설레는 마음으로 가족들과 함께 주말 외식을 나섰다. 목적지는 입소문 자자한 목포의 맛집, ‘대촌한우곰탕숯불갈비’. 넓은 주차장에 차를 세우고, 깔끔하고 웅장한 외관에 압도당하며 안으로 들어섰다. 매장 안은 이미 많은 사람들로 북적였지만, 테이블 간 간격이 넓어 편안하게 식사를 즐길 수 있을 것 같았다. 아이들을 위한 책방까지 마련되어 있는 것을 보고, 가족 단위 손님을 위한 배려가 돋보인다고 생각했다.
자리를 잡고 앉아 메뉴판을 펼쳐 들었다. 고소한 숯불갈비 냄새가 코를 찌르니, 도저히 갈비를 외면할 수 없었다. 돼지양념왕구이와 생갈비를 주문하고, 시원한 물냉면과 비빔냉면도 추가했다. 메뉴를 고르면서 보니, 곰탕을 시키는 사람들도 많았다. 다음에는 곰탕도 한번 먹어봐야겠다는 생각을 했다.
주문 후, 테이블 위로 화려한 밑반찬들이 차려지기 시작했다. 샐러드, 쌈 채소, 김치, 깍두기 등 다채로운 구성에 눈이 휘둥그레졌다. 특히, 셀프바에는 간장게장까지 준비되어 있어 놀라움을 금치 못했다. 간장게장을 좋아하는 아버지는 몇 번이나 리필해 드셨다. 곰탕을 주문하면 솥밥이 함께 나오는데, 누룽지를 만들어 먹을 수 있다는 점도 매력적이다.
드디어 기다리고 기다리던 숯불이 들어오고, 붉은 숯 위로 돼지양념왕구이가 올려졌다. 지글지글 익어가는 소리와 함께 달콤한 냄새가 식욕을 자극했다. 돼지갈비는 두툼했고, 양념이 과하지 않아 고기 본연의 맛을 제대로 느낄 수 있었다. 숯불 향이 은은하게 배어 더욱 맛있었다.
잘 익은 갈비 한 점을 쌈 채소에 올리고, 쌈장과 마늘을 곁들여 크게 한 입 먹으니 입안 가득 행복이 퍼졌다. 신선한 쌈 채소와 육즙 가득한 갈비의 조화는 환상적이었다. 아이들도 맛있는지 연신 젓가락질을 해댔다. 특히, 아이들을 위해 준비된 미니 곰탕은 뜨겁지 않아 아이들이 먹기에 딱 좋았다.
생갈비 역시 신선함이 느껴졌다. 숯불에 구워 먹으니 쫄깃한 식감과 풍부한 육즙이 일품이었다. 굵은 소금을 살짝 찍어 먹으니 고기 본연의 맛을 더욱 잘 느낄 수 있었다.
고기를 다 먹어갈 때쯤, 후식으로 물냉면과 비빔냉면이 나왔다. 살얼음 동동 뜬 시원한 물냉면은 입안을 개운하게 만들어줬고, 매콤달콤한 비빔냉면은 젓가락을 멈출 수 없게 만드는 마성의 맛이었다. 특히, 고기를 먹고 난 후 먹는 냉면은 그 맛이 배가 되는 듯했다.
식사를 마치고 나니, 직원분께서 파인애플 샤베트를 서비스로 주셨다. 상큼하고 시원한 파인애플 샤베트는 입안을 깔끔하게 정리해주는 역할을 했다. 마지막까지 완벽한 식사였다.
계산을 하고 나오면서 보니, 대촌한우곰탕숯불갈비는 넓은 주차장, 넓고 쾌적한 매장, 맛있는 음식, 친절한 서비스까지 모든 것을 갖춘 곳이었다. 가족 외식 장소로 이만한 곳이 없겠다는 생각이 들었다. 특히, 아이들을 위한 공간과 다양한 메뉴 구성은 온 가족이 만족할 수 있는 요소였다.
“음식이 맛있어요”라는 흔한 표현으로는 부족하다. 대촌한우곰탕숯불갈비의 음식은 단순한 맛을 넘어, 추억과 낭만을 선사하는 특별한 경험이었다. 부모님은 어릴 적 먹던 갈비 맛을 떠올리며 행복해하셨고, 아이들은 뛰어놀 수 있는 공간이 있어 즐거워했다. 온 가족이 함께 웃고 이야기하며 맛있는 음식을 즐기는 모습은, 그야말로 이상적인 가족 외식의 풍경이었다.
집으로 돌아오는 길, 가족들은 모두 만족스러운 표정이었다. 오늘 저녁 식사는 단순한 외식을 넘어, 가족 간의 사랑을 확인하고 행복한 추억을 만들 수 있는 소중한 시간이었다. 다음번 가족 외식 장소는 당연히 대촌한우곰탕숯불갈비가 될 것이다. 넓은 공간 덕분에 단체 모임에도 좋을 것 같다는 생각도 들었다.
대촌한우곰탕숯불갈비에서는 고기뿐만 아니라 곰탕도 많은 사랑을 받고 있다. 특히, 보양 곰탕은 전복, 인삼, 밤 등 몸에 좋은 재료들이 듬뿍 들어가 있어 어른들의 입맛을 사로잡는다. 푹 고아낸 깊고 진한 육수 맛은 추운 날씨에 몸을 따뜻하게 녹여주는 효과가 있다. 곰탕과 함께 나오는 솥밥은 덤이다. 밥을 다 먹고 남은 누룽지에 뜨거운 물을 부어 먹으면, 구수하고 따뜻한 맛이 일품이다.
대촌한우곰탕숯불갈비는 목포에서 맛있는 갈비와 곰탕을 즐길 수 있는 최고의 맛집이다. 넓은 공간과 다양한 메뉴, 훌륭한 서비스는 가족 외식뿐만 아니라 데이트, 회식 장소로도 손색이 없다. 지역명을 대표하는 맛집으로, 앞으로도 오랫동안 많은 사람들에게 사랑받기를 바란다.
