오랜만에 서울 나들이에 나선 날, 서울대입구에서 친구와 만나기로 했다. 뭘 먹을까 고민하다가 친구가 강력 추천한 중식 맛집, ‘외래향’으로 향했다. 친구는 이미 열 번도 넘게 방문한 단골이라고 했다. 얼마나 맛있길래 그렇게 극찬하는 걸까? 기대감을 안고 발걸음을 옮겼다.
외래향에 들어서자 넓고 쾌적한 공간이 눈에 들어왔다. 테이블 간 간격도 넉넉해서 편안하게 식사를 즐길 수 있을 것 같았다. 마침 점심시간이라 그런지 손님들이 꽤 많았지만, 직원분들이 친절하게 안내해 주셔서 금방 자리를 잡을 수 있었다. 깔끔하게 정돈된 테이블과 은은한 조명이 더해져 편안하고 고급스러운 분위기를 자아냈다.
메뉴판을 펼쳐보니 짜장면, 짬뽕 같은 기본적인 메뉴부터 코스 요리, 특색 있는 요리 메뉴까지 정말 다양했다. 뭘 먹어야 할지 한참을 고민하다가 친구의 추천을 받아 외래향의 대표 메뉴라는 탕수육과 삼선짬뽕을 주문했다. 탕수육은 특히 매콤한 맛이 일품이라고 칭찬을 아끼지 않았다. 곁들여 먹을 짜장면도 하나 추가했다.
주문 후 얼마 지나지 않아 따뜻한 자스민차가 나왔다. 은은한 향이 입안을 맴돌면서 식사 전 입맛을 돋우는 듯했다. 차를 홀짝이며 창밖을 바라보니, 분주한 서울의 풍경이 한눈에 들어왔다. 잠시 후, 기다리고 기다리던 탕수육이 먼저 나왔다.
외래향 탕수육은 겉모습부터가 남달랐다. 뽀얀 튀김옷 위로 붉은 고추들이 듬뿍 올려져 있었는데, 보기만 해도 매콤한 향이 코를 자극하는 듯했다. 탕수육 소스는 투명하고 맑은 색깔이었고, 윤기가 좌르르 흐르는 모습이 정말 먹음직스러워 보였다. 얼른 젓가락을 들어 탕수육 한 조각을 집어 들었다.
바삭! 탕수육을 입에 넣는 순간, 경쾌한 소리가 귓가를 울렸다. 튀김옷은 정말 얇고 바삭했고, 돼지고기는 쫄깃하면서도 부드러웠다. 튀김옷과 고기 사이의 완벽한 조화가 입안에서 느껴졌다. 소스는 달콤하면서도 매콤했는데, 매운 고추의 알싸한 맛이 느끼함을 잡아주어 정말 꿀맛이었다. 탕수육을 먹는 내내 감탄사가 절로 나왔다. 왜 친구가 그렇게 탕수육을 극찬했는지 단번에 이해가 됐다.
탕수육을 몇 점 먹고 있으니, 삼선짬뽕이 나왔다. 커다란 그릇에 담긴 짬뽕은 푸짐한 해물과 채소로 가득했다. 새우, 오징어, 홍합 등 다양한 해산물이 아낌없이 들어가 있었고, 신선한 채소들이 짬뽕의 풍미를 더해주었다. 짬뽕 국물은 맑고 깊은 붉은색을 띠고 있었는데, 보기만 해도 얼큰하고 시원해 보였다.
젓가락으로 면을 휘저어 보니, 탱글탱글한 면발이 모습을 드러냈다. 면을 한 젓가락 크게 집어 입에 넣으니, 쫄깃한 식감이 정말 좋았다. 짬뽕 국물은 기대했던 대로 정말 시원하고 얼큰했다. 해산물에서 우러나온 깊은 맛과 채소의 시원함이 어우러져 환상적인 맛을 냈다. 땀을 뻘뻘 흘리면서 짬뽕 국물을 계속 들이켰다.
짬뽕에 들어간 해산물도 정말 신선했다. 탱글탱글한 새우와 쫄깃한 오징어는 씹을수록 단맛이 느껴졌다. 홍합도 큼지막하고 살이 통통하게 올라 맛있었다. 짬뽕 국물에 밥을 말아 먹으니, 정말 든든하고 만족스러웠다.
마지막으로 짜장면도 맛보았다. 짜장면은 윤기가 흐르는 검은 소스가 면발을 감싸고 있었는데, 고소한 향이 식욕을 자극했다. 젓가락으로 면을 잘 비벼서 한 입 먹으니, 달콤하면서도 짭짤한 짜장 소스가 입안 가득 퍼졌다. 면발도 쫄깃하고 소스와의 조화도 훌륭했다.
정신없이 탕수육, 짬뽕, 짜장면을 먹다 보니 어느새 배가 빵빵해졌다. 하지만 맛있는 음식을 남길 수 없어서 마지막 한 젓가락까지 깨끗하게 비웠다. 정말 만족스러운 식사였다.
식사를 마치고 계산을 하려고 보니, 직원분들이 정말 친절하게 대해주셨다. 주문할 때부터 식사를 마칠 때까지 세심하게 신경 써주시는 모습에 감동받았다. 계산대 옆에는 작은 사탕 바구니가 놓여 있었는데, 입가심으로 사탕 하나를 집어 들었다.
나가기 전에 후식으로 제공되는 과일까지 챙겨 먹었다. 달콤한 과일은 입안을 상쾌하게 만들어주면서 완벽한 마무리를 선사했다. 외래향에서는 식사 뿐만 아니라 서비스까지 만족스러운 경험을 할 수 있었다.
외래향에서 정말 맛있는 식사를 하고 나오니 기분이 정말 좋았다. 친구 덕분에 서울대입구에 이렇게 훌륭한 중식 맛집이 있다는 것을 알게 되어서 정말 기뻤다. 다음에는 가족들과 함께 와서 코스 요리를 한번 먹어봐야겠다는 생각이 들었다. 5만원 상당의 코스요리는 모든 음식이 훌륭하고 양도 푸짐하다고 하니, 가족 외식 장소로 안성맞춤일 것 같다. 특히 전가복은 부드럽고 해산물이 듬뿍 들어갔다고 하니 꼭 먹어보고 싶다. 중새우는 칠리소스와 크림소스를 반반 섞어서 주문하면 더욱 맛있다고 하니, 다음 방문 때 꼭 시도해봐야겠다.
외래향은 여러 번 방문해도 질리지 않는 매력이 있는 곳이다. 탕수육은 매콤한 맛이 일품이고, 짬뽕은 시원하고 얼큰하다. 짜장면도 맛있고, 다른 요리 메뉴들도 훌륭하다는 평이 많다. 특히 외래향특면과 마파두부도 많은 사람들에게 사랑받는 메뉴라고 한다. 깔끔하고 넓은 매장은 단체 모임이나 가족 외식 장소로도 제격이다. 실제로 많은 사람들이 가족, 친구, 동료들과 함께 외래향을 찾는다고 한다.
하지만 외래향에 방문할 때는 몇 가지 주의해야 할 점도 있다. 먼저, 주차 공간이 협소할 수 있다는 점이다. 특히 저녁 시간에는 주차 자리를 찾기가 어려울 수 있으므로, 대중교통을 이용하는 것이 좋다. 만약 차를 가지고 방문한다면, 주변 공영 주차장을 이용하는 것도 하나의 방법이다.
또 다른 점은, 인기 있는 맛집이라 웨이팅이 있을 수 있다는 것이다. 특히 주말이나 공휴일 점심, 저녁 시간에는 기다리는 시간이 길어질 수 있다. 따라서, 미리 예약을 하거나, 식사 시간을 피해서 방문하는 것이 좋다.
외래향의 탕수육은 찍먹파에게는 다소 아쉬울 수 있다. 기본적으로 소스가 부어져서 나오기 때문이다. 하지만 튀김옷이 얇고 바삭해서 소스가 눅눅하게 스며들지 않고, 오히려 소스가 배어들어간 맛이 더 좋다는 평도 많다. 특히 매콤한 고추가 느끼함을 잡아주어 탕수육을 더욱 맛있게 즐길 수 있다.
외래향에서는 소주와 맥주를 판매하는데, 처음처럼과 카스만 있다는 점이 아쉽다는 의견도 있다. 하지만 술을 즐기지 않는 사람들에게는 큰 문제가 되지 않는다. 외래향은 술집이 아니라 맛있는 음식을 즐기는 중식 레스토랑이기 때문이다. 실제로 많은 사람들이 술 없이 밥만 먹으러 외래향을 찾는다고 한다.
외래향은 서울대입구에서 20번 이상 방문할 정도로 단골 손님이 많은 검증된 맛집이다. 한 번 방문하면 그 맛을 잊을 수 없어서 자꾸만 다시 찾게 된다는 사람들이 많다. 특히 외래향 탕수육은 다른 곳에서는 맛볼 수 없는 특별한 맛을 자랑한다. 과하게 인위적이지 않으면서도 중독성 있는 매콤한 맛은 외래향 탕수육만의 특징이라고 할 수 있다.
외래향은 여름에는 중국냉면도 판매하는데, 더위를 잊게 해주는 별미로 인기가 많다. 시원한 국물과 쫄깃한 면발, 신선한 해산물이 어우러진 중국냉면은 여름철 입맛을 돋우는 데 제격이다. 외래향의 냉방 시설도 훌륭해서 시원하게 식사를 즐길 수 있다.
외래향은 음식 맛뿐만 아니라 서비스도 훌륭하다는 평이 많다. 직원들은 대체로 친절하고 응대가 빠르며, 밥이 부족하면 편하게 더 달라고 요청할 수 있다. 또한, 3만원 상당의 점심 코스는 가성비가 훌륭해서 인기가 많다. 코스 요리는 조금씩 나올 줄 알았는데 생각보다 양이 많아서 배부르게 즐길 수 있다는 후기가 많다. 삼색냉채, 유산슬, 탕수육, 꽃빵, 짬뽕 등 다양한 요리를 맛볼 수 있어서 만족도가 높다.
하지만 코스 요리를 주문할 경우에는 음식이 나오는 속도가 늦을 수 있다는 점을 감안해야 한다. 특히 손님이 많은 시간에는 기다리는 시간이 길어질 수 있으므로, 시간에 여유를 두고 방문하는 것이 좋다.
외래향은 깔끔하고 맛있는 중국 음식을 제공하는 곳으로, 자주 방문하고 싶은 곳이다. 서울대입구에서 맛있는 중식을 먹고 싶다면, 외래향을 강력 추천한다. 특히 매콤한 탕수육과 시원한 짬뽕은 꼭 한번 맛보길 바란다. 외래향에서 특별한 미식 경험을 즐겨보세요!
이번 방문을 통해 외래향은 단순한 식당이 아닌, 맛있는 음식과 따뜻한 서비스가 함께하는 특별한 공간이라는 것을 느꼈다. 앞으로도 종종 외래향을 방문해서 다양한 메뉴들을 맛보고 싶다. 다음에는 꼭 가족들과 함께 와서 푸짐한 코스 요리를 즐겨야겠다. 서울대입구에서 최고의 중식 맛집을 찾는다면, 주저하지 말고 외래향으로 향해보세요! 당신의 미각을 만족시키는 특별한 경험이 기다리고 있을 것이다.
