어쩌면 나는, 매캐한 도시의 먼지 냄새와 눅눅한 습도가 뒤섞인 부산의 어느 겨울날, 잊고 지냈던 미각의 모험을 찾아 나섰는지도 모른다. 늘 지나치던 부산시청 앞 거리가 왠지 모르게 낯설게 느껴지던 날이었다. 문득, 매콤한 양념에 버무려진 탱글탱글한 낙지의 유혹이 나를 사로잡았다. 그래, 오늘은 ‘돌낙집’에서 잃어버린 입맛을 되찾아 보기로 결심했다.
발걸음을 옮겨 가게 안으로 들어서자, 활기찬 기운이 온몸을 감쌌다. 테이블마다 놓인 돌판 위에서 지글거리는 낙지볶음의 향긋한 매운 냄새가 코를 간지럽혔다. 이미 많은 사람들이 삼삼오오 모여 앉아, 젓가락질을 멈추지 못하고 있었다. 그래, 제대로 찾아왔다는 확신이 들었다.
자리를 잡고 앉아 메뉴판을 펼쳐 들었다. ‘돌판낙지’라는 메뉴가 가장 먼저 눈에 들어왔다. 곁들여 먹기 좋은 낙지전도 함께 주문하기로 했다. 잠시 후, 커다란 돌판 위에 붉은 양념을 머금은 낙지볶음이 등장했다. 그 위에는 싱싱한 낙지가 통째로 얹혀 있었다.
보는 것만으로도 군침이 도는 비주얼이었다. 직원분이 능숙한 솜씨로 낙지를 먹기 좋게 잘라주셨다. 돌판 위에서 익어가는 낙지는 점점 더 붉은 빛을 띠며, 매콤한 향을 더욱 강렬하게 뿜어냈다.
드디어 첫 젓가락을 들었다. 탱글탱글한 낙지 한 점을 집어 입안에 넣으니, 쫄깃한 식감과 함께 매콤한 양념이 혀를 자극했다. 단순히 맵기만 한 것이 아니라, 깊은 감칠맛이 느껴지는 양념이었다. 이곳만의 비법 양념이 분명했다. 불맛이 은은하게 느껴지는 것도 좋았다.
돌판 덕분에 음식이 식지 않고 따뜻하게 유지되는 점도 마음에 들었다. 보통 음식을 먹다 보면 나중에 식어서 맛이 덜해지는 경우가 많은데, 돌낙집에서는 처음부터 끝까지 맛있게 먹을 수 있었다.
낙지볶음과 함께 나온 콩나물과 부추를 듬뿍 넣어 비벼 먹으니, 아삭아삭한 식감이 더해져 더욱 풍성한 맛을 느낄 수 있었다. 김가루가 뿌려진 따뜻한 밥에 낙지볶음을 얹어 크게 한 입 먹으니, 그야말로 꿀맛이었다. 매콤한 양념이 밥알 하나하나에 스며들어, 젓가락을 멈출 수 없게 만들었다.
특히 좋았던 점은, 공깃밥이 무한리필이라는 사실이었다. 넉넉한 인심 덕분에 부담 없이 밥을 마음껏 가져다 먹을 수 있었다. 매운 음식을 잘 못 먹는 사람들을 위해 시원한 냉국도 함께 제공된다. 매운맛을 중화시켜주는 역할을 톡톡히 했다.
함께 주문한 낙지전도 곧 나왔다. 노릇노릇하게 구워진 낙지전은 겉은 바삭하고 속은 촉촉했다. 낙지뿐만 아니라 새우와 관자도 듬뿍 들어가 있어, 씹는 재미를 더했다. 쫄깃한 낙지와 탱글탱글한 새우, 부드러운 관자의 조화는 훌륭했다. 낙지전은 술안주로도 제격일 것 같았다.
어느 정도 낙지볶음을 먹고 난 후, 남은 양념에 밥을 볶아 먹기로 했다. 김가루와 참기름을 듬뿍 넣어 볶은 밥은, 그 자체로도 훌륭한 요리였다. 볶음밥을 한 입 먹으니, 짭짤하면서도 고소한 맛이 입안 가득 퍼졌다. 돌판에 살짝 눌어붙은 밥알은, 바삭바삭한 식감까지 더해져 더욱 맛있었다.
식사를 하는 동안, 직원분들의 친절한 서비스도 인상적이었다. 테이블을 수시로 확인하며 필요한 것은 없는지 물어봐 주시고, 맵기 조절이나 메뉴에 대한 설명도 꼼꼼하게 해주셨다. 덕분에 편안하고 기분 좋게 식사를 즐길 수 있었다. 매장이 넓어 단체 손님도 수용 가능할 것 같았다. 실제로 내가 방문했을 때도, 여러 테이블에서 단체 회식을 즐기는 사람들이 보였다.
다 먹고 나니, 배가 빵빵하게 불러왔다. 하지만 기분 좋은 포만감이었다. 매콤한 낙지볶음 덕분에 스트레스도 풀리는 듯했다. 계산을 하고 가게 문을 나서는 순간, 다시 한번 매콤한 낙지 향이 코를 간지럽혔다. 조만간 다시 방문해야겠다는 생각이 들었다.
돌낙집에서는 낙지볶음 외에도 다양한 메뉴를 판매하고 있었다. 다음에는 낙지전골이나 낙지만두도 한번 먹어봐야겠다. 특히, 소주 가격이 저렴하다는 점도 매력적이었다. 다음에는 친구들과 함께 방문해서, 낙지 요리와 함께 술 한잔 기울여야겠다.
돌낙집은 부산시청 근처에서 맛있는 낙지 요리를 맛볼 수 있는 곳이다. 신선한 재료와 푸짐한 양, 친절한 서비스까지 모두 갖춘 곳이라고 생각한다. 특히, 매콤한 음식을 좋아하는 사람들에게는 최고의 선택이 될 것이다. 오늘, 나는 돌낙집에서 잊지 못할 맛있는 경험을 했다.
돌낙집 방문 꿀팁:
* 맵찔이라면 미리 맵기 조절을 요청하세요. 순한 맛부터 아주 매운 맛까지 다양하게 선택할 수 있습니다.
* 밥을 볶아 먹을 때는 김가루와 참기름을 듬뿍 넣어 달라고 하세요. 더욱 고소하고 풍성한 맛을 즐길 수 있습니다.
* 낙지전은 꼭 드셔보세요. 낙지, 새우, 관자가 듬뿍 들어가 있어, 씹는 재미가 있습니다.
* 점심시간에는 손님이 많으니, 조금 일찍 방문하거나 예약을 하는 것이 좋습니다.
* 주차는 가게 앞에 있는 공영주차장을 이용하면 편리합니다.
돌낙집에서 맛있는 낙지볶음을 먹고 나오니, 세상이 더 아름답게 보였다. 매콤한 음식은 역시 사람을 행복하게 만드는 힘이 있는 것 같다. 다음에 또 어떤 맛있는 음식을 찾아 떠나볼까? 벌써부터 설레는 마음이 가득하다.
