어디론가 훌쩍 떠나고 싶었던 어느 날, 충동적으로 부여행 버스에 몸을 실었다. 빽빽한 도시의 숲을 벗어나 드넓은 논밭이 펼쳐진 풍경 속으로, 마음의 휴식을 찾아 떠나는 여정이었다. 부여에 도착해서도 특별한 계획은 없었다. 그저 발길 닿는 대로, 마음이 이끄는 대로 움직이기로 했다. 그러다 우연히 유튜브에서 본 한 막국수집이 떠올랐다. 왠지 모르게 강렬하게 끌리는 그곳, ‘오롯’이었다.
내비게이션에 주소를 찍고 차를 몰았다. 정말이지, 여긴가 싶은 좁은 길을 한참이나 따라 들어갔다. 하우스가 즐비한 풍경, 그 한가운데 마치 숨겨진 보석처럼 자리 잡은 ‘오롯’이 눈에 들어왔다. 간판은 소박했지만, 왠지 모르게 풍겨져 나오는 맛집의 아우라가 느껴졌다. 저녁 장사는 딱 한 시간만 한다니, 서둘러야겠다는 생각에 발걸음을 재촉했다.
문을 열고 들어서니, 푸근한 인상의 사장님께서 밝은 미소로 맞이해주셨다. 첫인상부터가 기대감을 한껏 끌어올렸다. 메뉴는 고민할 것도 없이 들기름 막국수로 정했다. 이 집의 대표 메뉴이자, 나를 이곳까지 이끌었던 바로 그 맛이 궁금했다. 잠시 후, 테이블 위에는 정갈하게 차려진 음식들이 놓였다. 스테인리스 그릇에 담긴 막국수는 보기만 해도 고소한 향이 코를 자극했다. 김 가루와 깨가 듬뿍 뿌려져 있었고, 그 아래에는 윤기가 자르르 흐르는 면발이 숨어 있었다.
들기름 막국수를 주문하면 서비스로 제공되는 차돌박이 구이도 함께 나왔다. 얇게 썰린 차돌박이는 신선함이 눈으로도 느껴졌다. 뜨겁게 달궈진 불판 위에 차돌박이를 올리니, 치-익 소리와 함께 고소한 냄새가 식욕을 더욱 자극했다. 노릇노릇하게 구워진 차돌박이를 막국수와 함께 먹으니, 그 조화가 정말 환상적이었다. 고소한 들기름과 쫄깃한 면발, 그리고 부드러운 차돌박이가 입안에서 어우러지며 황홀경을 선사했다.
사장님께서 들기름 막국수는 많이 비빌수록 맛있다고 귀띔해주셨다. 말씀대로 열심히 비볐더니, 면발에 들기름이 더욱 잘 코팅되어 윤기가 더해졌다. 한 젓가락 크게 들어 입안에 넣으니, 입 안 가득 퍼지는 들기름의 풍미가 정말 최고였다. 은은하게 느껴지는 레몬즙의 새콤함 덕분에 느끼함은 전혀 없었고, 오히려 입맛을 돋우는 역할을 했다. 면발은 어찌나 쫄깃한지, 젓가락질을 멈출 수가 없었다.
밑반찬으로 나온 열무김치도 빼놓을 수 없다. 아삭아삭한 식감과 시원한 맛이 일품이었다. 특히 갓 담근 듯 신선한 열무김치는 막국수와 환상의 궁합을 자랑했다. 상추를 포함한 밑반찬은 셀프바에서 얼마든지 리필이 가능해서 좋았다. 나는 열무김치를 몇 번이나 가져다 먹었는지 모른다.
들기름 막국수를 어느 정도 먹고 나니, 사장님께서 작은 공기밥을 가져다주셨다. 남은 들기름에 밥을 비벼 먹으면 또 다른 별미라고 하셨다. 고소한 들기름에 김 가루, 그리고 열무김치까지 더해 슥슥 비벼 먹으니, 정말 꿀맛이었다. 막국수와는 또 다른 매력이 있었다. 이렇게 맛있는 음식을 남길 수 없어, 밥 한 톨 남기지 않고 싹싹 긁어먹었다.
식사를 마치고 나니, 맥문동차를 내어주셨다. 은은한 향과 깔끔한 맛이 입안을 개운하게 해주었다. 따뜻한 차를 마시며 잠시 숨을 고르니, 온몸에 행복감이 퍼져나갔다. 맛있는 음식과 친절한 서비스 덕분에 정말 기분 좋게 식사를 마칠 수 있었다.
계산을 하려고 보니, 가격도 정말 착했다. 막국수를 시키면 차돌박이 구이와 공기밥까지 서비스로 제공되는데, 이 가격이라니 믿기지 않았다. 사장님의 푸짐한 인심에 감동하지 않을 수 없었다. “덕분에 정말 맛있게 잘 먹었습니다.” 인사를 드리자, 사장님께서는 환한 미소로 화답해주셨다.
‘오롯’에서의 식사는 단순한 한 끼 식사를 넘어, 잊지 못할 추억으로 남았다. 맛있는 음식, 친절한 서비스, 그리고 정겨운 분위기까지 모든 것이 완벽했다. 부여에 간다면, 아니, 부여에 가지 않더라도 이 집 막국수를 먹기 위해 다시 방문할 의사가 충분히 있다. 그만큼 나에게는 강렬한 인상을 남긴 곳이다.
‘오롯’은 마치 숨겨진 보석 같은 곳이다. 화려하거나 세련된 분위기는 아니지만, 소박하고 정겨운 매력이 가득하다. 시골의 정취를 느끼며 맛있는 음식을 즐길 수 있는 곳, 이곳이 바로 진정한 부여 맛집이 아닐까 싶다. 다음에 또 방문할 날을 손꼽아 기다리며, 오늘 나의 지역 맛집 탐방은 성공적으로 마무리되었다.
