오랜만에 느껴보는 쨍한 햇살이 기분 좋게 뺨을 간지럽히던 날, 나는 왠지 모르게 푸근한 집밥이 그리워졌다. 흔히들 ‘소울푸드’라고 부르는, 어린 시절 할머니가 차려주시던 정성 가득한 밥상 말이다. 문득 구미 외곽에 숨겨진 맛집이라는 순희할매 보리밥집이 떠올랐다. 20가지가 넘는 반찬과 할머니의 푸근한 인심이 그리워, 망설임 없이 차에 시동을 걸었다.
네비게이션을 따라 도착한 곳은, 도시의 번잡함과는 거리가 먼 한적한 동네였다. 가게 앞에 마련된 무료 공용 주차장에 차를 대고, 설레는 마음으로 식당 문을 열었다.
문을 열자마자 눈에 들어온 것은, 정갈하게 놓인 나무 테이블과 따뜻한 햇살이 들어오는 창가 자리였다. 마치 어릴 적 할머니 댁에 놀러 온 듯한 푸근한 분위기에, 왠지 모르게 마음이 편안해졌다. 벽 한켠에는 아기자기한 소품들이 놓인 나무 선반이 놓여 있어 정겨운 느낌을 더했다.
자리에 앉자마자, 인상 좋으신 순희 할머니께서 따뜻한 미소로 나를 맞이해주셨다. “혼자 왔능교? 어서 앉으소.” 할머니의 따뜻한 말투에, 긴장했던 마음이 눈 녹듯이 사라졌다. 메뉴는 보리밥 정식과 백반이 주를 이루고 있었는데, 나는 당연히 순희할매 보리밥의 대표 메뉴인 보리밥 정식을 주문했다.
잠시 후, 쟁반 가득한 반찬들이 눈 앞에 펼쳐졌다. 마치 작은 예술 작품을 보는 듯, 형형색색의 나물들이 옹기종기 모여 있는 모습은 그 자체로 감동이었다.
애호박볶음, 콩나물무침, 시금치나물, 무생채, 톳나물 등 하나하나 정성이 느껴지는 반찬들은, 보기만 해도 건강해지는 기분이었다. 특히, 할머니가 직접 만드셨다는 도토리묵은 쌉쌀하면서도 고소한 맛이 일품이었다. 윤기가 자르르 흐르는 것이, 젓가락을 멈출 수 없게 만드는 매력이 있었다.
보리밥은 찰기가 적당히 도는 것이, 씹을수록 고소한 맛이 느껴졌다. 넉넉하게 담긴 보리밥 위에, 20가지 나물을 취향껏 넣고 고추장을 살짝 넣어 비벼 먹으니, 그야말로 꿀맛이었다.
각종 채소의 신선함이 입안 가득 퍼져나갔고, 짭짤한 된장찌개는 보리밥의 맛을 더욱 풍성하게 만들어주었다. 된장찌개 안에는 두부와 애호박이 듬뿍 들어가 있어, 씹는 즐거움까지 더했다. 특히, 순희할매 보리밥의 된장은 직접 담그신 된장으로 끓여서인지, 깊고 구수한 맛이 남달랐다.
밥을 다 먹고 나니, 따뜻한 숭늉이 나왔다. 은은한 숭늉의 구수함은, 입안을 깔끔하게 마무리해주는 완벽한 디저트였다. 숭늉에 된장찌개를 살짝 넣어 먹으니, 또 다른 별미였다.
순희할매 보리밥은, 단순히 맛있는 음식을 파는 곳이 아닌, 정과 사랑이 넘치는 곳이었다. 할머니의 따뜻한 미소와 푸짐한 인심 덕분에, 마치 고향집에 온 듯한 편안함을 느낄 수 있었다.
식사를 마치고 계산을 하려고 하니, 할머니께서 “현금만 받는다”고 말씀하셨다. 요즘 같은 시대에 현금 결제만 가능하다는 점이 조금 아쉽긴 했지만, 할머니의 정겨운 미소에 기분 좋게 근처 은행에서 현금을 찾아 계산했다.
순희할매 보리밥은, 7천원의 행복이라고 불릴 만큼 저렴한 가격에 푸짐한 집밥을 즐길 수 있는 곳이다. 조미료를 거의 사용하지 않고, 깔끔하고 소박한 맛을 내는 것이 특징이다. 6~70년대 시골에서 먹던 보리밥 맛을 그대로 느낄 수 있어, 어르신들에게는 향수를 불러일으키고, 젊은 세대에게는 건강한 한 끼 식사를 제공한다.
순희할매 보리밥은, 약간 외곽에 위치해 있지만, 가게 앞에 무료 공용 주차장이 마련되어 있어 편리하게 방문할 수 있다. 다만, 고기류는 판매하지 않고, 시골 반찬과 고등어조림, 된장찌개 등이 주 메뉴라는 점을 참고해야 한다.
나는 순희할매 보리밥에서, 잊고 지냈던 따뜻한 정과 푸근한 고향의 맛을 느낄 수 있었다. 20가지가 넘는 반찬 하나하나에 담긴 할머니의 손맛과 정성은, 그 어떤 고급 레스토랑의 음식보다 훌륭했다. 특히, 직접 담그신 된장으로 끓인 된장찌개는, 깊고 구수한 맛이 일품이었다.
순희할매 보리밥은, 단순히 배를 채우는 곳이 아닌, 마음까지 따뜻하게 채워주는 곳이었다. 할머니의 푸근한 인심과 정겨운 분위기 덕분에, 식사를 하는 내내 행복한 미소가 떠나지 않았다. 나는 앞으로도 종종 순희할매 보리밥을 찾아, 할머니의 따뜻한 밥상을 통해 위로받고 힘을 얻을 것이다.
구미에서 진정한 시골의 정과 맛을 느끼고 싶다면, 순희할매 보리밥을 강력 추천한다. 옹기종기 찬기에 차려진 웰빙 보리밥상은, 지친 일상에 활력을 불어넣어 줄 것이다. 순희할매, 오래오래 건강하세요!
돌아오는 길, 나는 순희할매 보리밥에서 느꼈던 따뜻한 감동을 곱씹으며, 다음 방문을 기약했다. 어쩌면 나는, 맛있는 음식뿐만 아니라, 할머니의 따뜻한 마음과 정을 함께 맛보고 싶었던 것인지도 모른다. 순희할매 보리밥은, 내게 단순한 식당 이상의 의미를 지닌, 소중한 공간으로 자리 잡았다.
집으로 돌아와서도, 순희할매 보리밥의 여운은 쉽게 가시지 않았다. 나는 사진첩을 뒤적이며, 그날 찍었던 사진들을 다시 한번 감상했다. 사진 속에는, 20가지가 넘는 반찬들과 따뜻한 미소를 짓고 계신 순희할머니의 모습이 담겨 있었다. 나는 사진들을 보며, 다시 한번 순희할매 보리밥에 대한 그리움을 느꼈다. 조만간 다시 방문하여, 할머니의 따뜻한 밥상을 다시 한번 맛봐야겠다.
구미에서 흔치 않게 손맛 좋은 집밥을 먹을 수 있는 곳, 순희할매 보리밥. 이곳은 단순한 식당이 아닌, 고향의 따뜻한 정을 느낄 수 있는 특별한 공간이다. 정갈한 음식과 푸근한 인심이 그리울 때, 순희할매 보리밥을 방문하여 잊지 못할 추억을 만들어보자.
