며칠 전부터 마음속에 품어두었던 작은 갈망, 그것은 바로 ‘오마카세’였다. 늘 특별한 날에만 찾았던 고급스러운 음식을, 문득 평범한 날에 즐기고 싶다는 생각이 들었다. 퇴근 후, 나는 망설임 없이 울산 송정으로 향했다. 오늘 나의 미식 경험을 책임져 줄 곳은 바로 “오사이초밥 울산송정점”이다. 이곳은 합리적인 가격으로 훌륭한 오마카세를 즐길 수 있다는 입소문이 자자한 곳이었다.
송정의 밤거리를 걸으며, 나는 설렘과 기대로 가슴이 두근거렸다. 드디어 오사이초밥 앞에 도착했을 때, 깔끔한 외관이 눈에 들어왔다. 은은하게 빛나는 간판과 정갈하게 놓인 화분들이, 이곳이 특별한 미식 경험을 선사해 줄 공간임을 암시하는 듯했다. 유리문을 열고 안으로 들어서자, 아늑하고 차분한 분위기가 나를 맞이했다. 따뜻한 조명이 테이블을 비추고, 은은한 나무 향이 코끝을 간지럽혔다.
나는 미리 예약해 둔 덕분에 다찌 자리에 앉을 수 있었다. 자리에 앉자마자 따뜻한 물수건과 함께 시원한 녹차가 나왔다. 셰프님은 밝은 미소로 나를 맞이하며, 오늘 준비된 코스에 대해 간략하게 설명해 주셨다. 평일 디너 코스는 33,000원으로, 훌륭한 구성과 퀄리티를 자랑한다고 했다. 기대감에 벅차올라, 나는 셰프님의 능숙한 손길을 조용히 지켜보았다.
가장 먼저 나온 것은 아게다시도후였다. 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 두부에, 달콤 짭짤한 소스가 스며들어 있었다. 입안에 넣는 순간, 따뜻함과 부드러움이 동시에 느껴졌다. 튀긴 두부 위에 살포시 올려진 가쓰오부시가 짭짤한 풍미를 더하며 입맛을 돋우었다.
다음으로는 사시미가 나왔다. 참치, 황새치, 키조개, 대삼치가 가지런히 놓여 있었는데, 그 신선함이 눈으로도 느껴졌다. 윤기가 자르르 흐르는 붉은 참치, 뽀얀 속살을 드러낸 키조개, 그리고 은빛 광택을 뽐내는 대삼치까지, 하나하나가 예술 작품 같았다. 셰프님은 각 사시미에 대해 친절하게 설명해 주셨다. 참치는 지방이 적어 담백하고, 황새치는 부드러우며, 키조개는 쫄깃하고, 대삼치는 고소하다고 했다.
나는 먼저 참치를 한 점 집어 들었다. 입안에 넣는 순간, 사르르 녹아내리는 듯한 식감에 감탄했다. 신선한 참치 특유의 풍미가 입안 가득 퍼져나갔다. 다음으로는 키조개를 맛보았다. 쫄깃한 식감과 함께 은은한 단맛이 느껴졌다. 초장을 살짝 찍어 먹으니, 그 맛이 더욱 풍성해졌다. 황새치는 부드러운 식감이 인상적이었다. 마치 벨벳처럼 매끄러운 질감에, 은은한 기름기가 더해져 고소한 풍미를 자아냈다. 마지막으로 대삼치를 맛보았다. 쫄깃하면서도 부드러운 식감, 그리고 입안 가득 퍼지는 고소함이 일품이었다. 레몬즙을 살짝 뿌려 먹으니, 상큼함이 더해져 더욱 맛있었다.
사시미를 맛보는 동안, 셰프님은 끊임없이 스시를 준비하고 계셨다. 능숙한 손놀림으로 밥을 쥐고, 신선한 생선을 올려 스시를 만들어내는 모습은 그야말로 장인의 그것이었다.
드디어 스시가 나오기 시작했다. 셰프님은 스시를 내어줄 때마다 어떤 생선을 사용했고, 어떤 맛을 느낄 수 있는지 자세하게 설명해 주셨다. 나는 셰프님의 설명을 들으며, 스시를 음미했다. 밥알 하나하나의 식감, 생선의 신선함, 그리고 셰프님의 정성이 느껴지는 맛이었다.
특히 기억에 남는 것은 참돔 스시였다. 껍질을 살짝 구운 참돔은 쫄깃한 식감과 함께 고소한 풍미를 자랑했다. 밥과의 조화도 훌륭했고, 입안에서 느껴지는 풍부한 맛에 감탄했다. 광어 스시는 신선함이 그대로 느껴졌다. 쫄깃한 식감과 함께 은은한 단맛이 입안 가득 퍼져나갔다. 간장에 살짝 찍어 먹으니, 감칠맛이 더해져 더욱 맛있었다. 연어 스시는 부드러운 식감과 함께 고소한 풍미를 자랑했다. 훈연 향이 은은하게 느껴져 더욱 특별했다.
스시를 맛보는 중간중간, 따뜻한 장국이 나왔다. 짭짤하면서도 시원한 장국은 입안을 깔끔하게 정리해 주는 역할을 했다. 장국을 마시니, 다시 스시를 맛있게 먹을 준비가 되는 듯했다.
식사를 하는 동안, 셰프님은 손님들과 끊임없이 소통하셨다. 스시에 대한 질문에 친절하게 답변해 주시고, 농담도 건네시며 분위기를 유쾌하게 만들어주셨다. 덕분에 혼자 왔음에도 불구하고, 전혀 어색하지 않고 편안하게 식사를 즐길 수 있었다.
코스의 마지막을 장식한 것은 밤 아이스크림이었다. 달콤하면서도 고소한 밤 아이스크림은 입안을 시원하게 마무리해 주는 역할을 했다. 아이스크림 위에 올려진 밤 조각은 씹는 재미를 더했다.
오사이초밥에서의 식사는 정말 만족스러웠다. 합리적인 가격으로 훌륭한 퀄리티의 오마카세를 즐길 수 있다는 점이 가장 큰 매력이었다. 신선한 재료, 셰프님의 훌륭한 솜씨, 그리고 아늑한 분위기까지, 모든 것이 완벽했다. 1시간이 넘는 시간 동안, 나는 맛있는 음식과 함께 행복한 시간을 보냈다.
계산을 마치고 가게를 나서며, 나는 다음 방문을 기약했다. 다음에는 부모님을 모시고 와서, 이 훌륭한 오마카세를 함께 즐겨야겠다는 생각이 들었다. 오사이초밥은 데이트 장소로도, 가족 외식 장소로도 손색이 없을 것 같다.
집으로 돌아오는 길, 나는 오사이초밥에서의 경험을 곱씹었다. 맛있는 음식은 물론, 친절한 서비스와 아늑한 분위기까지, 모든 것이 완벽했던 저녁 식사였다. 울산 송정에서 가성비 좋은 맛집을 찾는다면, 오사이초밥을 강력 추천한다.