어느 멋진 날, 오래전부터 마음속에 품어왔던 특별한 미식 경험을 위해 포항으로 향했다. 목적지는 싱싱한 해산물과 고급스러운 분위기로 명성이 자자한 “하이 크랩”. 이전의 ‘게랑회랑’에서 새롭게 단장했다는 소식에 더욱 기대감이 부풀었다. 장수촌에서의 아쉬움을 뒤로하고, 드디어 하이 크랩의 문을 열었다.
문을 열자마자 눈에 들어온 건, 고급스러운 인테리어였다. 은은한 조명 아래 펼쳐진 테이블들은 마치 고급 호텔 레스토랑을 연상시켰다. 종종 가족 행사로 방문하기 좋겠다는 생각이 스쳤다.
자리에 앉아 메뉴판을 펼쳐 들었다. 킹크랩, 대게, 랍스터… 다양한 갑각류 요리들이 눈앞에 펼쳐졌다. 랍스터는 3인분이 안 된다는 말에, 대게 정식과 랍스터 정식을 2인분으로 주문하고, 게라면도 함께 추가했다. 가격은 솔직히 꽤나 부담스러웠지만, 오늘은 특별한 날이니까.
주문 후, 곧바로 코스 요리가 시작되었다. 가장 먼저 나온 것은 입맛을 돋우는 스프였다. 부드럽고 따뜻한 스프는 차가운 바닷바람에 살짝 얼었던 몸을 녹여주었다. 이어서 신선한 해산물과 튀김 등 다양한 요리들이 테이블 위를 채워나갔다. 마치 호텔에서나 볼 법한 화려한 플레이팅은 눈을 즐겁게 했다. 국수로 정갈하게 데코된 튀김은 먹기 아까울 정도였다.
특히 기억에 남는 것은 장미꽃 모양으로 섬세하게 장식된 토마토 샐러드였다. 싱싱한 토마토의 붉은 색감이 식욕을 자극했고, 곁들여진 채소들은 신선함을 더했다. 샐러드뿐만 아니라, 코스 요리 하나하나마다 정성이 느껴졌다. 마치 예술 작품을 감상하는 듯한 기분이었다.
메뉴가 나올 때마다 직원분들이 친절하게 설명을 해주셨는데, 요리에 대한 자부심이 느껴지는 말투에서 음식에 대한 깊은 애정을 엿볼 수 있었다. 그들의 설명을 들으니 음식을 더욱 진지하게 대하게 되었다. 가오리찜은 삭힌 정도가 약해서 조금 아쉬웠지만, 전반적으로 회와 초밥, 해산물들은 신선하고 훌륭했다. 다만, 양이 조금 적어서 아쉬움이 남았다. 마치 맛보기만 한 듯한 감칠맛에 다음 요리를 더욱 기대하게 되는 효과도 있었지만.
드디어 메인 메뉴인 대게와 랍스터가 등장했다. 먹기 좋게 손질되어 나온 대게와 랍스터는 보기만 해도 군침이 돌았다. 살이 꽉 찬 대게 다리 하나를 집어 입으로 가져갔다. 부드러운 게살이 입안에서 살살 녹았다. 랍스터 역시 신선하고 살이 많아서 만족스러웠다.
하지만 코스 요리를 다 먹었음에도 불구하고, 어딘가 허전함이 느껴졌다. 양이 조금 부족한 듯했다. 그래서 추가로 주문한 것이 바로 게라면이었다.
그런데, 웬걸? 게라면은 정말 기대 이상이었다! 얼큰하고 시원한 국물은 물론, 게 다리가 듬뿍 들어있어 풍성한 맛을 자랑했다. 신라면을 사용한 듯했지만, 국물에서 느껴지는 오징어 먹물과 게 향기가 어우러져 깊은 풍미를 냈다. 칼칼하면서도 시원한 맛에 땀이 송골송골 맺혔다. 7천 원이라는 가격이 믿기지 않을 정도로 훌륭한 맛이었다. 하이 크랩에 간다면 게라면은 꼭 먹어봐야 할 메뉴다.
식사를 마치고 나오면서, 네이버 리뷰에서 보았던 “비싸서 특별한 날 아니면 부담스럽다”라는 글귀가 떠올랐다. 가격은 확실히 부담스러웠지만, 훌륭한 맛과 서비스, 고급스러운 분위기를 고려하면 특별한 날, 충분히 가볼 만한 가치가 있는 곳이라고 생각했다.
물론, 코스 메뉴 구성이 조금 더 다양해지면 좋겠다는 생각도 들었다. 몇 년이 지나도 사이드 메뉴가 변하지 않는 곳들이 많은데, 하이 크랩은 끊임없이 변화하고 발전하는 모습을 보여주었으면 좋겠다.
전체적으로 음식 퀄리티는 매우 높았다. 신선한 해산물과 정성스러운 요리, 친절한 서비스는 만족스러웠다. 특히, 직원분들의 세심한 배려가 인상적이었다. 다만, 테이블이 너무 넓어서 앉은 자리에서 음식을 집기가 조금 불편했다는 점은 아쉬웠다.
돌아오는 길, 하이 크랩에서의 미식 경험을 되새기며 행복한 미소를 지었다. 비록 가격은 조금 부담스러웠지만, 포항에서 잊지 못할 맛집을 발견했다는 기쁨이 컸다. 다음에는 부모님을 모시고 와서 함께 즐거운 시간을 보내고 싶다.
하이 크랩은 맛, 서비스, 분위기 모든 면에서 만족스러운 곳이었다. 포항을 방문한다면 꼭 한번 들러보길 추천한다. 특히, 특별한 날, 소중한 사람들과 함께 방문하면 더욱 행복한 시간을 보낼 수 있을 것이다.
