어느 날, 문득 진하고 고소한 탄탄면의 유혹이 강렬하게 느껴졌다. 늘 가던 익숙한 곳 대신, 새로운 맛집을 찾아 울산 시내를 샅샅이 뒤지기 시작했다. 그러다 SNS에서 발견한 한 줄기 빛, 바로 ‘수림식당’이었다. 낡은 골목길 사이로 스며드는 따뜻한 불빛에 이끌려, 나는 망설임 없이 그곳으로 향했다.
가게 앞에 도착하니, 깔끔한 흰색 외관에 검은색 폰트로 쓰여진 “수림식당” 간판이 눈에 띄었다. 모던하면서도 정갈한 느낌이 풍기는 것이, 왠지 모르게 내 취향에 딱 맞을 것 같았다. 기대감을 안고 문을 열고 들어서자, 아담하면서도 깨끗한 내부가 모습을 드러냈다. 은은한 조명이 나무 테이블을 비추고, 아늑한 분위기가 편안하게 나를 감쌌다.
키오스크에서 주문을 받는 시스템은 요즘 트렌드에 발맞춘 듯했다. 메뉴판을 스캔하며 고민에 빠졌다. 탄탄면은 기본으로 시켜야 할 것 같고, 이곳의 대표 메뉴라는 가지만두도 놓칠 수 없었다. 결국, 탄탄면과 가지만두, 그리고 궁금증을 자아내는 비빔 탄탄면까지 주문하기로 결정했다. 잠시 후, 주문한 메뉴들이 하나둘씩 테이블 위에 놓였다.
가장 먼저 눈길을 사로잡은 것은 단연 탄탄면이었다. 뽀얀 사골 육수에 붉은 기름이 살짝 감도는 국물, 그 위에 옹기종기 모여있는 다진 고기와 채소, 그리고 반숙 계란까지… 시각적인 조화가 완벽했다. 젓가락으로 면을 휘저어 한 입 맛보니, 깊고 진한 국물 맛이 입안 가득 퍼져나갔다. 사골 육수의 고소함과 살짝 매콤한 맛이 어우러져, 정말 환상적인 조화를 이루었다. 면발은 탱글탱글했고, 짭짤하게 간이 밴 계란은 부드러운 식감을 더했다.
탄탄면을 맛보는 동안, 묘한 향신료 향이 코끝을 간지럽혔다. 바로 마라 소스였다. 테이블 한 켠에 놓인 마라 소스와 흑초를 탄탄면에 살짝 넣어 맛보니, 또 다른 풍미가 느껴졌다. 마라 소스의 얼얼한 매운맛과 흑초의 새콤함이 더해져, 더욱 깊고 풍부한 맛을 즐길 수 있었다.
다음으로 맛본 메뉴는 비빔 탄탄면이었다. 붉은 양념에 버무려진 면 위에, 푸짐하게 올라간 채소와 계란이 먹음직스러워 보였다. 젓가락으로 면과 양념을 골고루 비벼 한 입 먹으니, 매콤하면서도 달콤한 맛이 입안을 가득 채웠다. 탄탄면과는 또 다른 매력이 느껴졌다. 특히, 면에 곁들여 먹는 다진 고기는 짭짤하면서도 고소한 맛이 일품이었다.
마지막으로 맛볼 메뉴는 가지만두였다. 갓 튀겨져 나온 가지만두는 뜨거운 김을 모락모락 피워내고 있었다. 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 것이, 정말 먹음직스러워 보였다. 한 입 베어 무니, 바삭한 튀김옷 속에서 촉촉한 가지와 육즙 가득한 고기 소가 어우러져 환상적인 맛을 선사했다. 가지 특유의 물컹한 식감은 전혀 느껴지지 않았고, 고소하면서도 담백한 맛이 정말 훌륭했다.
가지만두는 함께 제공되는 간장에 살짝 찍어 먹으니, 짭짤한 맛이 더해져 더욱 맛있었다. 뜨거우니 조심해서 먹어야 한다는 직원의 안내가 아니었다면 입 안을 데일 뻔했다. 젓가락을 사용하여 3등분하니 한 입에 먹기 딱 좋은 크기가 되었다.
수림식당에서는 탄탄면, 비빔 탄탄면 외에도 우육탕면, 가지덮밥, 동파육 덮밥 등 다양한 메뉴를 맛볼 수 있다. 다음 방문에는 다른 메뉴들도 하나씩 도전해 봐야겠다는 생각이 들었다. 특히, 동파육 덮밥 위에 윤기가 자르르 흐르는 동파육이 인상적이었다. 검은깨가 솔솔 뿌려져 있어, 더욱 먹음직스러워 보였다.
수림식당의 또 다른 매력은 바로 친절한 서비스였다. 직원들은 손님 한 명 한 명에게 세심한 관심을 기울이고, 불편함이 없도록 꼼꼼하게 챙겨주는 모습이 인상적이었다. 키오스크 주문 방식에 어려움을 느끼는 손님에게는 친절하게 설명해주고, 음식이 늦게 나오는 경우에는 죄송하다는 말을 잊지 않았다.
다만, 아쉬운 점도 있었다. 수림식당은 주차장이 따로 마련되어 있지 않아, 주변 골목길에 주차해야 한다는 불편함이 있었다. 또한, 화장실이 남녀 공용으로 운영되고 있다는 점도 아쉬웠다. 하지만, 맛있는 음식과 친절한 서비스 덕분에 이러한 단점들은 충분히 감수할 만했다.
수림식당에서 맛있는 식사를 마치고 나오니, 어느덧 해가 뉘엿뉘엿 지고 있었다. 따뜻한 햇살이 쏟아지는 시간, 왠지 모르게 마음이 평온해졌다. 오늘, 나는 울산에서 숨겨진 맛집을 하나 발견했다는 생각에 뿌듯함을 느꼈다. 앞으로 탄탄면이 생각날 때면, 나는 망설임 없이 수림식당을 찾을 것이다.
수림식당은 내게 단순한 식당 이상의 의미로 다가왔다. 맛있는 음식을 통해 행복을 느끼고, 친절한 서비스를 통해 따뜻한 정을 느낄 수 있는 곳. 이곳은 앞으로 내 삶의 작은 활력소가 되어줄 것이다.
수림식당 방문 팁:
* 점심시간에는 손님이 많으니, 조금 일찍 방문하는 것이 좋다.
* 주차장이 없으니, 주변 골목길에 주차해야 한다.
* 가지만두는 뜨거우니 조심해서 먹어야 한다.
* 마라 소스와 흑초를 탄탄면에 넣어 먹으면 더욱 맛있게 즐길 수 있다.
