드넓은 서해 바다가 손짓하는 태안, 그 북적이는 해변에서 조금 벗어나 한적한 태안읍 근교로 향했다. 오늘 나의 목적지는, 스타일리쉬한 감각과 맛있는 빵으로 입소문이 자자한 베이커리 카페, ‘밀리앤코’다.
카페로 향하는 길은 좁은 농로를 지나야 했지만, 이 길이 맞나 싶은 의구심이 들 때쯤, 거짓말처럼 널찍한 주차장이 눈앞에 펼쳐졌다. 마치 숨겨진 보물을 발견한 듯한 기분. 주차를 하고 올려다본 카페는 생각보다 훨씬 웅장하고 세련된 모습이었다. 모던한 외관과 넓은 잔디밭이 조화를 이루는 모습이, 마치 유럽의 어느 작은 마을에 온 듯한 착각을 불러일으켰다.
문을 열고 들어서자, 따뜻한 조명과 함께 갓 구운 빵 냄새가 코를 간지럽혔다. 은은하게 퍼지는 커피 향은 덤. 층고가 높아 시원하게 탁 트인 내부는, 내가 상상했던 것보다 훨씬 넓고 쾌적했다. 통유리창 너머로는 초록빛 논밭이 펼쳐져 있었는데, 그 풍경이 어찌나 평화로운지, 저절로 마음이 편안해졌다.
주문대 앞 쇼케이스에는 먹음직스러운 빵들이 가득 진열되어 있었다. 크루아상, 에그타르트, 마늘 바게트 등 종류도 다양해서, 뭘 골라야 할지 한참을 고민했다. 빵들의 향연을 담은 사진은 지금 다시 봐도 군침이 돈다. 결국, 평소 즐겨 먹는 크루아상과 처음 보는 제리 치즈 케이크, 그리고 이곳의 시그니처 메뉴라는 마늘 바게트를 선택했다. 커피는, 원두를 직접 고를 수 있다는 점이 마음에 들어, 산미가 강하다는 코스타리카 타라주 SHB로 선택했다.
“어떤 원두로 드릴까요?”
사장님의 넉살 좋은 미소와 함께 건네는 질문에, 나는 망설임 없이 코스타리카 원두를 골랐다. 평소 산미가 강한 커피를 선호하는 나에게는, 다양한 원두를 선택할 수 있다는 점이 밀리앤코의 가장 큰 매력으로 다가왔다.
진동벨이 울리기를 기다리는 동안, 카페 내부를 둘러봤다. 1층에는 편안한 소파 좌석과 테이블 좌석이 적절하게 배치되어 있었고, 2층으로 올라가는 계단 옆에는 아늑한 복층 공간도 마련되어 있었다. 2층에는 루프탑으로 연결되는 문이 있었는데, 날씨가 좋은 날에는 밖에서 커피를 마시는 것도 좋을 것 같았다. 넓은 공간 덕분에, 혼자 조용히 책을 읽거나 노트북을 하는 사람들도 눈에 띄었다.
진동벨이 울리고, 드디어 주문한 메뉴를 받아 들었다. 코스타리카 원두로 내린 아메리카노는, 첫 모금부터 입안 가득 퍼지는 산미가 인상적이었다. 쌉쌀하면서도 깔끔한 뒷맛은, 역시 내가 좋아하는 스타일이었다.
크루아상은 겉은 바삭하고 속은 촉촉했는데, 버터의 풍미가 진하게 느껴져서 정말 맛있었다. 제리 치즈 케이크는 앙증맞은 비주얼만큼이나 맛도 훌륭했다. 부드러운 치즈와 달콤한 크림의 조화가, 아메리카노와 환상적인 궁합을 자랑했다.
하지만, 오늘 나의 최고의 선택은 단연 마늘 바게트였다. 겉은 바삭하면서도 속은 촉촉한 바게트에, 달콤하면서도 짭짤한 마늘 소스가 듬뿍 발라져 있었는데, 그 맛이 정말 잊을 수가 없다. 지금까지 먹어본 마늘 바게트 중에서 단연 최고라고 감히 말할 수 있다.
커피와 빵을 즐기면서, 창밖 풍경을 감상했다. 초록빛 논밭 위로 따스한 햇살이 쏟아지는 모습은, 그야말로 한 폭의 그림 같았다. 도심의 번잡함에서 벗어나, 자연 속에서 여유를 만끽하는 기분은, 정말 특별했다.
밀리앤코는, 단순히 커피와 빵을 파는 공간을 넘어, 사람들에게 편안한 휴식과 특별한 경험을 선사하는 곳이었다. 맛있는 커피와 빵, 아름다운 풍경, 그리고 친절한 서비스까지, 모든 것이 완벽한 곳이었다.
아쉬움을 뒤로하고 카페를 나서기 전, 옥상에 잠시 올라가 봤다. 옥상에서는, 카페 주변의 풍경을 한눈에 담을 수 있었다. 멀리 백화산이 보이고, 드넓은 논밭이 펼쳐진 모습은, 정말 장관이었다. 특히, 노을이 지는 저녁 시간에 방문하면, 더욱 아름다운 풍경을 감상할 수 있다고 한다.
밀리앤코는, 태안 여행에서 빼놓을 수 없는 ‘숨겨진 보석’ 같은 곳이다. 만약 태안에 방문할 기회가 있다면, 꼭 한번 들러보기를 추천한다. 분명, 잊지 못할 추억을 만들 수 있을 것이다. 다음에는, 해질녘 노을을 감상하며, 밀리앤코의 맛있는 빵과 커피를 즐겨봐야겠다.
돌아오는 길, 차창 밖으로 스치는 태안의 풍경은, 밀리앤코에서 느꼈던 여유와 평온함 덕분인지 더욱 아름답게 느껴졌다. 맛있는 빵과 커피, 그리고 아름다운 풍경이 어우러진 밀리앤코에서의 시간은, 오랫동안 나의 기억 속에 향긋한 추억으로 남을 것이다.