공연의 마지막 음표가 공중에 흩어지는 순간, 가슴 벅찬 여운과 함께 밀려오는 허기를 느꼈다. 오늘따라 더욱 간절한 저녁 식사, 문득 딸아이의 얼굴이 떠올랐다. 마침 근처라는 반가운 소식에, 예전부터 벼르던 정자역 인근의 양고기 전문점, ‘미방’으로 발걸음을 재촉했다.
은은한 조명이 감도는 ‘미방’의 문을 열고 들어서자, 깔끔하면서도 세련된 분위기가 나를 맞이했다. 여느 고깃집과는 다른 차분함이 느껴지는 공간 배치 덕분에, 편안하게 대화에 집중할 수 있을 것 같았다. 북적거리는 소음 대신, 은은하게 흐르는 음악소리가 귓가를 간지럽혔다.
자리에 앉자마자, 망설임 없이 ‘미방’의 시그니처 메뉴라는 생 양갈비 2인분과 마늘밥 2인분을 주문했다. 주문을 마치자, 곧 정갈하게 차려진 밑반찬들이 식탁 위를 채워나갔다. 양갈비와 함께 구워 먹을 알록달록한 야채들, 입맛을 돋우는 상큼한 양배추 샐러드, 그리고 고기의 풍미를 더해줄 다양한 소스들이 눈길을 사로잡았다. 특히 잘게 썬 고추가 담긴 간장 소스는 보기만 해도 군침이 돌았다.
잠시 후, 붉은빛깔의 신선한 생 양갈비가 등장했다. 1인당 두 쪽씩 제공되는 양갈비는, 보기만 해도 그 품질을 짐작할 수 있었다. 불판이 달궈지자, 서버분이 능숙한 솜씨로 야채와 양갈비를 불판 위에 올려주셨다. 지글거리는 소리와 함께, 고소한 냄새가 코를 찔렀다.
양갈비가 익어가는 동안, 먼저 마늘밥을 맛보았다. 김에 싸서 무말랭이무침과 양갈비 양념장을 살짝 얹어 먹으니, 그 맛이 정말 환상적이었다. 은은한 마늘 향이 입안 가득 퍼지는 마늘밥은, 양갈비와 더할 나위 없이 잘 어울렸다. 얼마 전 방문했던 ‘별내식탁’의 마늘밥과는 달리, 추가적인 재료는 없었지만, 깔끔한 마늘 본연의 맛이 돋보였다.
드디어, 기다리고 기다리던 양갈비가 먹기 좋게 익었다. 평소 ‘레어’ 굽기를 선호하는 나에게, 테이블에서 직접 구워 먹는 ‘미방’의 양갈비는 최고의 선택이었다. 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 완벽한 굽기로 익은 양갈비 한 점을 집어 들었다.
입안에 넣는 순간, 감탄사가 절로 나왔다. 풍부한 육즙과 부드러운 육질, 그리고 은은하게 퍼지는 양고기 특유의 풍미가 완벽한 조화를 이루었다. 특히 겉은 자글자글하게 익은 부분을 골라 먹으니, 바삭한 식감과 함께 더욱 깊은 풍미를 느낄 수 있었다. 짭짤한 소금에 살짝 찍어 먹으니, 양갈비 본연의 맛이 더욱 살아나는 듯했다. 간장 소스도 준비되어 있었지만, 개인적으로는 깔끔한 소금에 찍어 먹는 것이 훨씬 좋았다.
함께 구워진 야채들도 빼놓을 수 없는 별미였다. 특히 토마토는 구워지면서 단맛이 더욱 강해져, 입안을 상큼하게 정돈해주는 역할을 했다. 양파 역시 달콤하면서도 아삭한 식감이 일품이었다.
뼈에 붙은 살은 완전히 익으면 서버분이 먹기 편하게 손으로 잡을 부분을 티슈로 감싸 건네주셨다. 뼈에 붙은 살은 쫄깃하면서도 고소한 맛이 일품이었다. 마지막 한 점까지, 정말 남김없이 깨끗하게 해치웠다.
‘미방’은 흔히들 양고기 냄새라고 하는 육향이 거의 느껴지지 않는 곳이라, 양고기를 처음 접하는 분들도 부담 없이 즐길 수 있을 것 같았다. 실제로 딸아이도 양고기를 즐겨 먹는 편이 아닌데, ‘미방’의 양갈비는 정말 맛있다며 감탄했다.
테이블마다 환풍 시설이 잘 되어 있었지만, 테이블에서 직접 구워주는 방식이라 옷에 냄새가 배는 것은 어쩔 수 없었다. 하지만 맛있는 양갈비를 맛보는 것에 비하면, 그 정도는 충분히 감수할 수 있었다.
‘미방’에서의 식사는, 단순히 배를 채우는 것을 넘어, 지친 하루를 위로받는 특별한 경험이었다. 훌륭한 맛은 물론, 친절한 서비스와 편안한 분위기까지, 모든 것이 완벽했다. 특히 직원분들이 고기를 직접 구워주셔서, 대화에 집중하며 편안하게 식사를 즐길 수 있었던 점이 좋았다.
‘미방’, 이곳은 더할 나위 없는 정자 최고의 회식 장소 중 하나임에 틀림없다. 정형적인 한국 고기집과는 약간 다른 분위기에서, 특별한 미식 경험을 하고 싶다면, 자신 있게 ‘미방’을 추천한다.
계산을 마치고 가게 문을 나서는 순간, 이미 다음 방문을 기약하고 있는 나 자신을 발견했다. ‘미방’, 잊지 못할 맛과 향기로 가득한 분당 정자동 맛집, 내 마음속에 깊이 저장!
