어둠이 짙게 내려앉은 어느 금요일 저녁, 며칠 전부터 머릿속을 떠나지 않던 사시미를 맛보기 위해 세종 나성동으로 향했다. 며칠 전부터 봐둔 ‘시소’라는 이자카야. 아늑한 분위기 속에서 숙성 사시미와 다양한 일식 메뉴를 즐길 수 있다는 이야기에 잔뜩 기대를 품고 있었다. 퇴근 후 서둘러 도착한 ‘시소’는 생각보다 더 멋스러웠다. 은은한 조명이 따뜻하게 감싸는 공간은, 하루의 피로를 잊게 해주는 듯 편안한 분위기를 자아냈다.
문을 열고 들어서자, 은은한 나무 향과 함께 맛있는 음식 냄새가 코끝을 간지럽혔다. 테이블은 이미 많은 손님들로 북적였지만, 다행히 미리 예약해둔 덕분에 안쪽의 아늑한 자리에 앉을 수 있었다. 자리에 앉자마자 메뉴판을 펼쳐 들었다. 사시미, 초밥, 탕, 튀김 등 다양한 메뉴들이 눈길을 사로잡았다. 특히, 큼지막한 후토마끼 사진은 도저히 지나칠 수 없었다.
고민 끝에 사시미(대), 한우 스지 오뎅나베, 그리고 후토마끼를 주문했다. 욕심부려 많이 시킨 감이 없지 않지만, ‘시소’의 맛을 제대로 느껴보고 싶었다. 주문을 마치자 따뜻한 물수건과 함께 기본 안주가 나왔다. 짭짤한 해초 샐러드와 고소한 땅콩은 입맛을 돋우기에 충분했다.
잠시 후, 드디어 기다리고 기다리던 사시미가 등장했다. 윤기가 흐르는 붉은 참치, 주황빛 연어, 뽀얀 광어, 그리고 탱글탱글한 돔까지. 신선함이 눈으로도 느껴지는 듯했다. 셰프의 정성이 느껴지는 플레이팅은 감탄을 자아냈다. 젓가락을 들어 광어 한 점을 집어 들었다. 두툼하게 썰린 광어는 입안에 넣자마자 사르르 녹아내렸다. 숙성회 특유의 감칠맛과 쫄깃한 식감이 환상적인 조화를 이루었다.
참치는 기름장에 살짝 찍어 김에 싸 먹으니, 고소함이 입안 가득 퍼졌다. 연어는 특유의 부드러움과 고소함이 일품이었다. 돔은 쫄깃하면서도 담백한 맛이 돋보였다. 사시미 한 점, 한 점 음미할 때마다 입가에 미소가 번졌다. ‘시소’가 왜 세종 맛집으로 불리는지 알 것 같았다.
사시미를 어느 정도 먹어갈 때쯤, 따뜻한 김을 모락모락 피워내는 한우 스지 오뎅나베가 테이블 위에 놓였다. 큼지막한 냄비 안에는 한우 스지와 쫄깃한 오뎅, 쑥갓, 버섯 등 다양한 재료들이 푸짐하게 담겨 있었다. 테이블에 놓인 휴대용 가스레인지에 불을 켜니, 뽀얀 국물이 보글보글 끓기 시작했다. 국물을 한 입 떠먹으니, 깊고 진한 맛이 온몸을 따뜻하게 감싸는 듯했다. 칼칼하면서도 시원한 국물은 사케와 환상적인 궁합을 자랑했다.
오뎅은 쫄깃했고, 한우 스지는 부드러웠다. 특히, 국물이 잘 배어든 쑥갓은 향긋한 풍미를 더했다. 오뎅나베를 먹으니, 술잔을 기울이는 속도가 점점 빨라졌다. 분위기에 취하고, 맛에 취해 시간 가는 줄 몰랐다.
마지막으로 등장한 메뉴는 ‘시소’의 자랑, 후토마끼였다. 큼지막한 크기에 입이 떡 벌어졌다. 김 안에는 밥, 연어, 참치, 새우튀김, 계란, 오이, 단무지 등 다양한 재료들이 꽉 차 있었다. 젓가락으로 집어 들기조차 힘들 정도였다. 있는 힘껏 입을 크게 벌려 후토마끼를 한 입 베어 물었다. 입안 가득 퍼지는 다채로운 맛과 향은 그야말로 황홀경이었다.
신선한 재료들의 조화는 완벽했고, 특히 새우튀김의 바삭함은 잊을 수 없는 식감을 선사했다. 후토마끼는 왜 ‘시소’의 필수 메뉴로 꼽히는지 단번에 이해할 수 있었다.
맛있는 음식과 함께 사케를 홀짝이다 보니, 어느덧 시간이 훌쩍 지나 있었다. 배는 불렀지만, 왠지 모르게 아쉬운 마음이 들었다. 다음에는 꼭 다른 메뉴들도 맛봐야겠다는 다짐을 하며, 아쉬운 발걸음을 돌렸다.
‘시소’에서의 저녁 식사는 정말 만족스러웠다. 신선한 재료, 셰프의 뛰어난 솜씨, 그리고 아늑한 분위기까지 모든 것이 완벽했다. 특히, 숙성 사시미와 후토마끼는 꼭 다시 먹고 싶을 정도로 인상적이었다. 세종 나성동에서 맛있는 일식을 맛보고 싶다면, ‘시소’를 강력 추천한다. 기념일이나 데이트 장소로도 손색이 없을 것이다.
‘시소’는 합리적인 가격대에 훌륭한 퀄리티의 음식을 제공한다. 신선한 재료를 사용하는 것은 물론, 셰프의 정성이 느껴지는 플레이팅도 인상적이다. 특히, 밥 양이 적당하고 네타가 큼지막한 초밥은 맛이 풍성하게 느껴진다.
가게 내부는 아늑하고 조용한 분위기다. 친구, 연인, 가족과 함께 편안하게 식사를 즐기기에 좋다. 혼자 방문하여 1인 사시미를 즐기기에도 부담스럽지 않다. 직원들의 친절한 서비스는 기분 좋은 식사를 더욱 즐겁게 만들어준다. 크리스마스나 특별한 날, 아이와 함께 방문하기에도 좋은 곳이다. 아이가 먹을 수 있는 메뉴도 준비되어 있어 온 가족이 함께 즐길 수 있다.
‘시소’는 저녁뿐만 아니라 점심에도 훌륭한 선택이다. 점심 특선 메뉴로 제공되는 회덮밥과 시소특선은 가성비가 뛰어나다. 특히, 시소특선은 회의 식감이 좋고 맛이 진하며, 디저트까지 함께 제공되어 만족도가 높다. 회덮밥은 초장 소스가 많이 새콤하지 않아 부담 없이 즐길 수 있다. 우동도 함께 제공되어 든든한 한 끼 식사를 즐길 수 있다.
‘시소’의 인기 메뉴인 쿠시카츠는 튀김옷이 얇고 바삭하며 고소한 맛이 일품이다. 굴튀김은 자칫 비릴 수 있지만, ‘시소’에서는 신선한 굴을 사용하여 냄새 없이 맛있게 즐길 수 있다. 가라아게 또한 깔끔한 맛으로, 끝까지 맛있게 먹을 수 있다.
‘시소’는 세종시에서 특별한 메뉴와 분위기를 즐길 수 있는 곳이다. 웨이팅이 있을 수 있지만, 기다린 보람이 있는 곳이다. ‘시소’에서 맛있는 음식과 함께 소중한 사람들과 행복한 시간을 보내는 것은 어떨까? 분명 잊지 못할 추억을 만들 수 있을 것이다.
다음에 방문할 때는 부모님을 모시고 와야겠다는 생각을 했다. 분명 부모님도 ‘시소’의 맛과 분위기에 만족하실 것이다. ‘시소’는 맛있는 음식과 함께 행복한 추억을 만들 수 있는 특별한 공간이다. 세종시에서 인생 맛집을 찾는다면, ‘시소’를 방문해보는 것을 추천한다. 후회하지 않을 선택이 될 것이다.
오늘도 ‘시소’에서의 맛있는 기억을 떠올리며, 다음 방문을 손꼽아 기다린다.
