어스름한 저녁, 며칠 전부터 머릿속을 떠나지 않던 보쌈 생각에 이끌려 양주 옥정동으로 향했다. 오늘 나의 목적지는 바로 그 유명한 “박만배아리랑보쌈”. 강서구에서 웨이팅으로 악명 높은 맛집이 옥정에도 상륙했다는 소식을 접하고, 미식가로서의 호기심을 억누를 수 없었다. 평소 SNS에서 침샘을 자극하는 비주얼로 명성이 자자했던 곳이라 기대감은 하늘을 찌를 듯했다.
매장 앞에 도착하니, 넓고 깔끔한 외관이 눈에 띄었다. 은은한 조명이 따뜻하게 감싸는 듯한 분위기가 벌써부터 마음을 편안하게 해준다. 문을 열고 들어서자, 생각보다 넓은 홀이 펼쳐졌다. 테이블 간 간격도 넉넉해서 편안하게 식사를 즐길 수 있을 것 같았다. 마침 창가 자리가 비어있어 냉큼 자리를 잡았다.
메뉴판을 펼쳐 들고 잠시 고민에 빠졌다. 가브리살 보쌈, 반반 보쌈, 굴 보쌈… 다 맛있어 보여서 결정이 쉽지 않았다. 하지만 나의 시선을 사로잡은 것은 바로 ‘가브리살 보쌈’. 다른 곳에서는 흔히 볼 수 없는 메뉴라 더욱 궁금했다. 직원분께 추천을 부탁드리니, 역시나 가브리살 보쌈이 인기 메뉴라고 한다. 유튜버 히밥도 극찬했다는 말에 망설임 없이 가브리살 보쌈을 주문했다.
주문을 마치자, 따뜻한 물수건과 함께 밑반찬들이 하나둘씩 테이블 위를 채워나갔다. 샐러드, 겉절이, 쌈무 등 정갈하게 담긴 반찬들이 보기만 해도 입맛을 돋운다. 특히 갓 버무린 듯한 겉절이는 윤기가 자르르 흐르는 것이 정말 먹음직스러워 보였다.
드디어 기다리고 기다리던 가브리살 보쌈이 등장했다. 뽀얀 자태를 뽐내는 가브리살 수육과 보기만 해도 매콤한 보쌈김치, 그리고 노란빛의 절임 배추가 한 접시에 담겨 나왔다. 촉촉하게 윤기가 흐르는 수육은 마치 예술 작품처럼 정갈하게 놓여 있었다. 코를 찌르는 매콤한 김치 냄새는 나의 식욕을 더욱 자극했다.
가장 먼저 가브리살 수육 한 점을 집어 들었다. 젓가락질을 하는 순간에도 느껴지는 부드러움. 입에 넣으니 정말 사르르 녹는다는 표현이 딱 맞았다. 돼지 특유의 잡내는 전혀 느껴지지 않았고, 고소하면서도 담백한 풍미가 입안 가득 퍼져나갔다. 육질은 어찌나 야들야들한지, 씹을 필요도 없이 술술 넘어갔다.
이번에는 보쌈김치와 함께 먹어봤다. 매콤하면서도 달콤한 김치가 가브리살의 느끼함을 잡아주면서 환상의 조화를 이루었다. 특히 푹 익은 배추와 함께 먹으니 아삭한 식감까지 더해져 더욱 맛있었다. 젓가락을 멈출 수 없는 마성의 맛이었다.
절임 배추에 싸서 먹으니 또 다른 매력이 느껴졌다. 은은한 단맛과 아삭한 식감이 가브리살의 풍미를 더욱 살려주는 듯했다. 쌈무, 샐러드 등 다른 밑반찬들과 곁들여 먹으니 질릴 틈 없이 계속해서 새로운 맛을 경험할 수 있었다.
보쌈을 어느 정도 먹어갈 때쯤, 서비스로 제공되는 해물 칼국수가 나왔다. 커다란 뚝배기에 담겨 나온 칼국수는 보기만 해도 푸짐했다. 뽀얀 국물 위로 쑥갓과 김 가루가 듬뿍 올려져 있었고, 안에는 꽃게와 새우 등 해산물이 아낌없이 들어가 있었다.
국물부터 한 입 맛봤다. 와… 정말 시원하다는 감탄사가 절로 나왔다. 해산물에서 우러나온 깊은 맛과 칼칼한 청양고추의 조화가 완벽했다. 면발은 어찌나 쫄깃한지, 후루룩 넘어가는 식감이 정말 좋았다. 겉절이와 함께 먹으니 더욱 꿀맛이었다.
정신없이 보쌈과 칼국수를 번갈아 먹다 보니 어느새 배가 빵빵해졌다. 하지만 맛있는 음식을 남길 수는 없었다. 마지막 한 점까지 깨끗하게 비우고 나서야 젓가락을 내려놓을 수 있었다. 정말 만족스러운 식사였다.
계산을 하기 위해 카운터로 향했다. 사장님과 직원분들은 친절한 미소로 나를 맞이해주셨다. “맛있게 드셨어요?”라는 질문에 “정말 최고였어요!”라고 답했다. 사장님은 “다음에 또 오세요”라며 따뜻한 인사를 건네주셨다.
박만배아리랑보쌈 양주옥정점. 이곳은 단순히 맛있는 음식을 파는 곳이 아닌, 정성과 따뜻함이 느껴지는 곳이었다. 신선한 재료와 정성 가득한 손맛, 그리고 친절한 서비스까지 모든 것이 완벽했다. 덕분에 기분 좋은 식사를 할 수 있었다.
다음에 방문할 때는 굴 보쌈과 홍어 삼합에도 도전해봐야겠다. 그리고 저녁에 방문해서 막걸리 한 잔과 함께 보쌈을 즐기는 것도 좋을 것 같다. 아, 점심에는 보쌈 정식을 저렴한 가격에 맛볼 수 있다고 하니, 점심 식사를 위해 방문하는 것도 좋은 선택일 듯하다.
옥정동에서 맛있는 보쌈집을 찾는다면, 망설이지 말고 박만배아리랑보쌈을 방문해보길 바란다. 후회하지 않을 선택이 될 것이다.
돌아오는 길, 은은하게 퍼지는 보쌈 냄새와 따뜻했던 칼국수 국물이 자꾸만 떠올랐다. 오늘 밤은 박만배아리랑보쌈 덕분에 행복한 꿈을 꿀 수 있을 것 같다. 양주 옥정동, 이곳에 숨겨진 또 다른 맛집들을 찾아 떠나는 나의 여정은 앞으로도 계속될 것이다.
