오늘따라 달콤한 위로가 간절했던 나는, 마치 자석에 이끌리듯 암사역 근처의 투썸플레이스로 향했다. 늘 그 자리에 있는 듯 익숙한 간판이, 마치 오랜 친구처럼 나를 반겨주는 듯했다. 평소에도 커피 맛 좋기로 입소문이 자자한 곳이지만, 오늘은 특히 쇼케이스를 가득 채운 형형색색의 디저트들이 나의 발길을 붙잡았다.
문을 열고 들어서자, 은은하게 퍼지는 커피 향과 달콤한 케이크 냄새가 섞여 기분 좋은 달콤함을 선사했다. 넓고 깔끔한 매장은 편안한 분위기였고, 마침 비가 내리는 날이라 그런지 평소보다 한산해서 더욱 아늑하게 느껴졌다. 톡, 톡, 톡, 창밖을 두드리는 빗소리를 들으며, 나는 마치 비밀스러운 아지트에 들어온 듯한 설렘을 느꼈다.
쇼케이스 앞에 서자, 눈이 휘둥그레졌다. 마치 보석이라도 진열해 놓은 듯, 다채로운 케이크들이 옹기종기 모여 저마다의 아름다움을 뽐내고 있었다. 클래식한 초콜릿 케이크부터 상큼한 딸기 케이크, 부드러운 치즈 케이크까지, 그 종류가 어찌나 다양한지 한참 동안을 고민해야 했다. 특히 제철을 맞은 딸기가 듬뿍 올라간 케이크들은 보기만 해도 입안에 침이 고였다. 싱싱한 딸기의 붉은 빛깔과 촉촉한 케이크 시트의 조화는, 그야말로 완벽한 아름다움이었다. 옆에는 ‘말차 스초생’ 광고판이 세워져 있었는데, 진한 녹색과 붉은 딸기의 대비가 강렬한 인상을 남겼다.
고민 끝에, 나는 투썸의 대표 메뉴라 할 수 있는 아메리카노와 함께, 평소 궁금했던 ‘바스크 치즈 케이크’를 주문했다. 주문을 받는 직원분의 친절한 미소 덕분에, 더욱 기분 좋게 메뉴를 선택할 수 있었다. 바쁘신 와중에도 친절함을 잃지 않는 모습에서, 이곳의 서비스 정신을 엿볼 수 있었다.
진동벨이 울리기를 기다리는 동안, 나는 매장 안을 천천히 둘러보았다. 2층으로 되어 있는 넓은 공간은 테이블 간 간격도 넉넉해서 편안하게 대화를 나누기에 좋아 보였다. 실제로 노트북을 펴놓고 작업하는 사람, 친구와 수다를 즐기는 사람, 책을 읽는 사람 등 다양한 모습의 사람들이 각자의 시간을 보내고 있었다. 은은한 조명 아래, 그들의 모습은 마치 한 폭의 그림처럼 평화로워 보였다. 쇼케이스 옆에는 앙증맞은 쿠키와 롤케이크들이 보기 좋게 진열되어 있었는데, 포장도 예뻐서 선물용으로도 좋을 것 같았다.
잠시 후, 드디어 나의 주문이 나왔다. 따뜻한 아메리카노의 향긋한 커피 향이 코를 간지럽혔고, 노릇노릇한 바스크 치즈 케이크는 보기만 해도 군침이 돌았다. 케이크 위에는 달콤한 꿀이 살짝 뿌려져 있었는데, 그 모습이 어찌나 사랑스러운지 감탄사가 절로 나왔다.
조심스럽게 포크로 케이크를 떠서 입안에 넣는 순간, 눈이 번쩍 뜨였다. 겉은 살짝 그을려져 있어 쌉쌀하면서도 고소했고, 속은 촉촉하고 부드러웠다. 입안에서 사르르 녹아내리는 듯한 식감과 진한 치즈의 풍미는, 그야말로 환상적이었다. 특히 꿀과 함께 먹으니 달콤함이 더해져 더욱 맛있었다. 쌉쌀한 아메리카노와 달콤한 바스크 치즈 케이크의 조화는, 지친 나의 하루를 위로해 주는 듯했다.
나는 천천히, 음미하며 케이크를 먹었다. 한 입, 한 입 먹을 때마다 행복감이 밀려왔다. 복잡했던 생각들은 잠시 잊혀졌고, 오롯이 맛에만 집중할 수 있었다. 창밖에는 여전히 비가 내리고 있었지만, 나는 더 이상 우울하지 않았다. 달콤한 케이크와 향긋한 커피가, 나를 따뜻하게 감싸 안아주는 듯했다.
케이크를 다 먹고 난 후에도, 나는 한동안 자리를 뜨지 못했다. 아메리카노를 홀짝이며, 빗소리를 듣고, 사람들을 구경하는 시간이 좋았다. 이곳은 단순한 카페가 아니라, 나에게 잠시나마 휴식을 선물해 주는 공간이었다. 문득, 다음에 친구와 함께 와서 수다를 떨어도 좋겠다는 생각이 들었다. 넓고 쾌적한 공간은, 편안하게 대화를 나누기에 안성맞춤일 것 같았다.
계산을 하고 나가려는데, 아침 시간에는 커피 할인도 된다는 안내문이 눈에 띄었다. 잉글리쉬 머핀을 구매하면 커피를 할인해 주는 이벤트도 진행 중이라고 했다. 아침 일찍 방문해서 저렴하게 커피와 잉글리쉬 머핀을 즐기는 것도 좋을 것 같았다.
투썸플레이스를 나서면서, 나는 다시 힘을 낼 수 있었다. 달콤한 디저트와 향긋한 커피, 그리고 친절한 서비스 덕분에, 마음속 묵은 감정들이 깨끗하게 씻겨 내려간 기분이었다. 역시, 힘들 때는 달콤한 음식이 최고라는 것을 다시 한번 깨달았다. 암사역 근처에서 디저트 맛집을 찾는다면, 주저 없이 이곳 투썸플레이스를 추천하고 싶다. 분명, 당신의 하루도 달콤하게 만들어 줄 것이다.
돌아오는 길, 나는 다음에는 어떤 케이크를 먹어볼까 행복한 고민에 빠졌다. 상큼한 딸기 케이크? 아니면 꾸덕한 초콜릿 케이크? 생각만 해도 입가에 미소가 지어졌다. 투썸플레이스는 나에게 단순한 카페 그 이상의 의미를 지닌 곳이 되었다. 그곳은, 언제든 내가 지치고 힘들 때 기댈 수 있는 나만의 작은 안식처였다.
밤이 깊어갈수록 빗줄기는 더욱 거세졌지만, 나는 왠지 모르게 마음이 편안했다. 오늘 하루, 투썸플레이스에서 맛본 달콤한 행복 덕분일 것이다. 다음에 또 힘들고 지칠 때, 나는 주저 없이 투썸플레이스를 찾을 것이다. 그곳에서, 나는 또 다른 달콤한 위로를 받으며, 다시 힘을 낼 수 있을 테니까.
다음 방문 때는 새로운 메뉴, 이를테면 현미 미숫가루나 아샷추에도 도전해 봐야겠다. 특히 잉글리쉬 머핀에 설탕 시럽을 뿌려 먹으면 더 맛있다는 꿀팁도 잊지 말아야지. 생각만 해도 군침이 도는 걸 보니, 조만간 다시 투썸플레이스를 방문하게 될 것 같다. 그날을 손꼽아 기다리며, 나는 오늘 밤도 달콤한 꿈을 꿀 것이다. 암사역 맛집 투썸플레이스, 나의 소소한 행복 충전소!
