오랜만에 평일 연차를 냈다. 늦잠을 자고 일어나 창밖을 보니, 뭉게구름이 두둥실 떠다니는 것이 어디론가 훌쩍 떠나고 싶은 날씨였다. 목적지는 행주산성. 탁 트인 풍경을 보며 바람을 쐬고 싶다는 생각이 간절했다. 행주산성 역사공원을 천천히 거닐며 가슴 속까지 시원해지는 기분을 만끽한 후, 슬슬 배가 고파 주변 맛집을 검색하기 시작했다. 그러다 내 눈길을 사로잡은 곳은 바로 ‘산골쌈밥’이었다. 텃밭에서 직접 기른 채소로 쌈밥을 낸다는 문구에 건강한 음식을 좋아하는 나는 망설임 없이 그곳으로 향했다.
가게 앞에 다다르니 넓은 주차장이 가장 먼저 눈에 들어왔다. 주차 공간이 넉넉해서 편안하게 차를 댈 수 있었다. 평일 점심시간이라 그런지, 가게 안은 이미 손님들로 북적이고 있었다. 입구에서부터 풍겨오는 맛있는 냄새에 더욱 기대감이 부풀어 올랐다.
자리를 안내받고 메뉴판을 살펴보니, 장어쌈정식, 제육쌈정식, 생선구이 등 다양한 메뉴가 있었다. 장어와 신선한 쌈 채소의 조합이라는 ‘장어쌈정식’에 마음이 끌렸다. 왠지 몸보신도 제대로 할 수 있을 것 같은 느낌적인 느낌! 장어쌈정식 2인분을 주문하고, 잠시 주변을 둘러봤다.
가게 내부는 깔끔하고 쾌적했다. 테이블 간 간격도 넓어서 편안하게 식사를 즐길 수 있을 것 같았다. 특히 눈에 띄는 것은 싱싱한 쌈 채소가 가득한 셀프바였다. 쌈 채소 종류도 다양하고, 쌈을 좋아하는 나에게는 천국과도 같은 공간이었다. 봄, 여름에는 텃밭에서 직접 키운 채소를 제공한다고 하니, 더욱 신선하고 건강한 쌈을 맛볼 수 있을 것 같았다.
드디어 기다리고 기다리던 장어쌈정식이 나왔다. 한 상 가득 차려진 모습에 입이 떡 벌어졌다. 윤기가 좌르르 흐르는 장어구이와 보기만 해도 신선함이 느껴지는 쌈 채소, 그리고 정갈하게 담긴 밑반찬들이 눈을 즐겁게 했다. 솥밥과 따뜻한 어탕국수까지 나오니, 정말 푸짐한 한 상이었다.
먼저 장어구이 한 점을 집어 들었다. 도톰하고 부드러운 살결이 젓가락을 타고 느껴졌다. 입안에 넣으니, 장어 특유의 고소한 맛이 입 안 가득 퍼져 나갔다. 비린 맛은 전혀 없고, 담백하면서도 깊은 풍미가 느껴졌다. 특제 소스가 장어의 맛을 더욱 끌어올려 주는 듯했다.
본격적으로 쌈을 싸 먹기 시작했다. 깻잎, 상추, 배추 등 다양한 쌈 채소를 듬뿍 올리고, 그 위에 장어 한 점, 마늘, 고추, 쌈장을 얹어 크게 한 입! 푸릇푸릇한 채소들의 아삭함과 장어의 부드러움이 환상적인 조화를 이루었다. 쌈 채소가 정말 신선해서 그런지, 입안 가득 향긋한 채소 향이 퍼지는 것이 정말 좋았다. 쌈을 싸 먹을 때마다 건강해지는 기분이 들었다.
밑반찬들도 하나하나 정성이 느껴지는 맛이었다. 콩나물무침, 김치, 멸치볶음 등 집밥처럼 정갈하고 깔끔한 맛에 자꾸만 손이 갔다. 특히 묵은지와 닭도리탕의 조합은 정말 훌륭하다고 하니, 다음에는 꼭 닭도리탕을 먹어봐야겠다는 생각이 들었다. 반찬이 맛있으니 밥 한 공기는 순식간에 사라졌다.
뜨끈한 솥밥도 빼놓을 수 없었다. 갓 지은 밥은 윤기가 자르르 흐르고, 밥알 하나하나가 살아있는 듯했다. 밥만 먹어도 맛있었지만, 장어와 쌈 채소를 곁들여 먹으니 그 맛이 배가 되었다. 솥에 남은 누룽지에 뜨거운 물을 부어 만든 누룽지탕은, 식사의 마지막을 장식하기에 완벽했다. 구수한 누룽지탕을 먹으니 속이 편안해지는 기분이었다.
어탕국수 또한 빼놓을 수 없는 메뉴였다. 깊고 진한 국물은 텁텁하지 않고 깔끔했으며, 칼칼하면서도 시원한 맛이 일품이었다. 면발도 쫄깃쫄깃해서 식감이 좋았다. 어탕국수 한 그릇을 뚝딱 비우니, 몸 속까지 따뜻해지는 기분이었다.
식사를 마치고 나오니, 배가 빵빵하게 불렀다. 건강하고 맛있는 음식을 든든하게 먹으니, 정말 행복했다. 게다가 주차장도 넓어서 편안하게 식사를 즐길 수 있었다.
산골쌈밥은 가족 외식 장소로도, 단체 모임 장소로도 좋을 것 같다는 생각이 들었다. 방으로 된 공간도 마련되어 있어서, 조용하게 식사를 즐길 수도 있다. 다음에는 부모님을 모시고 와서, 맛있는 쌈밥을 함께 먹어야겠다는 생각이 들었다.
행주산성 나들이와 함께, 건강하고 맛있는 식사를 즐길 수 있는 산골쌈밥. 신선한 쌈 채소와 정갈한 밑반찬, 그리고 푸짐한 인심까지 더해져, 정말 만족스러운 식사였다. 행주산성 근처에 방문할 일이 있다면, 꼭 한번 들러보라고 추천하고 싶은 고양시 맛집이다. 잊지 못할 맛집 경험을 선사할 것이다.
집으로 돌아오는 길, 따스한 햇살이 쏟아졌다. 맛있는 음식을 먹고, 좋은 공기를 마시며 힐링하니, 에너지가 충전되는 기분이었다. 다음에는 사랑하는 사람들과 함께 산골쌈밥에 방문해서, 행복한 시간을 보내고 싶다.
