오랜만에 떠나온 안성, 낡은 지도 앱을 켜고 좁은 골목길을 헤매는 동안, 묘한 설렘이 피어올랐다. 목적지는 안성중앙시장에 숨어 있다는 작은 이탈리안 음식점. 낡은 시장통에 웬 이탈리안? 하는 의구심도 잠시, 주변 사람들의 칭찬이 자자했던 잠봉뵈르를 맛볼 생각에 발걸음은 점점 빨라졌다. 마치 보물찾기라도 하는 기분이었다.
드디어 모습을 드러낸 가게는, 예상과는 달리 너무나 세련된 모습이었다. 샛노란 외벽이 낡은 시장 풍경과 묘하게 대비되면서 시선을 사로잡았다. 를 보면, 붉은색 어닝과 아담한 테이블 몇 개가 놓인 테라스는 작은 유럽의 골목길 카페를 연상시켰다. 간판에는 ‘SANDWICH & PASTA’라고 심플하게 적혀 있었다.
문을 열고 들어서자, 활기찬 오픈 키친이 눈에 들어왔다. 젊은 셰프들이 분주하게 움직이는 모습은 마치 요리 경연 프로그램의 한 장면 같았다. 깔끔하게 정돈된 주방은 신뢰감을 더했다. 에서 볼 수 있듯, 테이블 간 간격은 넓지 않았지만, 아늑하고 편안한 분위기였다. 젊은 커플들이 데이트를 즐기거나, 친구들끼리 담소를 나누는 모습이 많이 보였다. 나도 얼른 자리를 잡고 메뉴판을 펼쳐 들었다.
메뉴는 잠봉뵈르와 파스타, 뇨끼 등 이탈리안 메뉴를 중심으로 구성되어 있었다. 잠봉뵈르가 이 집의 대표 메뉴라는 정보를 입수했기에, 나는 망설임 없이 잠봉뵈르 샌드위치를 주문했다. 곁들여 먹을 스프도 함께였다. 잠시 후, 핸섬한 청년 사장님이 직접 만든다는 잠봉뵈르가 내 앞에 놓였다.
을 보면 알 수 있듯이, 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 바게트 빵 사이에 짭짤한 잠봉과 버터가 듬뿍 들어간 모습은 그야말로 먹음직스러웠다. 한입 베어 무니, 바게트의 고소함과 잠봉의 짭짤함, 버터의 풍미가 환상적인 조화를 이루었다. 특히, 잠봉에서 느껴지는 은은한 카레 향은 독특하면서도 매력적이었다.
사실 잠봉뵈르는 흔한 샌드위치지만, 이곳의 잠봉뵈르는 뭔가 특별했다. 빵의 질감, 햄의 숙성 정도, 버터의 풍미, 그리고 소스의 조화까지, 모든 요소가 완벽하게 어우러져 최고의 맛을 선사했다. 왜 사람들이 안성 최고의 잠봉뵈르라고 칭찬하는지 알 것 같았다. 에서 보이는 샌드위치의 단면은, 신선한 재료들이 아낌없이 들어갔음을 보여준다.
함께 주문한 스프도 훌륭했다. 에서 보이는 것처럼, 크루통이 듬뿍 올라간 따뜻한 스프는 부드럽고 고소했다. 특히, 스프 안에 숨어있는 버섯의 풍미가 인상적이었다. 잠봉뵈르와 스프의 조합은 완벽한 한 끼 식사였다.
다음에는 꼭 트러플 뇨끼를 먹어봐야겠다고 다짐했다. 안성, 평택 일대에서 뇨끼를 제대로 하는 곳이 드물다는 이야기를 들었기 때문이다. 이곳의 뇨끼는 유명 셰프의 조언을 받아 만들었다고 하니, 그 맛이 더욱 궁금해졌다. 을 보면 뇨끼의 겉은 노릇하게 구워져 있고, 소스는 크리미해 보인다.
식사를 마치고 가게를 나서면서, 나는 이곳이 왜 안성의 핫플레이스인지 알 수 있었다. 맛있는 음식, 아늑한 분위기, 친절한 서비스, 그리고 합리적인 가격까지, 모든 것이 완벽했다. 처럼 시장 안쪽에 위치해 있지만, 그 맛과 분위기는 서울의 유명 레스토랑에 견주어도 손색이 없을 정도였다.
돌아오는 길, 나는 세컨드코너 사장님이 이곳도 운영한다는 사실을 알게 되었다. 세컨드코너는 안성에서 수제버거로 유명한 곳인데, 역시 맛있는 음식을 만드는 데에는 일가견이 있는 분이라는 생각이 들었다.
안성맞춤 시장에서 발견한 이 작은 이탈리안 음식점은, 내게 잊지 못할 미식 경험을 선사했다. 낡은 시장통에 숨어있는 보석 같은 공간에서, 나는 맛있는 음식과 함께 행복한 시간을 보냈다. 안성을 방문하는 사람들에게 꼭 추천하고 싶은 맛집이다. 다음에는 사랑하는 사람과 함께 방문하고 싶다.
