찬바람이 옷깃을 여미게 하는 겨울, 뜨끈하고 얼큰한 국물이 간절해졌다. 군산으로 향하는 나의 발걸음은 이미 정해져 있었다. 오래전부터 군산 맛집으로 명성이 자자한 “수송반점”. 평소 웨이팅을 질색하는 나지만, 이곳 짬뽕 맛을 잊지 못해 다시 한번 용기를 냈다.
수송반점에 도착하니, 역시나 예상대로 웨이팅 줄이 길게 늘어서 있었다. 영하의 날씨에도 불구하고 많은 사람들이 짬뽕 한 그릇을 위해 기다리는 모습에, 이곳의 인기를 실감할 수 있었다. 따뜻한 난로 옆에서 기다리는 동안, 메뉴판을 보며 무엇을 먹을지 고민했다. 해물짬뽕은 기본으로 시키고, 탕수육도 포기할 수 없었다. 특히 이곳 탕수육은 파채와 함께 먹는 독특한 스타일이라 더욱 기대가 됐다.
기다림 끝에 드디어 가게 안으로 들어섰다. 따뜻한 온기가 온몸을 감싸는 듯했다. 테이블에 앉자마자 해물짬뽕과 탕수육을 주문했다. 잠시 후, 김이 모락모락 나는 짬뽕이 눈앞에 놓였다.
짬뽕 위에는 새우, 홍합, 꽃게 등 다양한 해산물이 푸짐하게 올려져 있었다. 붉은 국물에서는 매콤하면서도 깊은 향이 느껴졌다. 젓가락으로 면을 들어 올리니, 쫄깃함이 그대로 전해졌다. 면을 후루룩 삼키는 순간, 입안 가득 퍼지는 해산물의 풍미와 얼큰한 국물 맛에 감탄했다. 특히 꽃게에서 우러나온 시원한 맛이 일품이었다. 기다린 보람이 있었다.
수송반점의 짬뽕은 흔히 맛볼 수 있는 텁텁한 맛이 아닌, 깔끔하고 시원한 국물 맛이 특징이다. 마치 꽃게탕을 먹는 듯한 시원함이 느껴졌고, 면발 역시 쫄깃하고 부드러워 국물과 잘 어우러졌다. 해산물도 신선해서 더욱 맛있게 즐길 수 있었다.
짬뽕을 먹는 동안, 탕수육도 나왔다. 뽀얀 튀김옷을 입은 탕수육 위에는 싱싱한 파채가 듬뿍 올려져 있었다. 탕수육 소스는 간장 베이스에 겨자 향이 살짝 가미되어 있어 독특했다. 탕수육을 소스에 찍어 파채와 함께 먹으니, 바삭한 식감과 향긋한 파향이 어우러져 정말 맛있었다. 느끼함은 전혀 느껴지지 않았고, 오히려 깔끔하고 개운한 맛이 입안을 감돌았다. 마치 파닭을 먹는 듯한 느낌도 들었다.
수송반점에서는 짜장면도 맛보지 않을 수 없었다. 특히 이곳 짜장면은 고구마가 들어간다는 점이 독특하다. 달콤한 고구마가 짜장 소스와 어우러져 어떤 맛을 낼지 궁금했다. 짜장면이 나오자, 윤기가 좌르르 흐르는 비주얼에 감탄했다. 면발은 쫄깃했고, 짜장 소스는 달콤하면서도 깊은 맛이 느껴졌다. 고구마는 큼지막하게 썰어져 있어 씹는 재미도 있었다. 달콤한 짜장 소스와 고구마의 조화는 예상외로 훌륭했다. 아이들이 특히 좋아할 것 같았다.
옆 테이블에서는 게살볶음밥을 시킨 손님들이 맛있게 먹고 있었다. 고슬고슬하게 볶아진 밥알 위에 게살이 듬뿍 올려져 있는 모습이 먹음직스러워 보였다. 게살볶음밥에는 짜장 소스가 함께 나오는데, 볶음밥에 짜장 소스를 살짝 얹어 먹으면 더욱 맛있다고 한다. 다음에는 꼭 게살볶음밥도 먹어봐야겠다는 생각이 들었다.
수송반점은 40년이 넘는 오랜 전통을 자랑하는 노포다. 허름한 외관과 소박한 내부 모습에서 세월의 흔적을 느낄 수 있었다. 하지만 이곳의 음식 맛은 변함없이 훌륭했다. 친절한 사장님과 직원들의 응대도 인상적이었다. 수송반점은 단순히 음식을 파는 곳이 아닌, 따뜻한 정과 추억을 함께 나눌 수 있는 곳이었다.
식사를 마치고 가게를 나서니, 여전히 많은 사람들이 기다리고 있었다. 그들의 표정에는 기대감이 가득했다. 나 역시 수송반점에서 맛있는 짬뽕과 탕수육을 먹고 행복한 기분으로 돌아갈 수 있었다. 수송반점은 군산에서 꼭 가봐야 할 중화요리 맛집이다. 짬뽕, 짜장면, 탕수육 등 어떤 메뉴를 시켜도 후회하지 않을 것이다. 특히 해산물이 듬뿍 들어간 짬뽕과 파채와 함께 먹는 탕수육은 꼭 맛보길 추천한다.
수송반점을 다녀온 후, 며칠 동안 짬뽕 국물 맛이 계속 생각났다. 조만간 다시 한번 방문하여 다른 메뉴들도 맛봐야겠다는 생각이 들었다. 군산 여행을 계획하고 있다면, 수송반점에 들러 맛있는 짬뽕과 함께 특별한 추억을 만들어보길 바란다. 추운 날씨에도 따뜻한 군산의 정을 느낄 수 있을 것이다.
아, 매운 음식을 좋아하는 사람이라면 고추 짜장도 좋은 선택이 될 것이다. 너무 맵지 않으면서도 감칠맛이 뛰어나다고 하니, 다음 방문 때 꼭 먹어봐야겠다. 수송반점은 언제 가도 만족스러운 곳이다.
