가을바람이 살랑이는 어느 날, 붉게 물든 단풍잎들을 따라 포천으로 향하는 드라이브는 그 자체로 힐링이었다. 굽이굽이 산길을 따라 펼쳐지는 풍경은 마치 한 폭의 수채화 같았고, 눈이 시리도록 아름다운 자연 속에서 맛있는 음식을 즐길 생각에 마음은 설렘으로 가득 찼다. 목적지는 바로 포천에서 닭갈비 맛집으로 명성이 자자한 ‘설악막국수춘천닭갈비’. 이동갈비에 살짝 질려있던 터라, 새로운 포천의 맛을 찾아 떠나는 미식 여정에 대한 기대감이 컸다.
새롭게 오픈했다는 말처럼, 도착한 식당은 깔끔하고 쾌적한 분위기가 인상적이었다. 넓은 주차장은 운전 초보인 나에게도 부담 없이 주차할 수 있는 공간을 제공했다. 문을 열고 들어서자, 은은하게 풍겨오는 숯불 향이 코를 간지럽혔다. 테이블 간 간격도 넉넉해서 편안하게 식사를 즐길 수 있을 것 같았다. 마침 점심시간이라 그런지 손님들로 북적였지만, 직원분들은 밝은 미소로 친절하게 맞이해주셨다. 첫인상부터 기분 좋은 예감이 들었다.
메뉴판을 펼쳐 들고 잠시 고민에 빠졌다. 숯불닭갈비와 간장닭갈비, 둘 다 포기할 수 없는 매력을 지니고 있는 듯했다. 숯불닭갈비는 매콤한 양념이, 간장닭갈비는 담백한 맛이 일품이라는 직원분의 추천에, 결국 두 가지 모두 맛보기로 결정했다. 닭갈비와 환상적인 궁합을 자랑한다는 막국수도 빼놓을 수 없었다. 잣 향이 은은하게 감도는 물 막국수를 추가로 주문했다.
주문 후 얼마 지나지 않아, 숯불이 테이블 위로 놓였다. 뜨거운 숯불이 은은하게 내뿜는 열기가 쌀쌀한 날씨에 언 몸을 녹여주는 듯했다. 곧이어 초벌 되어 나온 닭갈비가 숯불 위에 올려졌다. 숯불 향이 배어 나오면서, 닭갈비는 더욱 먹음직스러운 자태를 뽐냈다. 직원분들이 직접 닭갈비를 구워주시는 덕분에, 편안하게 맛있는 닭갈비를 즐길 수 있었다.
잘 구워진 닭갈비 한 점을 입에 넣는 순간, 감탄사가 절로 터져 나왔다. 닭다리살이라 그런지, 육질이 정말 부드러웠다. 숯불 향이 은은하게 퍼지면서, 닭갈비의 풍미를 한층 더 끌어올렸다. 숯불닭갈비는 적당히 매콤하면서도, 닭갈비 특유의 감칠맛이 살아있었다. 맵기 조절도 가능해서, 아이들과 함께 먹기에도 좋을 것 같았다. 간장닭갈비는 짭짤하면서도 달콤한 맛이 조화롭게 어우러져, 밥반찬으로도, 술안주로도 손색이 없었다.
특히 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 떡사리는 닭갈비와 환상의 궁합을 자랑했다. 떡에 양념이 쏙 배어들어, 씹을 때마다 입안 가득 퍼지는 풍미가 일품이었다. 닭갈비를 쌈 채소에 싸서 먹으니, 신선한 채소의 아삭함과 닭갈비의 부드러움이 어우러져, 입안에서 행복한 멜로디를 연주하는 듯했다.
물 막국수는 시원한 잣 육수가 닭갈비의 느끼함을 잡아주어, 입안을 깔끔하게 정리해주는 역할을 했다. 쫄깃한 면발은 먹는 재미를 더했고, 은은하게 퍼지는 잣 향은 입안 가득 향긋함을 선사했다. 특히 닭갈비와 함께 막국수를 먹으니, 그 조화가 정말 환상적이었다. 닭갈비의 매콤함과 막국수의 시원함이 어우러져, 입안에서 축제가 펼쳐지는 듯했다.
식사를 마치고 나니, 배는 불렀지만, 왠지 모르게 아쉬움이 남았다. 닭갈비가 너무 맛있어서, 볶음밥을 먹지 않으면 후회할 것 같았다. 결국 볶음밥 1인분을 추가로 주문했다. 직원분들이 닭갈비 양념에 밥과 김치, 김 가루 등을 넣고 맛있게 볶아주셨다. 볶음밥은 닭갈비 양념의 감칠맛과 김치의 아삭함이 어우러져, 정말 꿀맛이었다. 배가 부른데도 불구하고, 볶음밥을 싹싹 긁어먹었다.
계산을 하려고 카운터로 향하는 길, 사장님께서 환한 미소로 “맛있게 드셨어요?”라고 물어보셨다. 너무 맛있었다고, 덕분에 즐거운 식사를 했다고 말씀드리니, 사장님께서도 기뻐하시는 모습이었다. 가게를 나서면서, 다음에 포천에 오면 꼭 다시 방문해야겠다는 생각을 했다.
돌아오는 길, 붉게 물든 단풍잎들이 더욱 아름답게 느껴졌다. 맛있는 닭갈비 덕분에, 포천에서의 추억이 더욱 풍성해진 것 같았다. ‘설악막국수춘천닭갈비’, 이곳은 단순한 맛집을 넘어, 행복한 추억을 선물해주는 곳이었다. 다음에 가족들과 함께 꼭 다시 방문하고 싶다. 그땐 꿩만두도 함께 시켜 먹어봐야지.
총평:
* 맛: 숯불닭갈비와 간장닭갈비 모두 훌륭한 맛을 자랑한다. 닭다리살의 부드러움과 숯불 향의 조화가 일품이다. 막국수 또한 닭갈비와 환상적인 궁합을 자랑하며, 볶음밥으로 마무리하면 완벽한 식사를 즐길 수 있다.
* 서비스: 직원분들이 친절하고, 닭갈비를 직접 구워주셔서 편안하게 식사를 즐길 수 있다.
* 분위기: 매장이 넓고 깨끗하며, 테이블 간 간격도 넉넉해서 쾌적한 식사를 즐길 수 있다. 애견 동반도 가능해서, 반려견과 함께 방문하기에도 좋다.
* 가격: 합리적인 가격으로 맛있는 닭갈비를 즐길 수 있다.
* 재방문 의사: 매우 높음. 포천에 방문하면 꼭 다시 들르고 싶은 맛집이다.
추천 메뉴:
* 숯불닭갈비
* 간장닭갈비
* 물 막국수
* 볶음밥
* 떡사리 추가 필수!
총점: 5/5
포천 여행을 계획하고 있다면, 꼭 한번 방문해보시길 강력 추천한다. 후회하지 않을 선택이 될 것이다. 특히, 숯불에 구워지는 닭갈비의 향긋한 연기가 코를 간지럽히고, 육즙 가득한 닭다리살이 입안에서 살살 녹는 그 황홀경은, 직접 경험해보지 않고는 묘사하기 어려울 정도다. 넓고 깨끗한 매장 덕분에, 가족 단위 손님은 물론, 연인들의 데이트 코스로도 안성맞춤일 듯하다. 포천의 아름다운 자연 속에서 맛있는 닭갈비를 즐기며, 소중한 추억을 만들어보시길 바란다.
덧붙여:
방문 당시, 테이블 한 켠에서 강아지 유모차를 발견했다. 애견 동반이 가능한 식당이라는 점이 인상적이었다. 다음에는 나도 반려견과 함께 방문해서, 맛있는 닭갈비를 함께 즐겨봐야겠다.
