차가운 겨울 바람이 옷깃을 여미게 하는 날, 따뜻한 숯불에 구워 먹는 돼지갈비가 간절해졌다. 송파에서 돼지갈비 맛집으로 소문난 “송파숯불갈비”는 이미 동네 주민들 사이에서는 모르는 사람이 없을 정도로 유명한 곳이라고 한다. 558회라는 압도적인 리뷰 횟수와 480명의 참여자 수가 그 인기를 증명하고 있었다. 망설임 없이 차를 몰아 송파로 향했다.
가게 앞에 도착하니 넓은 주차장이 눈에 띄었다. 주차 걱정 없이 편하게 식사를 즐길 수 있다는 점이 마음에 들었다. 매장 안으로 들어서자 넓고 깔끔한 내부가 인상적이었다. 테이블 간 간격도 넉넉해서 편안하게 식사를 할 수 있는 분위기였다. 평일 저녁 시간임에도 불구하고 이미 많은 테이블이 손님들로 북적이고 있었다. 역시 맛집은 맛집인가 보다.
자리에 앉아 메뉴판을 살펴보니 돼지갈비, 생갈비 등 다양한 메뉴가 있었다. 하지만 이미 마음속으로는 수제 돼지 양념갈비를 정해둔 터였다. 과일로 단맛을 냈다는 양념갈비는 자극적이지 않고 부드럽다는 평이 많았다. 2인분을 주문하고 잠시 기다리니, 밑반찬들이 하나둘씩 테이블 위를 채워나갔다.
밑반찬은 상추 겉절이, 파김치, 샐러드 등 다양하게 나왔다. 특히 하얀 목이버섯 겨자 샐러드는 꼬들꼬들하면서도 개운한 맛이 일품이었다. 겨자의 톡 쏘는 맛이 느끼함을 잡아주어 고기와 함께 먹으니 정말 잘 어울렸다. 샐러드 드레싱까지 직접 만드신다는 사장님의 정성이 느껴지는 맛이었다. 신선한 재료를 아끼지 않고 사용했다는 느낌을 받았다.
드디어 기다리고 기다리던 돼지 양념갈비가 나왔다. 숯불 위에 갈비를 올리자 지글거리는 소리와 함께 맛있는 냄새가 코를 자극했다. 숯불 향이 은은하게 배어 나오는 것이 벌써부터 군침이 돌았다. 직원분들이 친절하게 고기를 구워주시고, 상태도 꼼꼼하게 봐주셔서 편안하게 식사를 할 수 있었다.
잘 구워진 갈비 한 점을 입에 넣으니, 부드러운 육질과 달콤한 양념이 환상적인 조화를 이루었다. 과일로 단맛을 내서 그런지 인공적인 단맛이 아닌 은은한 단맛이 느껴졌다. 돼지갈비 특유의 잡내도 전혀 나지 않았다. “진짜 맛있다”라는 말이 절로 나왔다.
상추 겉절이와 파김치를 곁들여 먹으니 더욱 풍성한 맛을 즐길 수 있었다. 특히 파김치는 적당히 익어서 돼지갈비와 환상의 궁합을 자랑했다. 젓가락질을 멈출 수 없을 정도로 계속해서 입으로 들어갔다.
고기를 다 먹어갈 때쯤, 후식 냉면을 주문했다. 송파숯불갈비에서는 고기를 먹으면 후식 냉면이 무료로 제공된다. 물냉면과 비빔냉면 중에서 고민하다가 비빔냉면을 선택했다. 자가제면으로 만든 면발은 쫄깃했고, 양념장도 매콤달콤하니 정말 맛있었다.
돼지갈비와 함께 비빔냉면을 먹으니, 그야말로 환상의 조합이었다. 매콤한 비빔냉면이 돼지갈비의 느끼함을 싹 잡아주었다. 후식 냉면이라고는 믿기지 않을 정도로 퀄리티가 높았다. 면발은 탱탱하고, 양념은 매콤하면서도 달콤했다. 특히 자가제면이라는 점이 마음에 들었다. 면을 직접 뽑아서 그런지 시판 냉면과는 확실히 다른 쫄깃함이 느껴졌다.
옆 테이블에서 된장찌개를 시키는 것을 보고, 궁금증이 생겨 차돌된장찌개도 추가로 주문했다. 뚝배기에 담겨 나온 된장찌개는 보기만 해도 군침이 돌았다. 차돌박이가 듬뿍 들어간 된장찌개는 깊고 진한 맛이 일품이었다. 밥 한 공기를 뚝딱 비우게 만드는 마성의 맛이었다.
계산을 하고 나오면서 사장님께 “너무 맛있게 잘 먹었습니다”라고 인사를 건넸다. 사장님은 환한 미소로 “다음에 또 오세요”라고 답해주셨다. 친절한 서비스에 다시 한번 감동했다.
송파숯불갈비는 맛, 서비스, 분위기 모든 면에서 만족스러운 곳이었다. 특히 수제 돼지 양념갈비는 정말 잊을 수 없는 맛이었다. 앞으로 돼지갈비가 먹고 싶을 때면 무조건 송파숯불갈비를 찾게 될 것 같다. 송파에서 맛있는 돼지갈비를 맛보고 싶다면, 송파숯불갈비를 강력 추천한다. 후회하지 않을 선택이 될 것이다.
많은 사람들이 “음식이 맛있어요”, “고기 질이 좋아요”, “친절해요”, “매장이 넓어요” 등의 키워드를 선택한 이유를 알 것 같았다. 송파숯불갈비는 그 모든 것을 충족시키는 곳이었다. 특히 사장님의 친절함은 잊을 수 없을 정도였다. 고기를 구워주는 것은 물론, 손님 한 명 한 명에게 세심한 관심을 기울이는 모습이 인상적이었다.
넓은 매장은 가족 외식이나 회식 장소로도 안성맞춤일 것 같다. 실제로 많은 사람들이 가족 단위로 방문하는 모습을 볼 수 있었다. 아이들과 함께 와서 맛있는 돼지갈비를 즐기는 모습이 보기 좋았다. 다음에는 가족들과 함께 방문해야겠다는 생각을 했다.
송파숯불갈비는 단순한 맛집을 넘어, 따뜻한 정이 느껴지는 곳이었다. 맛있는 음식과 친절한 서비스 덕분에 행복한 시간을 보낼 수 있었다. 송파 주민들에게 오랫동안 사랑받는 이유를 알 수 있었다. 앞으로도 송파숯불갈비는 많은 사람들에게 맛있는 추억을 선사하는 곳으로 남을 것이다.
집으로 돌아오는 길, 왠지 모르게 마음이 따뜻해졌다. 맛있는 음식을 먹는 것은 물론, 친절한 사람들과의 만남은 삶의 활력소가 된다. 송파숯불갈비는 나에게 그런 행복을 선사해준 곳이다. 앞으로도 종종 방문해서 맛있는 돼지갈비를 즐겨야겠다. 그리고 주변 사람들에게도 송파숯불갈비를 적극 추천해야겠다.
