차가운 바람이 옷깃을 여미게 하는 겨울, 뜨끈한 국물이 간절해지는 날이면 어김없이 떠오르는 곳이 있다. 바로 용인 기흥구에 자리 잡은 유성손칼국수. 이미 이 지역에서는 칼국수 맛집으로 정평이 나, 식사시간에는 웨이팅이 필수라는 소문이 자자하다. 오늘, 그 소문의 진실을 파헤치기 위해 길을 나섰다.
차가운 공기를 뚫고 도착한 유성손칼국수는 생각보다 소박한 모습이었다. 간판에는 세월의 흔적이 느껴졌지만, 오히려 그 모습에서 깊은 내공이 느껴졌다. 식당 안으로 들어서니, 활기찬 기운이 가득했다. 테이블은 이미 손님들로 가득 차 있었고, 분주하게 움직이는 직원들의 모습에서 맛집의 활기가 느껴졌다. 천장에는 형광등이 밝게 빛나고, 나무 테이블과 의자는 정갈하게 놓여 있었다. 한쪽 벽면에는 메뉴 사진과 함께 가격이 보기 좋게 안내되어 있었다.
자리에 앉자마자 메뉴판을 펼쳐 들었다. 해물칼국수, 손만두, 콩국수 등 다양한 메뉴들이 눈에 들어왔지만, 역시 가장 인기 있는 메뉴는 해물칼국수라고 한다. 해물칼국수 2인분과 수제손만두를 주문했다. 주문을 마치자, 직원분은 따뜻한 보리차를 내어주셨다. 차가운 몸을 녹이며, 잠시 기다리니 밑반찬이 하나 둘씩 테이블 위로 차려졌다.
밑반찬은 소박하지만, 하나하나 정성이 느껴졌다. 특히, 겉절이 김치와 열무김치는 유성손칼국수의 숨겨진 보물이라고 불릴 정도로 인기가 높다. 겉절이는 막 담근 듯 신선하고 아삭했으며, 적당히 매콤하면서도 달콤한 맛이 입맛을 돋우었다. 열무김치는 시원하고 깔끔한 맛이 일품이었다. 김치 맛집이라는 명성에 걸맞게, 김치만으로도 밥 한 공기를 뚝딱 해치울 수 있을 것 같았다. 이미지 4에서 보듯이, 윤기가 자르르 흐르는 겉절이 김치는 그 비주얼만으로도 침샘을 자극한다.
잠시 후, 칼국수가 나오기 전에 따뜻한 보리밥이 나왔다. 이미지 2에서 보이는 것처럼, 콩나물과 열무김치가 함께 나왔다. 고추장과 참기름을 넣고 슥슥 비벼 먹으니, 꿀맛이었다. 특히, 열무김치의 아삭한 식감과 고소한 참기름 향이 어우러져, 입안 가득 행복이 퍼지는 듯했다. 보리밥은 칼국수를 기다리는 동안, 허기를 달래주는 훌륭한 에피타이저였다. 어떤 이는 이 보리밥 때문에 유성손칼국수를 찾는다고 할 정도니, 그 맛은 가히 짐작할 만하다.
드디어, 기다리고 기다리던 해물칼국수가 테이블 위에 놓였다. 커다란 그릇에 푸짐하게 담긴 칼국수는 보기만 해도 든든했다. 뽀얀 국물 위로 홍합, 바지락, 새우 등 다양한 해산물이 듬뿍 올려져 있었다. 코를 찌르는 시원한 해물 향이 식욕을 자극했다.
국물을 한 입 맛보니, 깊고 시원한 맛이 온몸으로 퍼져나갔다. 신선한 해산물에서 우러나온 감칠맛과 깔끔한 뒷맛이 인상적이었다. 자가제면한 칼국수 면은 쫄깃하면서도 부드러웠다. 면발은 마치 손으로 직접 썰어 만든 듯, 굵기가 일정하지 않아 더욱 정감이 갔다. 면을 후루룩 삼키는 순간, 입안 가득 퍼지는 밀가루의 풍미는, 유성손칼국수만의 비밀이 숨겨져 있는 듯했다.
칼국수 면과 함께 해산물을 함께 먹으니, 그 맛은 더욱 환상적이었다. 쫄깃한 면발과 신선한 해산물의 조화는, 그야말로 금상첨화였다. 특히, 겉절이 김치와 함께 먹으니, 매콤한 김치가 칼국수의 느끼함을 잡아주어 더욱 맛있게 즐길 수 있었다. 면발의 쫄깃함과 해산물의 신선함, 그리고 김치의 매콤함이 어우러져, 젓가락을 멈출 수 없게 만들었다.
칼국수를 먹는 동안, 수제손만두도 나왔다. 뽀얀 만두피 안에 꽉 찬 속이 보기만 해도 먹음직스러웠다. 만두를 한 입 베어 무니, 담백하면서도 고소한 맛이 입안 가득 퍼져나갔다. 만두피는 얇고 쫄깃했으며, 만두 속은 신선한 채소와 돼지고기로 가득 채워져 있었다. 특히, 슴슴한 만두 맛은, 칼국수와 함께 먹기에 안성맞춤이었다.
식사를 하는 동안, 주변을 둘러보니 다양한 연령대의 손님들이 칼국수를 즐기고 있었다. 가족 단위 손님부터 연인, 친구, 혼자 온 손님까지, 모두가 만족스러운 표정으로 식사를 하고 있었다. 특히, 어르신들이 많이 찾는 모습에서, 유성손칼국수가 오랜 시간 동안 사랑받아온 맛집임을 알 수 있었다. 이미지 6을 보면, 넓은 홀 안에서 다양한 손님들이 식사를 즐기고 있는 모습을 확인할 수 있다. 밝은 조명 아래, 편안하게 식사를 즐기는 사람들의 모습은, 유성손칼국수의 매력을 더욱 돋보이게 한다.
식사를 마치고 계산을 하려고 보니, 경기용인페이 사용이 가능하다고 안내되어 있었다. 용인 시민이라면, 더욱 저렴하게 유성손칼국수를 즐길 수 있다는 사실이 반갑게 느껴졌다. 계산을 마치고 나오면서, 직원분에게 “정말 맛있게 잘 먹었습니다.”라고 인사를 건넸다. 직원분은 환한 미소로 “다음에 또 오세요.”라고 답해주셨다.
유성손칼국수를 나서면서, 뜨끈한 칼국수 국물과 김치의 매콤함이 아직까지 입안에 맴도는 듯했다. 푸짐한 양, 신선한 재료, 그리고 친절한 서비스까지, 유성손칼국수는 왜 많은 사람들에게 사랑받는 맛집인지 알 수 있었다. 특히, 칼국수와 함께 제공되는 보리밥과 김치는, 유성손칼국수만의 특별한 매력이었다.
만약 용인 기흥구에 방문할 일이 있다면, 유성손칼국수에 들러 뜨끈한 해물칼국수 한 그릇을 맛보기를 추천한다. 추운 날씨에 언 몸을 녹여주고, 허기진 배를 든든하게 채워줄 것이다. 유성손칼국수는 단순한 칼국수 맛집을 넘어, 용인의 따뜻한 정을 느낄 수 있는 곳이다. 다시 한번 방문하고 싶은 용인 맛집이다.
돌아오는 길, 따뜻한 햇살이 쏟아지는 풍경을 바라보며, 유성손칼국수에서의 행복했던 시간을 추억했다. 다음에는 부모님을 모시고 함께 방문하여, 맛있는 칼국수를 함께 즐겨야겠다는 생각을 했다. 유성손칼국수는 가족, 연인, 친구 누구와 함께 방문해도 좋은 추억을 만들 수 있는 곳이다.
오늘 유성손칼국수에서 맛본 칼국수는, 단순한 한 끼 식사를 넘어, 따뜻한 추억으로 남을 것이다. 용인에서 맛있는 칼국수를 찾는다면, 유성손칼국수를 강력 추천한다. 후회하지 않을 선택이 될 것이다.
