어느덧 훌쩍 다가온 주말, 꽉 막힌 도심을 벗어나 푸른 자연 속에서 맛있는 음식을 즐기고 싶은 마음이 간절했다. 전부터 눈여겨봐 왔던 구례의 작은 치즈 레스토랑, 상남치즈로 향하는 설레는 발걸음을 옮겼다.
구례읍에서 간전면으로 이전했다는 소식을 접하고, 네비게이션에 주소를 찍어 찾아갔다. 구례군청에서 차로 10분 정도 거리에 위치한 하만마을, 꼬불꼬불한 시골길을 따라 들어가니 마치 숨겨진 보석 같은 공간이 나타났다. 대로변 마을 입구에는 ‘수평상회’라는 작은 가게가 있었는데, 그곳에 차를 세우고 천천히 걸어 올라가는 힐링 코스를 택했다.
마을 어귀에 들어서자, 나지막한 돌담길과 졸졸 흐르는 개울물이 정겹게 맞이해준다. 도시의 소음은 온데간데없이, 새들의 지저귐과 풀벌레 소리만이 귓가를 간지럽힌다. 굽이굽이 이어진 좁은 길을 따라 걷다 보니, 어느새 상남치즈의 아담한 건물이 눈앞에 나타났다. 붉은 벽돌로 지어진 2층 건물은 주변 풍경과 어우러져 따뜻하고 소박한 분위기를 자아낸다. 건물 옆에는 푸른 잎이 무성한 소나무 한 그루가 멋스럽게 자리를 지키고 있었다.
문을 열고 들어서자, 따스한 햇살이 쏟아지는 아늑한 공간이 펼쳐졌다. 높은 천장과 넓은 창 덕분에 실내는 시원하고 개방감이 느껴졌다. 나무 테이블과 의자는 편안한 분위기를 더하고, 창밖으로는 그림 같은 시골 풍경이 펼쳐진다. 마치 유럽의 작은 마을에 온 듯한 착각이 들 정도였다.
자리를 잡고 앉아 메뉴판을 살펴보니, 다양한 치즈 요리들이 눈에 띈다. 피자, 파스타, 돈까스 등 익숙한 메뉴들도 있었지만, 이곳만의 특별한 치즈를 사용했다는 점이 기대감을 높였다. 특히, 산양유 치즈 요리 전문점이라는 설명에 더욱 끌렸다.
고민 끝에 피자와 토마토 파스타를 주문했다. 잠시 후, 식전 치즈 조각이 담긴 작은 접시가 나왔다. 곰삭은 치즈의 풍미가 입안 가득 퍼지자, 와인 한 잔이 절로 생각났다. 짭짤하면서도 고소한 맛이, 갓 구운 빵과 환상적인 조화를 이룬다.
드디어 기다리던 피자가 나왔다. 얇고 바삭한 도우 위에 신선한 채소와 직접 만든 치즈가 듬뿍 올려져 있었다. 한 조각을 입에 넣으니, 입안에서 풍미가 폭발하는 듯했다. 쫄깃한 치즈와 신선한 토핑의 조화는, 어디에서도 맛볼 수 없는 특별한 맛이었다. 특히, 치즈의 깊은 풍미와 신선함은, 이곳이 왜 구례 맛집으로 불리는지 단번에 이해시켜 주었다.
토마토 파스타 역시 훌륭했다. 신선한 토마토 소스의 깊은 맛과, 쫄깃한 면발의 조화가 일품이었다. 파스타를 다 먹어갈 때쯤, 따뜻한 식빵 조각을 내어주는 센스도 돋보였다. 식빵에 남은 소스를 찍어 먹으니, 또 다른 풍미를 느낄 수 있었다. 다만, 크림 소스 파스타를 선호하는 나에게는 살짝 느끼하게 느껴지기도 했다. 하지만, 워낙 피자가 맛있었기에 모든 것이 용서되는 기분이었다.
식사를 마치고 나니, 후식으로 신선한 요거트가 나왔다. 직접 만든 요거트라고 하는데, 시중에서 판매하는 것과는 차원이 다른 맛이었다. 부드러운 질감과 상큼한 맛이 입안을 깔끔하게 마무리해 주었다.
상남치즈는 음식 맛뿐만 아니라, 분위기도 훌륭했다. 창밖으로 보이는 푸른 산과 맑은 하늘은, 답답한 마음을 시원하게 씻어주는 듯했다. 마치 자연 속에서 식사를 하는 듯한 느낌이랄까.
식사를 하는 동안, 주인장 부부의 따뜻한 미소와 친절한 서비스도 인상적이었다. 특히, 주인장은 자신을 ‘머슴’이라고 칭하며, 손님들을 편안하게 대해주었다. 그의 소탈한 모습과 유머 덕분에, 더욱 즐거운 시간을 보낼 수 있었다.
상남치즈는 단순히 맛있는 음식을 파는 곳이 아니라, 특별한 경험을 선사하는 공간이었다. 아름다운 자연 속에서 맛있는 음식을 즐기고, 따뜻한 사람들과 교감하며 힐링하는 시간. 그 모든 것이 완벽하게 어우러져, 잊지 못할 추억을 만들어 주었다.
아쉬움을 뒤로하고 상남치즈를 나섰다. 돌아오는 길, 마음은 이미 치즈처럼 잘 익은 듯했다. 복잡한 도시를 벗어나 잠시나마 여유를 즐기고 싶다면, 구례 간전면 하만마을에 위치한 상남치즈에 방문해보는 것을 강력하게 추천한다.
여행 팁:
* 상남치즈는 두 분이 운영하시기 때문에, 빠른 회전은 기대하기 어렵다. 미리 예약하고 방문하는 것이 좋다.
* 진입로가 좁고 주차장이 비포장도로이므로, 운전에 주의해야 한다.
* 오가는 길에 전주 한옥마을에 들러 산책을 즐기는 것도 좋은 코스이다.
