어둠이 짙게 드리운 연산동의 밤거리, 그 좁다란 술집 골목 어귀에 옹기종기 모여 앉은 사람들. 그들의 시선이 향하는 곳, 은은한 불빛을 내뿜으며 따스한 기운을 풍기는 작은 이자카야, ‘사마자마 연산직영점’이 있었다. 평소 퇴근 후 술 한잔 기울이는 소소한 행복을 즐기는 나에게 이곳은 며칠 전부터 벼르고 벼르던 장소였다. 드디어 오늘, 복잡한 머릿속을 잠시 잊고 맛있는 음식과 술로 하루를 마무리하기 위해 발걸음을 옮겼다.
가게 문을 열자, 생각보다 아담하고 아늑한 공간이 눈에 들어왔다. 일본 특유의 정갈함과 따뜻함이 느껴지는 인테리어는 바쁜 일상에 지친 나를 편안하게 감싸 안는 듯했다. 나무로 만들어진 테이블과 의자, 은은한 조명, 그리고 벽면에 걸린 일본풍 그림들이 조화롭게 어우러져 마치 일본 현지의 작은 이자카야에 와 있는 듯한 착각을 불러일으켰다. 다찌 자리에서는 셰프님이 숯불 앞에서 꼬치를 굽는 모습이 한눈에 들어왔다. 능숙한 손놀림으로 꼬치를 돌려가며 굽는 모습은 그 자체로 하나의 볼거리였다.
자리에 앉아 메뉴판을 펼쳐 들었다. 꼬치 종류가 정말 다양했다. 닭다리살, 왕새우, 토시살, 삼겹부추말이 등등… 하나하나 다 맛보고 싶었지만, 처음 방문한 곳이니만큼 가장 대표적인 메뉴인 ‘사마자마 6종’ 꼬치 세트를 주문했다. 6가지 꼬치를 한 번에 맛볼 수 있다니, 이보다 더 좋은 선택은 없을 것 같았다. 꼬치와 함께 곁들일 메뉴로는 스지나베를 골랐다. 쌀쌀한 날씨에 따뜻한 국물 요리가 간절했기 때문이다. 술은 가볍게 하이볼로 시작하기로 했다.
주문을 마치자, 기본 안주로 짭짤한 에다마메가 나왔다. 꼬치가 나오기 전, 에다마메를 까먹으며 하이볼을 홀짝였다. 은은한 유자 향이 감도는 하이볼은 쌉쌀하면서도 달콤한 맛이 조화롭게 어우러져 입맛을 돋우기에 충분했다.
드디어 기다리고 기다리던 ‘사마자마 6종’ 꼬치 세트가 나왔다. 숯불 향이 은은하게 퍼지는 꼬치들의 비주얼은 정말 환상적이었다. 윤기가 자르르 흐르는 닭다리살 꼬치, 큼지막한 왕새우 꼬치, 육즙이 가득해 보이는 토시살 꼬치, 그리고 삼겹살에 부추를 돌돌 말아 구운 꼬치까지… 눈으로 보기만 해도 군침이 절로 돌았다.
가장 먼저 닭다리살 꼬치를 맛보았다. 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 닭다리살은 입안에서 부드럽게 녹아내렸다. 숯불 향이 은은하게 배어 있어 풍미를 더했고, 짭짤한 간장 소스가 닭고기의 맛을 한층 끌어올렸다. 다음으로 왕새우 꼬치를 맛보았다. 큼지막한 새우는 탱글탱글한 식감이 살아있었고, 씹을수록 단맛이 느껴졌다. 숯불에 구워 껍질은 바삭하고 속은 촉촉한 새우는 정말 훌륭한 술안주였다. 토시살 꼬치는 육즙이 풍부했다. 입안에 넣는 순간, 육즙이 팡 터지면서 고소한 풍미가 입안 가득 퍼져나갔다. 삼겹부추말이 꼬치는 삼겹살의 느끼함을 부추가 잡아주어 깔끔하게 즐길 수 있었다. 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 삼겹살과 향긋한 부추의 조화는 정말 환상적이었다.
꼬치를 하나씩 맛볼 때마다 감탄사가 절로 나왔다. 10년 경력의 셰프가 매일 신선한 재료로 정성껏 만든다는 꼬치는 확실히 퀄리티가 남달랐다. 숯불 향이 은은하게 배어있는 꼬치들은 겉은 바삭하고 속은 촉촉했으며, 짭짤하면서도 달콤한 소스는 꼬치의 맛을 한층 끌어올렸다. 꼬치 하나하나에 깃든 정성이 느껴지는 맛이었다.
꼬치를 먹는 중간에 스지나베가 나왔다. 김이 모락모락 나는 스지나베는 보기만 해도 속이 따뜻해지는 느낌이었다. 뽀얀 국물 위로 쫄깃한 스지와 신선한 야채들이 듬뿍 올려져 있었다. 국물을 한 입 떠먹으니, 깊고 진한 맛이 입안 가득 퍼져나갔다. 스지는 쫀득쫀득한 식감이 살아있었고, 야채들은 신선하고 아삭했다. 특히 스지 특유의 고소한 풍미가 국물에 깊게 배어 나와 정말 맛있었다. 스지나베는 소주와 환상적인 궁합을 자랑했다. 따뜻한 국물과 쫄깃한 스지를 안주 삼아 소주를 홀짝이니, 추위도 잊은 채 술잔을 기울이게 됐다.
어느덧 꼬치와 스지나베를 깨끗하게 비우고, 술도 어느 정도 기분 좋게 취기가 오른 상태였다. 마지막으로 뭔가 아쉬운 마음에 오꼬노미야끼를 추가로 주문했다. 잠시 후, 철판 위에 올려진 따끈따끈한 오꼬노미야끼가 나왔다. 오꼬노미야끼 위에는 가쓰오부시가 춤을 추고 있었고, 달콤 짭짤한 소스 냄새가 코를 자극했다. 오꼬노미야끼를 한 입 먹으니, 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 식감이 정말 좋았다. 큼지막한 새우와 오징어가 듬뿍 들어있어 씹는 재미도 있었다. 오꼬노미야끼는 맥주와 함께 먹으니 정말 꿀맛이었다.
사마자마에서는 꼬치뿐만 아니라 다양한 사이드 메뉴들도 훌륭했다. 샐러드는 신선하고 상큼했고, 토마토의 상큼함과 치즈의 고소함이 어우러져 맥주와 환상적인 궁합을 자랑했다. 특히 마약 옥수수는 톡톡 터지는 식감과 달콤한 맛이 멈출 수 없는 중독성을 자랑했다.
맛있는 음식과 술, 그리고 편안한 분위기 덕분에 시간 가는 줄 모르고 즐거운 시간을 보냈다. 혼자 방문했음에도 불구하고 전혀 어색하지 않았고, 오히려 혼술을 즐기는 나만의 시간을 만끽할 수 있었다.
계산을 하고 가게 문을 나서며, 다음에 꼭 다시 방문해야겠다는 생각을 했다. 그땐 다른 꼬치들과 사이드 메뉴들도 맛봐야지. 사상에도 ‘사마자마’가 있다고 하니, 다음에는 그곳에도 한번 방문해봐야겠다.
사마자마는 연산역과 사상 터미널 근처에 위치해 있어 접근성도 좋았다. 대중교통을 이용해도 편리하게 방문할 수 있다는 점이 마음에 들었다. 가게는 아담하지만, 테이블 간 간격이 넓어 편안하게 식사를 즐길 수 있었다. 또한, 칸막이 자리도 마련되어 있어 프라이빗한 분위기에서 술을 마실 수도 있다. 혼술을 즐기기에도 좋고, 데이트 장소로도 손색이 없을 것 같다.
사마자마는 맛, 분위기, 가격, 서비스 모든 면에서 만족스러운 곳이었다. 특히 당일 생산, 당일 소진 원칙을 지키는 신선한 꼬치와 10년 경력의 셰프가 숯불로 정성껏 구워주는 꼬치는 정말 훌륭했다. 꼬치 외에도 다양한 메뉴들이 준비되어 있어 취향에 맞게 선택할 수 있다는 점도 좋았다. 직원분들도 친절하고, 분위기도 좋아서 편안하게 술을 마실 수 있었다.
사마자마는 사상에서 분위기 좋은 술집을 찾는다면 꼭 방문해야 할 곳이다. 숯불 향 가득한 수제 꼬치와 따뜻한 국물 요리, 그리고 다양한 술을 즐기며 특별한 시간을 보낼 수 있을 것이다. 특히 꼬치와 함께 하이볼이나 사와를 곁들이면 일본 현지의 이자카야에 온 듯한 기분을 느낄 수 있을 것이다.
사마자마에서 맛있는 음식과 술을 즐기며, 잠시나마 일상의 스트레스를 잊을 수 있었다. 따뜻한 분위기와 친절한 서비스 덕분에 기분 좋게 하루를 마무리할 수 있었다. 앞으로도 종종 사마자마에 방문하여 맛있는 꼬치와 술을 즐겨야겠다. 연산동 또는 사상에서 이자카야를 찾는다면, 사마자마를 강력 추천한다! 후회하지 않을 선택이 될 것이다.
돌아오는 길, 은은하게 풍겨오는 숯불 향과 입안에 감도는 꼬치의 풍미는 오랫동안 잊혀지지 않을 것 같았다. 오늘 밤, 나는 사마자마 덕분에 행복한 꿈을 꿀 수 있을 것 같다. 부산 맛집 탐방은 언제나 즐겁다. 다음에는 또 어떤 맛집을 찾아 떠나볼까? 설레는 마음으로 다음 맛집 탐방을 기약하며, 오늘의 맛집 기행을 마무리한다.