퇴근 시간, 꽉 막힌 도로를 뚫고 도착한 방이동 먹자골목. 왁자지껄한 사람들의 웃음소리와 맛있는 냄새가 뒤섞여 활기 넘치는 분위기가 나를 반겼다. 오늘 나의 목적지는 바로 이 골목에 숨겨진 보석 같은 곳, ‘함평육회’ 방이본점이다. 평소 육회와 뭉티기를 즐겨 먹는 나에게 이곳은 이미 소문으로 익히 들어온 곳이었다. 특히 당일 도축한 한우만을 사용한다는 이야기에 신선한 뭉티기를 맛볼 수 있다는 기대감으로 발걸음을 재촉했다.
가게 문을 열고 들어서자, 생각보다 넓고 깔끔한 내부가 눈에 들어왔다. 은은한 조명 아래 편안하게 담소를 나누는 사람들의 모습에서 이곳이 왜 많은 사람들에게 사랑받는 방이동 맛집인지 어렴풋이 짐작할 수 있었다. 벽 한쪽에는 다녀간 야구선수들의 사인과 사진이 걸려 있어 눈길을 끌었다. 역시, 맛있는 곳은 누가 알아도 다 아는 법! 나는 미리 예약해둔 덕분에 기다림 없이 테이블에 앉을 수 있었다.
자리에 앉자마자 메뉴판을 정독했다. 육회와 뭉티기, 육사시미 등 다양한 메뉴들이 있었지만, 나의 선택은 단연 ‘함평세트 2’였다. 육회, 뭉티기, 그리고 우니까지 한 번에 즐길 수 있는 구성이라니, 이건 마치 나를 위한 선물 같았다. 주문을 마치고 잠시 기다리는 동안, 기본으로 제공되는 선지국이 나왔다. 뽀얀 국물 위로 송송 썰린 파가 얹어져 있는 모습이 보기만 해도 시원했다.
선지국을 한 입 떠먹으니, 깊고 시원한 국물 맛이 입안 가득 퍼졌다. 부드러운 선지는 잡내 없이 깔끔했고, 칼칼한 맛이 더해져 느끼함 없이 계속 들이키게 되는 마성의 국물이었다. 특히 쌀쌀한 날씨에 따뜻한 국물을 마시니, 몸이 사르르 녹는 듯했다.
드디어 기다리고 기다리던 함평세트가 테이블 위에 모습을 드러냈다.
육회와 뭉티기의 선명한 붉은 빛깔, 그리고 싱싱한 우니의 주황색 조화는 그야말로 예술이었다. 마치 잘 차려진 한 상의 오마카세를 보는 듯한 느낌이랄까. 윤기가 좌르르 흐르는 육회는 보기만 해도 군침이 돌았다. 뭉티기는 큼지막하게 썰어져 나와 쫄깃한 식감을 기대하게 만들었다. 함께 제공되는 감태, 김, 묵은지, 그리고 특제 소스들은 다채로운 맛의 향연을 예고하는 듯했다.
가장 먼저 뭉티기 한 점을 집어 들었다. 젓가락으로 집어 올리자, 뭉티기의 찰기가 그대로 느껴졌다.
함께 나온 참기름장에 살짝 찍어 입에 넣으니, 쫄깃하면서도 부드러운 식감이 환상적이었다. 입안 가득 퍼지는 고소한 풍미는 신선한 한우에서만 느낄 수 있는 특별함이었다. 특히 이 집만의 비법이라는 뭉티기 소스는 감칠맛을 극대화해 뭉티기의 풍미를 한층 더 끌어올렸다. 서울에서 이렇게 신선한 뭉티기를 맛볼 수 있다니, 감격스러울 따름이었다.
다음은 육회 차례. 노른자를 톡 터뜨려 육회와 함께 잘 섞어주니, 윤기가 더욱 살아났다.
젓가락으로 크게 한 움큼 집어 입에 넣으니, 달콤하면서도 고소한 맛이 입안 가득 퍼졌다. 신선한 육회는 입에서 사르르 녹아내리는 듯했고, 노른자의 고소함이 더해져 풍미가 더욱 깊어졌다. 육회 양념은 과하지 않아 한우 본연의 맛을 제대로 느낄 수 있었다.
함께 제공되는 초대리밥 위에 육회를 올려 육회초밥을 만들어 먹으니, 또 다른 별미였다. 톡톡 터지는 밥알과 부드러운 육회의 조화는 정말 훌륭했다. 감태에 육회와 밥을 함께 싸 먹으니, 바다 향과 육향이 어우러져 더욱 풍성한 맛을 즐길 수 있었다. 묵은지와 함께 먹으니, 아삭한 식감과 매콤한 맛이 느끼함을 잡아주어 끊임없이 먹게 되는 매력이 있었다.
우니는 신선함 그 자체였다. 쌉싸름하면서도 녹진한 맛은 입안 가득 바다 향을 선사했다. 감태 위에 초대리밥, 육회, 그리고 우니를 올려 한 입에 먹으니, 그야말로 환상의 조합이었다. 입안에서 바다와 육지의 풍미가 동시에 터지며, 고급스러운 맛의 향연을 경험할 수 있었다. 내가 먹어본 우니 중 단연 최고라고 해도 과언이 아니었다.
맛있는 음식을 앞에 두고 술이 빠질 수 없었다. 시원한 맥주 한 잔을 주문해 뭉티기와 육회를 안주 삼아 마시니, 하루의 피로가 싹 가시는 듯했다. 특히 이곳은 콜키지 프리 서비스를 제공하고 있어, 좋아하는 와인을 가져와 함께 즐길 수도 있다는 점이 매력적이다. 다음에는 꼭 좋아하는 와인을 챙겨 와야겠다고 다짐했다.
식사를 마치고 영수증 리뷰 이벤트에 참여하여 단새우회 서비스까지 받았다.
탱글탱글한 식감의 단새우는 입안에서 달콤하게 녹아내렸다. 서비스로 제공되는 메뉴임에도 불구하고 신선도가 매우 높아 만족스러웠다.
함평육회 방이본점에서는 당일 도축한 신선한 한우를 맛볼 수 있다는 점이 가장 큰 매력이다. 뭉티기는 찰지면서도 쫄깃한 식감이 살아있었고, 육회는 신선하고 고소했다. 우니 역시 잡내 없이 신선했으며, 함께 제공되는 곁들임 메뉴들도 훌륭했다. 특히 콜키지 프리 서비스는 술을 즐기는 사람들에게는 더할 나위 없이 좋은 혜택이다.
뿐만 아니라, 함평육회는 서비스도 훌륭했다. 직원들은 친절하고 세심하게 손님을 배려했으며, 음식에 대한 설명도 자세하게 해주었다. 덕분에 더욱 편안하고 즐거운 식사를 즐길 수 있었다. 가게는 방이동 먹자골목에 위치하고 있어 접근성이 좋고, 대중교통을 이용하기에도 편리하다.
함평육회에서 맛있는 식사를 마치고 나오니, 어느덧 어둑한 밤이 되었다. 석촌호수 주변을 가볍게 산책하며, 맛있는 음식과 함께했던 즐거운 시간을 되새겼다. 은은하게 빛나는 호수와 주변의 야경은 아름다웠고, 기분 좋은 포만감은 행복감을 더했다. 서울에서 이처럼 훌륭한 퀄리티의 뭉티기와 육회를 맛볼 수 있다는 사실에 감사하며, 다음을 기약했다.
방이동에서 신선한 육회와 뭉티기를 맛보고 싶다면, 함평육회를 강력 추천한다. 서울에서 맛보는 뭉티기 중 단연 최고라고 자부할 수 있다. 연인과의 데이트, 친구들과의 모임, 또는 직장 회식 장소로도 손색이 없는 곳이다.
나 역시 앞으로 뭉티기가 생각날 때마다 이곳을 찾을 것이다. 함평육회, 맛집으로 인정!
