오랜만에 친구들과의 약속, 어디를 갈까 고민하다가 문득 예전에 눈여겨봤던 족발집이 떠올랐다. 인천 간석동, 맛집 불모지라 생각했던 그곳에 숨겨진 보석 같은 곳이 있다는 정보를 입수했던 것이다. 이름하여 ‘고가네본가왕족발보쌈감자탕’. 이름에서부터 풍겨오는 푸짐함과 왠지 모를 내공에 이끌려 망설임 없이 발걸음을 옮겼다. 오늘, 그 숨겨진 족발 성지에서 펼쳐진 황홀한 미식 경험을 여러분께 낱낱이 공개하려 한다.
약속 시간보다 조금 일찍 도착해 가게 앞에 섰다. 간판에는 큼지막하게 ‘고가네 본가 왕족발 보쌈 감자탕’이라는 글자가 쓰여 있었다. 세월의 흔적이 느껴지는 듯했지만, 오히려 그만큼 오랫동안 사랑받아온 곳이라는 믿음이 갔다. 문을 열고 들어서자 생각보다 넓은 홀이 눈에 들어왔다. 테이블 간 간격도 넉넉해서 편안하게 식사를 즐길 수 있을 것 같았다. 벽 한쪽에는 메뉴판이 붙어 있었는데, 족발, 보쌈, 감자탕을 무한리필로 즐길 수 있는 코스 메뉴가 가장 먼저 눈에 띄었다. 가격도 정말 착했다. 1인당 1만원대라는 말도 안 되는 가격에 이 모든 음식을 무한정 즐길 수 있다니, 정말 가성비 끝판왕이라는 말이 아깝지 않았다.
메뉴를 고르기 전, 잠시 주변을 둘러보니 가족 단위 손님들이 많이 보였다. 아이들과 함께 온 가족, 부모님을 모시고 온 듯한 가족 등 다양한 연령대의 손님들이 각자의 방식으로 족발을 즐기고 있었다. “아, 여기 정말 동네 맛집이구나”라는 생각이 절로 들었다. 잠시 후, 친구들이 도착했고 우리는 고민할 것도 없이 2번 무한리필 코스를 주문했다. 족발, 매운족발, 보쌈, 쟁반막국수, 감자탕까지 모두 맛볼 수 있는 환상의 조합이었다.
주문이 끝나기가 무섭게 테이블 위로 밑반찬들이 하나둘씩 차려지기 시작했다. 싱싱한 상추, 깻잎, 쌈무, 마늘, 쌈장 등 족발과 환상적인 궁합을 자랑하는 녀석들이었다. 특히 눈에 띄는 것은 곁들임으로 나온 시원한 동치미였다. 살얼음이 동동 떠 있는 동치미 국물을 한 모금 들이켜니, 입안이 깔끔하게 정리되는 느낌이었다. 메인 메뉴가 나오기도 전에 밑반찬부터 젓가락질을 멈출 수 없었다.
드디어 기다리고 기다리던 메인 메뉴가 등장했다. 윤기가 좔좔 흐르는 족발, 매콤한 향이 코를 자극하는 매운족발, 촉촉하게 삶아진 보쌈이 한 접시에 담겨 나왔다. 쟁반막국수와 감자탕도 푸짐한 양을 자랑하며 테이블 한 자리를 차지했다. 정말이지 1인당 1만원대라는 가격이 믿기지 않을 정도였다.
가장 먼저 족발부터 맛을 봤다. 젓가락으로 집어 드는 순간, 쫀득함이 느껴졌다. 입안에 넣으니 잡내 하나 없이, 은은한 한방 향과 함께 족발 특유의 풍미가 입안 가득 퍼져나갔다. 콜라겐이 풍부한 껍질 부분은 쫀득쫀득했고, 살코기는 부드럽고 촉촉했다. 정말이지 흠잡을 데 없는 완벽한 족발이었다.
이번에는 매운족발에 도전했다. 보기만 해도 매콤해 보이는 붉은 양념이 족발 위에 듬뿍 올려져 있었다. 한 입 베어 무니, 예상했던 대로 매운맛이 강렬하게 느껴졌다. 하지만 단순하게 매운맛만 느껴지는 것이 아니라, 매콤함 속에 숨겨진 달콤함과 감칠맛이 조화롭게 어우러져 끊임없이 젓가락을 움직이게 만들었다. 매운 음식을 잘 못 먹는 친구도 “맵지만 정말 맛있다”며 연신 땀을 닦아냈다.
다음으로는 보쌈을 맛볼 차례. 촉촉하게 삶아진 보쌈은 돼지 특유의 잡내가 전혀 없었다. 한 점 집어 새우젓을 살짝 올려 입에 넣으니, 부드러운 살코기와 고소한 지방이 입안에서 조화롭게 어우러졌다. 특히 보쌈김치와 함께 먹으니, 아삭한 식감과 매콤한 양념이 더해져 더욱 풍성한 맛을 즐길 수 있었다.
족발과 보쌈을 번갈아 가며 즐기던 중, 쟁반막국수가 눈에 들어왔다. 새콤달콤한 양념에 비벼진 막국수는 족발, 보쌈과 함께 먹으니 느끼함도 잡아주고 입안을 깔끔하게 정리해주는 역할을 했다. 특히 막국수 면발이 쫄깃쫄깃해서 씹는 재미도 쏠쏠했다.
마지막으로 감자탕을 맛봤다. 큼지막한 돼지 뼈와 감자, 우거지가 듬뿍 들어간 감자탕은 보기만 해도 푸짐했다. 국물을 한 숟가락 떠먹으니, 얼큰하면서도 깊은 맛이 느껴졌다. 특히 돼지 뼈에 붙어 있는 살코기는 부드럽고 촉촉해서 젓가락질을 멈출 수 없게 만들었다. 감자탕 국물에 밥을 말아 먹으니, 정말이지 든든한 식사를 마무리하는 느낌이었다.
정신없이 먹다 보니 어느새 테이블 위는 텅 비어 있었다. 하지만 무한리필이라는 사실을 잊지 않고, 족발과 매운족발을 한 번 더 리필했다. 처음 나왔던 것처럼 퀄리티가 그대로 유지되는 점이 정말 마음에 들었다. 리필한 족발과 매운족발도 순식간에 해치우고 나서야 우리는 배부름에 만족하며 젓가락을 내려놓았다.
계산을 하기 위해 카운터로 향했다. 사장님은 환한 미소로 우리를 맞이해주셨다. “맛있게 드셨어요?”라는 사장님의 질문에 우리는 “정말 맛있게 잘 먹었습니다”라고 답했다. 사장님은 “다음에 또 오세요”라며 친절하게 인사를 건넸다. 친절한 서비스 덕분에 더욱 기분 좋게 식사를 마무리할 수 있었다.
고가네본가왕족발보쌈감자탕에서의 식사를 마치고 가게 문을 나서는 순간, 만족감과 행복감이 온몸을 감쌌다. 저렴한 가격에 족발, 보쌈, 감자탕, 막국수까지 푸짐하게 즐길 수 있다는 점, 음식 맛은 물론이고 서비스까지 훌륭하다는 점, 이 모든 것이 ‘고가네본가왕족발보쌈감자탕’을 인천 족발 맛집으로 만들어주는 이유일 것이다.
집으로 돌아오는 길, 친구들과 “다음에는 부모님 모시고 꼭 다시 오자”라고 약속했다. 인천 간석동에서 숨겨진 맛집을 발견한 기쁨과 함께, 앞으로 족발이 생각날 때면 언제든 이곳을 찾게 될 것 같다는 예감이 들었다. 여러분도 족발을 좋아하신다면, 꼭 한번 방문해보시길 강력 추천한다. 후회하지 않으실 것이다.
총평
* 맛: 족발, 보쌈, 매운족발, 감자탕 모두 흠잡을 데 없이 훌륭하다. 특히 족발은 잡내 없이 쫀득하고, 매운족발은 매콤달콤한 양념이 일품이다.
* 가격: 1인당 1만원대로 족발, 보쌈, 감자탕, 막국수를 무한리필로 즐길 수 있는 가성비 끝판왕 맛집이다.
* 서비스: 사장님과 직원분들 모두 친절하고, 리필도 빠르게 제공된다.
* 분위기: 넓고 쾌적한 공간에서 편안하게 식사를 즐길 수 있다. 가족 외식이나 친구들 모임 장소로 추천한다.
팁
* 주차 공간이 협소하므로 대중교통 이용을 추천한다. (간석오거리역 5번 출구에서 도보 3분 거리)
* 무한리필 메뉴는 2인 이상 주문 가능하다.
* 매운족발은 꽤 매운 편이므로 매운 음식을 잘 못 드시는 분들은 주의해야 한다.
* 방문 전에 미리 예약하면 더욱 편안하게 식사를 즐길 수 있다.
세상의 모든 족발 애호가들에게 이 글을 바칩니다.