어스름한 저녁, 며칠 전부터 머릿속을 떠나지 않던 샤브샤브를 향한 간절한 외침에 이끌려 노원으로 향했다. 오늘 나의 발걸음을 멈추게 할 곳은 바로 ‘미랑샤브 노원본점’. 공릉동 주민들 사이에서 입소문이 자자한 샤브샤브 맛집이라니, 기대감을 안고 지하철에서 내렸다.
공릉역 1번 출구에서 얼마 걷지 않아, 붉은 벽돌 건물이 눈에 들어왔다. 2층에 자리 잡은 미랑샤브 간판이, 마치 나를 따뜻하게 맞이하는 듯했다. 건물 앞에는 넓지는 않지만 주차 공간도 마련되어 있어, 차를 가져와도 큰 불편함은 없을 것 같았다.
문을 열고 들어서자, 생각보다 훨씬 넓고 쾌적한 공간이 펼쳐졌다. 테이블 간 간격도 넉넉해서 편안하게 식사를 즐길 수 있을 것 같았다. 은은한 조명 아래 깔끔하게 정돈된 내부 모습은, 첫인상부터 합격점을 주기에 충분했다. 평일 저녁 시간임에도 불구하고, 가족 단위 손님들이 꽤 많았다. 아이들의 웃음소리가 공간을 가득 채우는 모습에서, 이곳이 ‘가족 외식의 성지’라는 것을 직감할 수 있었다.
자리를 안내받고 앉자마자, 샤브샤브와 편백찜을 동시에 즐길 수 있다는 사실에 다시 한번 설렜다. 게다가 이 모든 것을 무한리필로 즐길 수 있다니! 1인 19,900원이라는 가격이 전혀 아깝지 않게 느껴지는 순간이었다. 육수는 담백한 맛과 얼큰한 맛, 두 가지를 선택할 수 있었는데, 고민 끝에 반반 육수로 주문했다.
가장 먼저 눈길을 사로잡은 것은, 신선함이 가득한 샐러드바였다. 형형색색의 채소들이 보기 좋게 정돈되어 있었는데, 배추, 청경채, 버섯 등 샤브샤브에 빠질 수 없는 기본 재료들은 물론, 샐러드, 떡볶이, 튀김 등 다양한 사이드 메뉴까지 준비되어 있었다. 특히, 월남쌈 코너에는 라이스페이퍼와 다채로운 속 재료들이 깔끔하게 마련되어 있어, 월남쌈 마니아인 나를 행복하게 만들었다.
고기 코너에는 우삼겹, 차돌양지, 설깃살 등 6가지 종류의 소고기가 준비되어 있었다. 냉동 상태가 아닌, 신선한 빛깔을 뽐내는 고기들의 모습에 저절로 군침이 돌았다. 얇게 썰린 고기는 샤브샤브에 최적화된 두께로, 입에 넣는 순간 사르르 녹아내릴 것만 같았다.
샐러드바에서 싱싱한 채소와 월남쌈 재료들을 한가득 담아오니, 테이블에는 어느새 편백찜이 준비되어 있었다. 나무 향이 은은하게 풍기는 편백나무 찜통 안에는, 김이 모락모락 피어오르는 야채와 고기가 가지런히 담겨 있었다. 뚜껑을 여는 순간, 향긋한 편백 향이 코를 간지럽히며 식욕을 더욱 자극했다.
잘 익은 고기 한 점을 집어 입에 넣으니, 부드러운 육질과 풍부한 육즙이 입안 가득 퍼져 나갔다. 아삭아삭한 숙주와 쫄깃한 버섯의 조화 또한 훌륭했다. 특히, 미랑샤브만의 특별한 간장 소스는, 고기의 풍미를 한층 더 끌어올려 주었다. 청양고추와 파가 듬뿍 들어간 간장 소스는, 느끼함은 잡아주고 깔끔한 맛을 더해주어, 쉴 새 없이 젓가락질을 하게 만들었다.
편백찜을 순식간에 해치우고, 본격적으로 샤브샤브를 즐길 차례. 반반 육수가 끓기 시작하자, 샐러드바에서 가져온 채소들을 듬뿍 넣어주었다. 담백한 육수에는 배추, 청경채, 숙주를, 얼큰한 육수에는 팽이버섯, 느타리버섯, 쑥갓을 넣어 각 육수의 풍미를 더욱 살렸다.
육수가 끓어오르자, 얇게 썰린 소고기를 살짝 담갔다 건져 먹었다. 부드러운 고기가 입안에서 사르르 녹아내리는 순간, 나도 모르게 탄성이 터져 나왔다. 담백한 육수에 익힌 고기는 깔끔하고 담백했고, 얼큰한 육수에 익힌 고기는 칼칼하면서도 깊은 맛이 일품이었다. 특히, 미랑샤브의 마라 육수는, 마라탕을 좋아하는 사람이라면 무조건 선택해야 할 정도로 중독성이 강했다.
고기와 야채를 정신없이 먹다 보니, 어느새 배가 불러왔지만, 멈출 수 없었다. 샐러드바에서 가져온 떡과 면사리를 넣어, 떡볶이와 칼국수를 만들어 먹었다. 쫄깃한 떡과 탱글탱글한 면발은, 또 다른 즐거움을 선사했다. 특히, 얼큰한 육수에 끓여 먹는 칼국수는, 땀을 뻘뻘 흘리면서도 멈출 수 없는 매력이 있었다.
마지막으로, 샤브샤브의 화룡점정이라 할 수 있는 죽을 만들어 먹었다. 남은 육수에 밥과 김가루, 계란을 넣어 끓인 죽은, 고소하면서도 부드러운 맛이 일품이었다. 배가 불렀음에도 불구하고, 죽 한 그릇을 뚝딱 비워냈다.
식사를 마치고 나니, 후식으로 뻥튀기 아이스크림이 준비되어 있었다. 바삭한 뻥튀기 사이에 달콤한 아이스크림을 넣어 먹으니, 입안이 깔끔하게 마무리되는 느낌이었다. 커피를 마시며 잠시 휴식을 취한 후, 기분 좋게 가게를 나섰다.
미랑샤브 노원본점은, 맛, 가격, 분위기, 서비스 모든 면에서 만족스러운 곳이었다. 신선한 재료와 다양한 메뉴, 그리고 친절한 직원들의 서비스는, 나를 다시 이곳으로 이끌기에 충분했다. 특히, 아이들을 위한 놀이방 시설은, 가족 단위 손님들에게 큰 매력으로 다가올 것 같았다.
미랑샤브에서 배부르게 저녁 식사를 마치고 나오니, 어느덧 밤이 깊어 있었다. 하지만, 든든하게 채워진 배와 행복한 기억 덕분에, 발걸음은 가볍기만 했다. 노원에서 샤브샤브가 생각난다면, 미랑샤브 노원본점을 강력 추천한다. 후회하지 않을 선택이 될 것이다.
