다. 돈까스를 주문하면 떡볶이를 무제한으로 먹을 수 있다는 점이 놀라웠다. 떡볶이는 달콤하면서도 매콤했고, 쫄깃한 떡은 쉴 새 없이 입으로 들어갔다. 스프는 따뜻했고, 장국은 시원했다. 마치 뷔페에 온 것처럼 다양한 음식을 마음껏 즐길 수 있다는 점이 좋았다.
아쉬운 점도 있었다. 키오스크 주문 방식은 편리했지만, 신용카드 리더기가 제대로 작동하지 않아 직원의 도움을 받아야 했다. 또한, 로봇 서빙은 신기했지만, 식기를 직접 반납해야 한다는 점은 조금 불편했다. 하지만 이러한 작은 불편함은 맛있는 음식과 저렴한 가격 덕분에 충분히 감수할 수 있었다.
정신없이 음식을 먹다 보니, 어느새 접시는 깨끗하게 비워져 있었다. ‘남기면 안 된다’는 생각은 어느새 ‘다 먹어버리자!’라는 다짐으로 바뀌어 있었다. 배는 불렀지만, 기분은 좋았다. 마치 어린 시절, 배부르게 저녁을 먹고 뒹굴거리던 행복한 기억이 떠올랐다.
계산을 하고 가게를 나서면서, 나는 이곳이 단순한 돈까스 가게가 아닌, 추억과 향수를 불러일으키는 특별한 공간이라는 것을 깨달았다. 화려하지는 않지만, 소박하고 정겨운 맛, 그리고 저렴한 가격은 지친 일상에 위로를 건네는 듯했다.
특히, 금화왕돈까스는 지하철역 안에 위치해 있어 접근성이 뛰어나다는 장점이 있다. 지하철을 이용하는 사람들에게는 든든한 한 끼 식사를 해결할 수 있는 좋은 선택이 될 것이다. 또한, 혼밥을 즐기는 사람들에게도 부담 없이 방문할 수 있는 편안한 분위기를 제공한다.
나는 금화왕돈까스에서 한국에서의 마지막 식사를 매우 만족스럽게 마쳤다. 저렴한 가격에 푸짐한 양, 그리고 친근한 맛은 나에게 잊지 못할 추억을 선사했다. 만약 당신이 저렴하면서도 맛있는 음식을 찾고 있다면, 금화왕돈까스를 방문해 보라고 자신 있게 추천하고 싶다. 분명 당신도 나처럼 따뜻하고 행복한 경험을 할 수 있을 것이다.
한국을 떠나기 전, 금화왕돈까스에서 맛본 따뜻한 한 끼는 오랫동안 내 마음속에 향긋한 추억으로 남을 것이다.
