어스름한 저녁, 왠지 모르게 뜨끈한 음식이 간절했다. 며칠 전부터 머릿속을 떠나지 않던 오리고기, 그중에서도 여수 사람들의 소울푸드라는 오리불고기를 찾아 학동 골목길을 헤매기 시작했다. 네비게이션이 가리키는 곳은 좁은 골목길, 과연 이런 곳에 맛집이 있을까 의구심이 들 때쯤, 붉은색 간판에 정겨운 글씨체의 “낭낭오리집”이 눈에 들어왔다.
가게 앞에는 이미 몇 대의 차들이 주차되어 있었는데, 다행히 빈자리를 발견하고 서둘러 주차했다. 늦은 저녁 시간임에도 불구하고 가게 안은 손님들로 북적였다. 활기찬 분위기에 나도 모르게 어깨가 들썩였다.
“어서오세요!” 낭낭한 목소리로 맞아주시는 사장님의 미소에 추위도 잊은 채 홀 안으로 들어섰다. 예전에는 좌식 테이블만 있었다고 하는데, 최근 리모델링을 해서 입식 테이블과 좌식 테이블이 반반씩 마련되어 있었다. 나는 편안하게 앉을 수 있는 좌식 테이블에 자리를 잡았다.
메뉴판을 보니 생오리, 오리불고기, 훈제오리 등 다양한 오리 요리가 준비되어 있었다. 가격도 생각보다 저렴해서 놀랐다. 요즘 같은 고물가 시대에 이런 가성비 좋은 맛집을 찾았다니, 왠지 횡재한 기분이었다. 잠시 고민하다가 여수 사람들의 추천 메뉴인 오리불고기를 주문했다.
주문이 끝나기가 무섭게 밑반찬들이 빠르게 차려졌다. 깻잎 장아찌, 갓김치, 콩나물무침 등 푸짐한 밑반찬들이 하나같이 정갈하고 맛있어 보였다. 특히 갓김치는 여수답게 톡 쏘는 맛이 일품이었다. 반찬을 맛보는 사이, 드디어 기다리고 기다리던 오리불고기가 등장했다.
불판 위에는 신선한 오리고기와 함께 양파, 팽이버섯, 부추, 얇게 썰린 단호박이 푸짐하게 올려져 있었다. 지글지글 익어가는 소리와 함께 매콤한 냄새가 코를 자극했다. 군침을 삼키며 오리고기가 익기만을 기다렸다.
드디어 오리고기가 먹기 좋게 익었다. 젓가락을 들어 오리고기 한 점을 집어 들었다. 윤기가 좌르르 흐르는 오리고기는 입안에서 살살 녹았다. 신선한 오리고기의 풍미와 매콤달콤한 양념이 환상적인 조화를 이루었다. 특히 부추와 함께 먹으니 향긋한 풍미가 더해져 더욱 맛있었다. 깻잎 장아찌에 싸서 먹으니 짭짤하면서도 향긋한 맛이 일품이었다.
오리고기를 정신없이 먹다 보니 어느새 바닥을 드러냈다. 하지만 아직 끝이 아니었다. 오리불고기의 하이라이트는 바로 볶음밥! 남은 양념에 밥과 김치, 김가루를 넣고 볶아 먹는 볶음밥은 정말 꿀맛이었다. 뜨겁게 달궈진 불판에 눌어붙은 볶음밥은 바삭하면서도 고소했다.
배가 불렀지만, 왠지 아쉬운 마음에 라면을 추가했다. 사장님이 직접 끓여주시는 라면은 정말 신의 한 수였다. 얼큰하고 시원한 국물은 오리고기의 느끼함을 싹 잡아주었다. 꼬들꼬들한 면발과 함께 먹으니 정말 멈출 수 없는 맛이었다.
맛있는 오리불고기와 볶음밥, 라면까지 배불리 먹고 나니 온몸에 따뜻한 기운이 감돌았다. 계산을 하려고 카운터로 가니, 젊은 사장님께서 환한 미소로 맞이해주셨다. “맛있게 드셨어요?”라는 사장님의 따뜻한 인사에 나도 모르게 미소가 지어졌다.
낭낭오리집은 맛도 맛이지만, 친절한 서비스와 푸짐한 인심 덕분에 더욱 기억에 남는 곳이었다. 활기차고 가성비 좋은, 그리고 무엇보다 맛있는 오리불고기를 맛볼 수 있는 낭낭오리집. 여수 여행을 계획하고 있다면 꼭 한번 방문해보라고 추천하고 싶다. 단, 주차 공간이 협소하니 참고하는 것이 좋다.
아쉬운 점이 있다면 화장실 시설이 조금 낡았다는 것이다. 하지만 오리고기의 맛과 서비스는 그 모든 것을 잊게 할 만큼 훌륭했다. 다음에는 부모님을 모시고 꼭 다시 방문하고 싶다.
골목길을 빠져나오며, 낭낭오리집의 따뜻한 불빛이 마치 석양처럼 마음 한구석을 훈훈하게 채워주는 것을 느꼈다. 이것이 바로 여수의 정, 여수의 맛이 아닐까. 다음에는 꼭 훈제오리를 먹어봐야지 다짐하며, 발걸음을 옮겼다.
