오랜만에 시간을 내어 잊고 지냈던 서울의 숨은 맛을 찾아 떠나는 미식 여행을 계획했다. 목적지는 서대문구 북가좌동, 그 좁은 골목길 어딘가에 숨어있다는 떡볶이 맛집 “맛있는집”이었다. 생활의 달인에도 소개된 이 작은 분식집은, 자극적인 맛에 길들여진 내 입맛을 과연 얼마나 사로잡을 수 있을까? 설렘 반, 기대 반으로 발걸음을 옮겼다.
증산역 2번 출구에서 내려 10분 정도 걸으니, 드디어 그 유명한 ‘맛있는집’ 간판이 눈에 들어왔다. 붉은 벽돌 건물 아래, 세월의 흔적이 느껴지는 하얀색 외벽이 정겹다. 커다란 간판 대신 손글씨로 삐뚤빼뚤 적어놓은 듯한 가게 이름이 오히려 시선을 사로잡았다. 마치 어린 시절 동네 어귀에서 흔히 보던, 정겨운 분식집의 모습 그대로였다. 가게 안은 이미 사람들로 북적였다. 2인용 테이블 하나와 4인용 테이블 서너 개가 전부인 작은 공간. 다닥다닥 붙어 앉아 떡볶이를 즐기는 사람들의 모습에서, 이곳이 동네 주민들에게 얼마나 사랑받는 곳인지 짐작할 수 있었다.
주방에서는 연세 지긋하신 할머니 사장님께서 커다란 솥에 떡볶이를 끓이고 계셨다. 넉넉한 인심이 느껴지는 푸짐한 양. 뽀얀 밀떡과 어묵, 파가 듬뿍 들어간 떡볶이는 보기만 해도 군침이 돌았다. 매콤한 향이 코를 찌르는 듯했지만, 어딘가 모르게 익숙하고 편안한 느낌이었다. 마치 어릴 적 엄마가 해주시던 떡볶이 냄새 같다고 해야 할까.
자리에 앉아 떡볶이 1인분과 계란 2개를 주문했다. 메뉴는 단촐하다. 떡볶이 외에는 삶은 계란이 전부. 1인분에 4,000원, 계란은 1개당 1,000원이라는 착한 가격에 놀랐다. 요즘 같은 시대에 이런 가격으로 떡볶이를 맛볼 수 있다니, 그저 감사할 따름이다. 게다가 이곳은 현금 결제만 가능하다. 카드나 계좌이체는 안 된다고 하니, 방문 전에 꼭 현금을 챙겨야 한다.
주문 후 20분 정도 기다렸을까, 드디어 떡볶이가 나왔다. 뽀얀 밀떡 위로 고춧가루 양념이 듬뿍 뿌려져 있고, 삶은 계란 두 개가 앙증맞게 올려져 있었다. 떡볶이 국물은 맑고 투명했다. 텁텁함 없이 깔끔한 매운맛을 낼 것 같은 느낌이랄까.
젓가락으로 떡볶이 떡 하나를 집어 입에 넣었다. 쫄깃하면서도 부드러운 식감이 입안 가득 퍼졌다. 양념은 달콤하면서도 매콤했다. 과하지 않은 단맛과, 기분 좋게 매운맛이 어우러져 환상의 조화를 이루었다. 인위적인 맛이 아닌, 자연스럽고 깊은 맛이 느껴졌다. 떡볶이 국물은 숟가락으로 떠먹으니 더욱 맛있었다. 텁텁함 없이 깔끔하고 시원한 국물은, 매운맛을 중화시켜주면서도 계속해서 입맛을 돋우었다.
삶은 계란은 껍질이 깔끔하게 벗겨져 있었다. 노른자를 으깨 떡볶이 국물에 비벼 먹으니, 매운맛이 한결 부드러워졌다. 떡볶이와 계란의 조합은 역시 진리라는 것을 다시 한번 깨달았다. 떡볶이 떡과 어묵, 계란을 번갈아 먹으니 순식간에 한 그릇을 비워냈다. 양이 꽤 많았지만, 너무 맛있어서 멈출 수가 없었다.
다 먹고 나니, 은은한 매운맛이 입안에 감돌았다. 땀이 송골송골 맺히는 듯했지만, 기분 나쁜 매운맛이 아니라 오히려 개운한 느낌이었다. 시원한 보리차를 마시니, 입안이 깔끔하게 정리되는 듯했다.
계산을 하려고 여쭤보니, 할머니 사장님께서는 무뚝뚝한 표정으로 “4,000원”이라고 말씀하셨다. 하지만 왠지 모르게 정이 느껴지는 말투였다. 맛있게 먹었다고 인사를 드리니, 옅은 미소를 지으시며 “또 오세요”라고 하셨다.
‘맛있는집’은 단순히 맛있는 떡볶이를 파는 곳이 아니었다. 정겨운 분위기, 푸짐한 인심, 그리고 할머니 사장님의 따뜻한 마음이 함께 어우러진 공간이었다. 마치 어린 시절 추억이 담긴 분식집에 다시 돌아온 듯한 느낌이랄까. 화려하고 세련된 맛은 아니었지만, 소박하면서도 깊은 맛은 오랫동안 잊혀지지 않을 것 같다.
가게를 나서니, 좁은 골목길에는 여전히 사람들이 줄을 서 있었다. 기다리는 사람들의 표정에는 기대감이 가득했다. 나 역시 그들과 같은 마음으로, 다음에 또 방문할 것을 기약하며 발걸음을 옮겼다.
‘맛있는집’은 서울 서대문구 북가좌동, 그 좁은 골목길 어딘가에 숨어있는 보석 같은 곳이다. 화려한 미슐랭 레스토랑은 아니지만, 소박하고 정겨운 분위기 속에서 맛있는 떡볶이를 즐길 수 있는 곳. 특별한 날이 아니어도, 문득 떡볶이가 생각날 때 부담 없이 찾아갈 수 있는 곳이다. 서울에서 맛있는 떡볶이 맛집을 찾는다면, 주저하지 말고 ‘맛있는집’을 방문해보라고 추천하고 싶다. 분명 후회하지 않을 것이다.
꿀팁:
* 현금 결제만 가능하니, 방문 전에 꼭 현금을 챙기세요.
* 혼밥도 부담 없이 즐길 수 있는 분위기입니다.
* 주말에는 웨이팅이 길 수 있으니, 시간을 넉넉하게 잡고 방문하세요.
* 양이 푸짐하니, 1인분만 시켜도 충분할 수 있습니다.
* 매운 것을 못 드시는 분은 계란을 추가해서 드세요.
‘맛있는집’을 찾아가는 길은 마치 보물찾기 같았다. 좁고 복잡한 골목길을 헤쳐 나가는 동안, 과연 이런 곳에 맛집이 있을까 하는 의구심이 들기도 했다. 하지만 가게 앞에 길게 늘어선 줄을 보는 순간, 나의 의심은 기대로 바뀌었다.
가게 내부는 소박하고 정겨웠다. 테이블은 몇 개 놓여 있지 않았지만, 옹기종기 모여 앉아 떡볶이를 먹는 사람들의 모습은 활기찼다. 벽에는 낙서와 메모로 가득했는데, 오랜 시간 동안 이곳을 찾은 사람들의 흔적을 엿볼 수 있었다.
주문한 떡볶이가 나오기 전에, 가게 안을 둘러보았다. 한쪽 벽에는 ‘생활의 달인’에 출연했던 장면이 담긴 사진과, 여러 방송에 소개되었던 내용들이 걸려 있었다. 2021년 대한민국 10대 맛의 달인에 선정되었다는 문구가 눈에 띄었다. 이 작은 분식집이 어떻게 이렇게 유명해졌을까? 그 비결은 과연 무엇일까?
드디어 기다리고 기다리던 떡볶이가 나왔다. 뽀얀 밀떡 위로 듬뿍 뿌려진 고춧가루 양념은, 보기만 해도 식욕을 자극했다. 삶은 계란 두 개는 앙증맞게 떡볶이 위에 올려져 있었다. 떡볶이 국물은 맑고 투명했는데, 텁텁함 없이 깔끔한 매운맛을 낼 것 같은 느낌이었다.
젓가락으로 떡볶이 떡 하나를 집어 입에 넣었다. 쫄깃하면서도 부드러운 식감이 입안 가득 퍼졌다. 양념은 달콤하면서도 매콤했는데, 과하지 않은 단맛과 기분 좋게 매운맛이 어우러져 환상의 조화를 이루었다. 인위적인 맛이 아닌, 자연스럽고 깊은 맛이 느껴졌다.
삶은 계란은 껍질이 깔끔하게 벗겨져 있었다. 노른자를 으깨 떡볶이 국물에 비벼 먹으니, 매운맛이 한결 부드러워졌다. 떡볶이와 계란의 조합은 역시 진리라는 것을 다시 한번 깨달았다. 떡볶이 떡과 어묵, 계란을 번갈아 먹으니 순식간에 한 그릇을 비워냈다. 양이 꽤 많았지만, 너무 맛있어서 멈출 수가 없었다.
다 먹고 나니, 은은한 매운맛이 입안에 감돌았다. 땀이 송골송골 맺히는 듯했지만, 기분 나쁜 매운맛이 아니라 오히려 개운한 느낌이었다. 시원한 보리차를 마시니, 입안이 깔끔하게 정리되는 듯했다.
계산을 하려고 여쭤보니, 할머니 사장님께서는 무뚝뚝한 표정으로 “4,000원”이라고 말씀하셨다. 하지만 왠지 모르게 정이 느껴지는 말투였다. 맛있게 먹었다고 인사를 드리니, 옅은 미소를 지으시며 “또 오세요”라고 하셨다.
가게를 나서니, 좁은 골목길에는 여전히 사람들이 줄을 서 있었다. 기다리는 사람들의 표정에는 기대감이 가득했다. 나 역시 그들과 같은 마음으로, 다음에 또 방문할 것을 기약하며 발걸음을 옮겼다.
집으로 돌아오는 길, 떡볶이의 여운이 가시지 않았다. 자꾸만 생각나는 달콤하고 매콤한 맛, 정겨운 분위기, 그리고 할머니 사장님의 따뜻한 미소. ‘맛있는집’은 단순히 맛있는 떡볶이를 파는 곳이 아니라, 추억과 향수를 불러일으키는 특별한 공간이었다.
다음에 또 방문할 때는, 친구들과 함께 와서 이 맛있는 떡볶이를 함께 나누고 싶다. 그리고 할머니 사장님께도 감사의 인사를 전하고 싶다. 오랫동안 이 자리를 지켜주시면서, 맛있는 떡볶이를 만들어주셔서 감사하다는 말씀을.
‘맛있는집’은 서울 서대문구 북가좌동, 그 좁은 골목길 어딘가에 숨어있는 보석 같은 곳이다. 화려한 미슐랭 레스토랑은 아니지만, 소박하고 정겨운 분위기 속에서 맛있는 떡볶이를 즐길 수 있는 곳. 특별한 날이 아니어도, 문득 떡볶이가 생각날 때 부담 없이 찾아갈 수 있는 곳이다. 서울에서 맛있는 떡볶이 맛집을 찾는다면, 주저하지 말고 ‘맛있는집’을 방문해보라고 추천하고 싶다. 분명 후회하지 않을 것이다. 나는 이미 ‘맛있는집’의 단골이 되기로 마음먹었다.
찾아가는 길: 서울 서대문구 북가좌동 311-6
영업시간: (유동적) 재료 소진 시 마감
가격: 떡볶이 1인분 4,000원, 계란 1개 1,000원
결제: 현금만 가능
이미지들을 살펴보니, 떡볶이의 붉은 빛깔과 윤기가 더욱 강렬하게 느껴진다. 스테인리스 냄비에 담겨 끓여지는 떡볶이의 모습은, 오랜 시간 동안 변함없이 이어져 온 맛의 깊이를 보여주는 듯하다. 특히 떡볶이 위에 올려진 삶은 계란은, 매운 맛을 중화시켜주는 동시에 시각적인 즐거움을 더한다.
가게 외부 사진을 보면, 작고 허름한 모습이지만 어딘가 모르게 정감이 간다. 낡은 간판과 손글씨로 쓰여진 메뉴판은, 이곳이 오랜 시간 동안 동네 주민들의 사랑을 받아온 곳임을 짐작하게 한다. 내부 사진에서는, 좁은 공간이지만 옹기종기 모여 앉아 떡볶이를 즐기는 사람들의 모습이 따뜻하게 느껴진다.
이미지 속 떡볶이의 모습은, 내가 직접 맛보았던 그 맛을 생생하게 떠올리게 한다. 쫄깃한 밀떡의 식감, 달콤하면서도 매콤한 양념의 조화, 그리고 푸짐한 양까지. 모든 것이 완벽했던 ‘맛있는집’ 떡볶이는, 내 인생 최고의 떡볶이 중 하나로 기억될 것이다.
이미지들을 보면서, 다시 한번 ‘맛있는집’을 방문하고 싶다는 생각이 간절해졌다. 다음에는 친구들과 함께 방문해서, 이 맛있는 떡볶이를 함께 나누고 싶다. 그리고 할머니 사장님께도 감사의 인사를 전하고 싶다. 오랫동안 이 자리를 지켜주시면서, 맛있는 떡볶이를 만들어주셔서 감사하다는 말씀을. ‘맛있는집’은 내게 단순한 떡볶이 맛집이 아닌, 소중한 추억과 행복을 선물해준 특별한 공간이다. 앞으로도 오랫동안 이 자리를 지켜주길 바라며, ‘맛있는집’을 향한 나의 애정은 영원할 것이다. 서울 북가좌동 맛집 인정!