어스름한 저녁, 며칠 전부터 머릿속을 떠나지 않던 흑돼지 삼겹살을 향한 강렬한 갈망을 이기지 못하고 인천 계양구청 근처의 맛집으로 향했다. 며칠 전부터 SNS에서 눈여겨봤던 ‘제줏간’, 이름에서부터 풍겨져 나오는 제주도의 향기가 나를 설레게 했다. 마치 제주도에 온 듯한 착각을 불러일으키는 외관부터가 심상치 않았다. 야자수와 돌담, 그리고 “HELLO JEJU”라고 쓰인 조형물이 눈길을 사로잡았다. 셔터를 누르는 순간, 나는 이미 제주도에 도착해 있었다.
문을 열고 들어서자, 활기찬 분위기가 온몸을 감쌌다. 테이블마다 놓인 연탄불 위에서 지글거리는 고기 굽는 소리와 맛있는 냄새가 후각을 자극했다. 벽면에는 제주도의 풍경을 담은 사진들이 걸려있어, 잠시나마 답답한 도시를 벗어나 여행을 떠나온 듯한 기분을 느낄 수 있었다. 은은한 조명 아래, 깔끔하게 정돈된 테이블과 의자들이 편안함을 더했다.
자리에 앉자마자 메뉴판을 펼쳐 들었다. 흑돼지 오겹살, 목살, 쫄깃살 등 다양한 부위가 눈에 띄었다. 고민 끝에 웻에이징과 드라이에이징으로 숙성했다는 흑돼지 오겹살과 쫄깃살을 주문했다. 곁들임 메뉴로 김치찌개와 계란찜, 그리고 치즈볶음밥까지 추가하니, 마치 푸짐한 제주도 한 상 차림을 받는 듯한 기분이 들었다.
주문 후, 테이블 위에는 다양한 곁들임 메뉴들이 하나 둘씩 차려졌다. 쌈 채소는 물론이고, 멜젓, 쌈장, 마늘 등 다채로운 소스들이 고기 맛을 한층 더 풍성하게 해줄 것 같았다. 특히 눈길을 끌었던 것은 4가지 종류의 다채로운 소스였다. 매콤한 양념, 고소한 참기름, 상큼한 유자 소스까지, 취향에 따라 다양하게 즐길 수 있다는 점이 매력적이었다.
드디어 기다리고 기다리던 흑돼지 오겹살과 쫄깃살이 등장했다. 선홍빛의 신선한 고기 위에 굵은 소금이 솔솔 뿌려져 있는 모습이 보기만 해도 군침이 돌았다. 특히 ‘제주’라고 새겨진 표고버섯이 인상적이었다. 직원분께서 직접 고기를 구워주셨는데, 능숙한 솜씨로 고기를 자르고 뒤집는 모습에서 전문적인 포스가 느껴졌다. 고기가 익어가는 동안, 직원분은 각 부위에 대한 설명과 함께 맛있게 먹는 방법까지 친절하게 알려주셨다.
잘 익은 흑돼지 오겹살 한 점을 멜젓에 푹 찍어 입안에 넣는 순간, 감탄사가 절로 나왔다. 두툼한 고기에서 터져 나오는 육즙은 정말 환상적이었다. 쫄깃하면서도 부드러운 식감은 잊을 수 없는 맛이었다. 멜젓 특유의 짭짤하면서도 깊은 풍미가 흑돼지의 풍미를 더욱 끌어올렸다.
이번에는 쫄깃살을 맛볼 차례. 쫄깃살은 오겹살과는 또 다른 매력을 지니고 있었다. 이름처럼 쫄깃한 식감이 일품이었고, 고소한 풍미가 입안 가득 퍼졌다. 쌈 채소에 흑돼지 쫄깃살을 올리고 쌈장과 마늘을 곁들여 먹으니, 신선한 채소의 향긋함과 쫄깃살의 고소함이 어우러져 최고의 맛을 선사했다.
고기를 어느 정도 먹고 나니, 김치찌개가 나왔다. 칼칼한 김치찌개는 돼지고기의 느끼함을 잡아주었고, 입안을 개운하게 만들어 주었다. 김치찌개 안에는 돼지고기와 두부, 김치 등 다양한 재료들이 푸짐하게 들어있어, 마치 집에서 끓인 듯한 깊은 맛을 느낄 수 있었다.
보글보글 끓는 소리와 함께 등장한 계란찜은 부드러운 식감이 일품이었다. 간도 적절했고, 고소한 참기름 향이 은은하게 풍겨져 나와 입맛을 돋우었다. 뜨거운 계란찜을 한 입 먹으니, 입안 가득 퍼지는 따뜻함에 몸이 사르르 녹는 듯했다. 특히 계란찜 위에 송송 썰어 올린 파와 깨소금이 시각적인 즐거움까지 더해주었다.
마지막으로 치즈볶음밥이 나왔다. 김치와 밥, 김 가루를 넣고 볶은 밥 위에 모짜렐라 치즈를 듬뿍 올려 노릇하게 구워낸 치즈볶음밥은 정말 최고의 마무리였다. 젓가락으로 치즈를 들어 올리니, 쭉 늘어나는 치즈의 모습에 눈이 휘둥그레졌다. 볶음밥 한 숟가락을 입에 넣으니, 매콤하면서도 고소한 맛이 환상적으로 어우러졌다. 특히 볶음밥 안에 숨어있는 잘게 썰린 김치의 아삭한 식감이 씹는 재미를 더했다.
계산동 제줏간에서는 맛있는 음식과 더불어 친절한 서비스 덕분에 더욱 즐거운 식사를 할 수 있었다. 직원분들은 시종일관 웃는 얼굴로 손님들을 맞이했고, 필요한 것이 없는지 세심하게 챙겨주었다. 고기를 구워주는 것은 물론이고, 곁들임 메뉴에 대한 설명까지 꼼꼼하게 해주는 모습에서 진심이 느껴졌다. 덕분에 편안하고 기분 좋게 식사를 즐길 수 있었다.
계산을 하고 나오면서, 2주년 기념 주류 3,000원 행사 안내 문구를 보았다. 아쉽게도 술을 즐겨 마시지 않아서 참여하지는 못했지만, 술을 좋아하는 사람들에게는 정말 좋은 기회일 것 같았다. 다음에는 꼭 친구들과 함께 방문해서 맛있는 흑돼지와 함께 술 한잔 기울여봐야겠다는 생각을 했다.
제줏간에서 맛있는 흑돼지 삼겹살을 먹고 나오니, 마치 짧은 제주도 여행을 다녀온 듯한 기분이 들었다. 맛있는 음식과 친절한 서비스, 그리고 제주도의 분위기를 그대로 재현한 인테리어 덕분에 정말 행복한 시간을 보낼 수 있었다. 인천 계양구에서 제주도의 맛과 분위기를 느끼고 싶다면, 제줏간을 강력 추천한다. 후회하지 않을 선택이 될 것이다.
돌아오는 길, 콧노래를 흥얼거리며 발걸음을 옮겼다. 오늘 저녁, 나는 정말 인천 최고의 흑돼지 맛집을 발견했다. 다음 주말, 가족들과 함께 다시 방문해야겠다는 다짐을 하며 집으로 향했다. 제줏간, 잊지 못할 맛과 추억을 선사해준 곳이었다.
