어느덧 훌쩍 다가온 주말, 콧노래를 흥얼거리며 구례로 향했다. 오늘은 벼르고 벼르던 구례 맛집 탐방의 날! 특히 현지인들 사이에서 입소문이 자자한 “용식이삼겹살”에 대한 기대감이 컸다. 벽돌로 쌓아 올린 3층 건물이 웅장하게 느껴졌다. 외관부터 느껴지는 노포의 향기가 발걸음을 더욱 재촉했다. 용식이삼겹살, 과연 어떤 맛과 이야기로 나를 매료시킬까? 설레는 마음을 안고 가게 문을 열었다.
문을 열고 들어선 식당은 생각보다 훨씬 깔끔했다. 테이블 간 간격도 넉넉해서 편안하게 식사를 즐길 수 있을 것 같았다. 은은한 조명 아래, 곳곳에 놓인 작은 화분들이 생기를 더해주었다. 친절한 미소로 맞아주시는 직원분 덕분에 첫인상부터 기분이 좋았다. 메뉴판을 펼쳐 들었다. 삼겹살, 가브리살, 갈비살 등 다양한 돼지고기 부위가 눈에 띄었다. 돼지 특수부위는 150g에 14,000원, 삼겹살과 갈비살은 200g에 13,000원이니 가격도 합리적인 편이다. 고민 끝에, 용식이삼겹살의 대표 메뉴라는 생갈비와 삼겹살을 반반씩 주문했다.
주문이 들어가자마자, 직원분께서 능숙한 솜씨로 밑반찬을 세팅해주셨다. 신선한 쌈 채소는 기본이고, 톡 쏘는 맛이 일품인 파절이, 아삭한 백김치, 매콤한 콩나물무침 등 다채로운 구성이 마음에 쏙 들었다. 특히, 멜젓은 따뜻하게 데워져 나와 삼겹살과의 환상적인 조합을 기대하게 만들었다. 참, 주문 즉시 고기를 썰어주신다는 점도 용식이삼겹살의 매력 중 하나다. 신선함이 눈으로도 느껴지니, 맛에 대한 기대감이 더욱 높아졌다.
드디어 기다리고 기다리던 생갈비와 삼겹살이 등장했다. 선홍빛 생갈비는 칼집 사이로 육즙이 촉촉하게 배어 나와 보기만 해도 군침이 돌았다. 숯불 위 석쇠에 고기를 올리자, 지글거리는 소리와 함께 순식간에 식당 안을 가득 채우는 고소한 냄새! 이 순간을 얼마나 기다렸던가.
잘 익은 생갈비 한 점을 멜젓에 콕 찍어 입안에 넣으니, 환상적인 맛에 절로 감탄사가 터져 나왔다. 쫄깃하면서도 부드러운 식감, 입안 가득 퍼지는 풍부한 육즙, 멜젓의 짭짤함까지 완벽한 조화였다. 왜 사람들이 생갈비를 극찬하는지 단번에 이해가 됐다. 삼겹살 역시 훌륭했다. 겉은 바삭하고 속은 촉촉한, 완벽한 겉바속촉의 정석이었다. 신선한 쌈 채소에 파절이, 마늘, 쌈장을 듬뿍 넣어 크게 한 쌈 싸 먹으니, 세상 부러울 것이 없었다.
처음에는 반반씩 주문했던 생갈비와 삼겹살, 결국 생갈비의 압도적인 맛에 반해 생갈비만 추가로 주문했다. 쉴 새 없이 젓가락을 움직이며, 정신없이 고기를 흡입했다. 맛있는 음식을 먹는 행복, 이것이 바로 진정한 힐링이 아닐까.
고기를 다 먹어갈 때쯤, 후식 메뉴를 주문했다. 용식이삼겹살에서는 냉면, 누룽지, 라면, 김치찌개 등 다양한 후식 메뉴를 즐길 수 있다. 고민 끝에, 깔끔한 마무리를 위해 라면과 김치찌개를 선택했다. 김치찌개는 얼큰하면서도 깊은 맛이 일품이었고, 라면은 꼬들꼬들한 면발이 살아있어 정말 맛있었다. 특히, 김치찌개에 밥을 말아 먹으니, 든든하게 속을 채워주는 느낌이었다. 후식 메뉴까지 완벽하니, 용식이삼겹살에 대한 만족도는 더욱 높아졌다.
용식이삼겹살에서의 식사를 마치고 나오니, 배도 부르고 마음도 풍족해지는 기분이었다. 맛있는 음식, 친절한 서비스, 깔끔한 분위기까지 삼박자를 고루 갖춘 곳이었다. 구례 사람들이 왜 이곳을 사랑하는지 알 것 같았다. 다음에는 부모님을 모시고 꼭 다시 방문해야겠다는 생각이 들었다.
용식이삼겹살에서는 돼지갈비(생갈비) 외에도 다양한 부위의 돼지고기를 즐길 수 있다. 삼겹살은 물론, 가브리살, 오돌뼈 등 특수 부위도 준비되어 있어 취향에 따라 선택할 수 있다. 특히, 멜젓은 삼겹살과 환상적인 궁합을 자랑하니 꼭 함께 곁들여 먹어보길 추천한다. 후식 메뉴로는 냉면, 누룽지, 라면, 김치찌개 등이 있으며, 가격은 3,000원에서 8,000원 사이다.
용식이삼겹살은 구례 현지인들에게 특히 인기가 많은 곳이지만, 여행객들에게도 충분히 매력적인 맛집이다. 구례를 방문할 계획이라면, 용식이삼겹살에서 맛있는 돼지고기를 맛보며 특별한 추억을 만들어보는 것을 추천한다. 후회하지 않을 선택이 될 것이다.
나는 용식이삼겹살에서 정말 만족스러운 식사를 했다. 맛, 서비스, 분위기 모든 면에서 흠잡을 데 없는 곳이었다. 특히, 생갈비는 정말 잊을 수 없는 맛이었다. 구례에 다시 방문하게 된다면, 용식이삼겹살은 반드시 다시 찾아갈 것이다. 구례 지역 맛집 “용식이삼겹살”, 강력 추천한다!
