보수동 책방골목, 낡은 책 냄새와 잉크 향기가 뒤섞인 그 좁은 골목길 어귀에 자리 잡은 ‘동화반점’. 60년이 넘는 세월 동안 자리를 지켜온 노포 화상 중국집이다. 부산 3대 중국집이라는 명성답게, 굳이 멀리서 찾아가지 않더라도, 문득 짜장면이 생각나는 날이면 어김없이 발길이 향하는 곳이다.
오후 3시, 브레이크 타임이 막 끝난 시간임에도 불구하고 식당 안은 이미 사람들로 북적였다. 낡은 나무 테이블 위에는 세월의 흔적이 고스란히 느껴지는 메뉴판이 놓여 있었고, 그 위로 따뜻한 물이 담긴 주전자가 놓였다. 메뉴판을 펼쳐 들여다보니, 짜장면, 짬뽕과 같은 기본적인 메뉴부터 유산슬, 칠리새우, 탕수육 등 다양한 요리들이 눈에 띄었다.
이곳의 대표 메뉴는 단연 유니짜장과 볶음밥이다. 예전에 부산식 간짜장을 맛보았던 기억이 뇌리를 스쳤다. 그땐 사진 찍을 겨를도 없이 순식간에 해치웠었는데… 오늘은 유니짜장과 함께 볶음밥을 주문하기로 마음먹었다. 주문을 마치자, 친절한 할머니 직원분께서 따뜻한 자스민차와 함께 양파와 춘장, 그리고 짜사이를 가져다주셨다.
짜사이는 여느 중국집과는 달리, 매콤한 맛보다는 깔끔하고 시원한 맛이 돋보였다. 아삭아삭 씹히는 양파를 춘장에 찍어 먹으며, 식사가 나오기를 기다렸다.
잠시 후, 기다리고 기다리던 유니짜장이 나왔다. 곱게 다진 돼지고기와 채소가 듬뿍 들어간 짜장 소스는 윤기가 자르르 흘렀고, 면 위에는 신선한 오이채가 가지런히 올려져 있었다. 젓가락으로 면과 소스를 잘 비벼 한 입 맛보니, 입안 가득 퍼지는 고소한 풍미가 일품이었다.
소스는 마치 누룽지탕처럼 걸쭉하면서도, 과하지 않은 간과 감칠맛이 돋보였다. 특히, 풍부하게 들어간 다진 고기는 유니짜장의 고소한 맛을 한층 더 깊게 만들어 주었다. 남포동의 유명한 중국집인 개화의 유니짜장보다 좀 더 고소하고 진득한 느낌이랄까. 면을 다 먹고 남은 짜장 소스에 밥을 비벼 먹고 싶은 충동을 간신히 참았다.
이어서 나온 볶음밥은 내가 상상했던 비주얼과는 조금 달랐다. 보통 볶음밥이라고 하면, 고슬고슬하게 볶아져 밥알이 하나하나 살아있는 듯한 느낌을 떠올리게 되는데, 동화반점의 볶음밥은 밥알이 반질반질 윤기가 흐르면서 기름진 느낌이었다. 한 입 맛보니, 은은한 불향과 함께 간간하면서도 고소한 맛이 입안 가득 퍼졌다.
굴소스를 사용하지 않아 자극적이지 않고, 재료 본연의 맛을 살린 것이 특징이라고 한다. 볶음밥과 함께 나온 계란국 또한 파, 양파, 계란이 잘 어우러져 간도 적당하니 볶음밥과 환상의 궁합을 자랑했다.
옆 테이블에서 짬뽕을 시킨 손님들을 보니, 짬뽕에는 신선한 해산물이 듬뿍 들어가 있었다. 다음에는 짬뽕도 한번 먹어봐야겠다는 생각이 들었다.
식사를 마치고 계산을 하려고 카운터로 향했다. 카운터 옆에는 2024년, 2025년 블루리본 스티커가 붙어있는 것을 발견했다. 역시, 맛집은 맛집인가 보다. 계산을 하는 동안, 사장님은 연신 “맛있게 드셨습니까?”라며 친절하게 인사를 건네주셨다.
동화반점은 저렴한 가격에 푸짐한 양을 즐길 수 있는 곳은 아니다. 하지만, 60년이 넘는 세월 동안 변함없는 맛과 친절한 서비스로 많은 사람들의 사랑을 받아온 곳이다. 화려하고 세련된 맛은 아니지만, 어릴 적 부모님 손을 잡고 먹던 짜장면의 추억을 떠올리게 하는, 그런 정겨운 맛이 있는 곳이다.
식당을 나서며, 괜스레 보수동 책방골목을 한 바퀴 둘러보았다. 낡은 책 냄새와 함께, 따뜻한 유니짜장의 기억이 오랫동안 잊혀지지 않을 것 같다. 다음에 부산에 오게 된다면, 잊지 않고 다시 한번 방문해야겠다. 그땐 꼭 탕수육과 군만두도 함께 시켜 먹어야지. 아, 그리고 짬뽕도!
총평:
* 맛: 유니짜장은 고소하고 진득한 맛이 일품, 볶음밥은 기름지면서도 고소한 맛이 돋보임. 탕수육은 옛날 스타일의 추억의 맛.
* 가격: 저렴한 편은 아님.
* 분위기: 60년 전통의 노포, 정겨운 분위기.
* 서비스: 친절한 할머니 직원분들.
* 재방문 의사: 있음.
팁:
* 오후 3시부터 5시까지는 브레이크 타임.
* 주차는 근처 유료 주차장을 이용.
* 유니짜장, 볶음밥, 탕수육 추천.
* 군만두도 별미.
* 간이 센 음식을 좋아하지 않는다면, 주문 시 미리 말하는 것이 좋음.
