진도의 푸른 바다를 닮은 싱싱한 회 한 접시가 간절했던 어느 날, 지인에게 추천받은 횟집으로 향했다. 쏠비치에서 픽업 서비스까지 제공한다는 말에 망설임 없이 선택한 곳. 차창 밖으로 펼쳐지는 진도의 풍경을 감상하며, 싱싱한 해산물을 맛볼 생각에 마음은 이미 파도처럼 설레고 있었다.
드디어 도착한 횟집. 문을 열고 들어서자, 활기찬 분위기와 친절한 사장님의 인사가 나를 맞이했다. 마치 오랜 단골을 맞이하는 듯한 따뜻함에 첫인상부터 기분이 좋아졌다. 5시쯤 방문했더니, 한적하고 여유로운 분위기 속에서 식사를 즐길 수 있었다.
자리에 앉자마자 메뉴판을 펼쳐 들었다. 돔들이 싯가로 적혀 있었지만, 사장님의 친절한 설명 덕분에 합리적인 가격으로 느껴졌다. 모듬 중자를 주문하고, 잠시 기다리는 동안 곁들여 나오는 스끼다시들이 하나둘씩 테이블을 채워나갔다.
싱싱한 전복과 가리비, 멍게, 해삼 등이 보기 좋게 담겨 나왔다. 특히 눈에 띄는 것은 윤기가 자르르 흐르는 붉은 빛깔의 멍게였다. 젓가락으로 살짝 집어 입에 넣으니, 바다 향이 입안 가득 퍼져 나갔다. 멍게 특유의 쌉쌀한 맛과 신선함이 어우러져, 잃었던 입맛을 단번에 되찾아주는 듯했다.
곧이어 메인 메뉴인 모듬회가 등장했다. 접시 위에 가지런히 놓인 회는 살결이 투명하게 비칠 정도로 신선했다. 한 점 집어 간장에 살짝 찍어 입에 넣으니, 쫄깃하면서도 부드러운 식감이 일품이었다. 특히, 평소 비린 맛에 예민한 나조차도 전혀 거부감 없이 즐길 수 있을 정도로 신선함이 남달랐다.
회를 즐기는 동안 사장님께서 직접 담그셨다는 홍주 한 잔을 서비스로 내어주셨다. 붉은 빛깔이 매혹적인 홍주는 진도에서만 맛볼 수 있는 특산주라고 한다. 은은한 향과 함께 입안을 감도는 달콤함이 회의 풍미를 더욱 깊게 만들어 주었다. 여행객을 배려하는 사장님의 따뜻한 마음에 감동받았다.
회를 다 먹어갈 때쯤, 매운탕이 등장했다. 커다란 냄비에 담겨 나온 매운탕은 보기만 해도 얼큰해 보였다. 국자로 한 국자 떠서 맛을 보니, 칼칼하면서도 시원한 국물 맛이 일품이었다. 텁텁함 없이 깔끔하게 떨어지는 국물은 밥 한 공기를 뚝딱 비우게 만드는 마법 같은 맛이었다.
식사를 하는 동안, 횟집 한켠에 마련된 작은 공간에서 고양이들이 자유롭게 돌아다니는 모습이 눈에 띄었다. 아이들이 특히 좋아할 것 같았다. 사장님께서는 아이들을 위해 미역국도 따로 끓여주신다고 하니, 가족 단위 손님들에게도 안성맞춤인 곳이다.
아쉬운 점이 있다면, 저녁에는 칼국수나 탕 등의 식사 메뉴를 판매하지 않는다는 점이다. 오로지 신선한 회와 해산물에 집중하는 곳이라고 할 수 있다. 하지만, 신선한 해산물의 퀄리티와 사장님의 친절함은 그 아쉬움을 충분히 잊게 할 만큼 훌륭했다.
계산을 마치고 나오면서, 사장님께서는 환한 미소로 다음 방문을 기약하셨다. 진도 여행 중 싱싱한 회와 해산물을 맛보고 싶다면, 그리고 따뜻한 인심을 느끼고 싶다면, 이 횟집을 강력 추천한다. 다음 진도 방문 때에도 꼭 다시 찾고 싶은 곳이다.
진도에서 잊지 못할 맛집 경험을 선사해 준 [횟집이름]. 신선한 해산물과 푸근한 인심 덕분에 진도에 대한 좋은 기억을 안고 돌아갈 수 있었다. 진도에 다시 방문하게 된다면, 꼭 다시 들러 싱싱한 회와 매운탕을 맛보며 사장님의 따뜻한 미소를 다시 한번 마주하고 싶다.
